Rwanda bekritiseert Britse sancties vanwege geweld in DR Congo
Rwanda heeft gezegd dat internationale sancties de kans op vrede met de M23-rebellen in de Democratische Republiek Congo (DRC) zullen verkleinen, nadat het Verenigd Koninkrijk aangaf een deel van de bilaterale hulp te zullen stopzetten en andere diplomatieke sancties tegen Kigali te zullen opleggen.
"De strafmaatregelen die de Britse regering vandaag heeft aangekondigd als reactie op het conflict in het oosten van de DRC, waar het Verenigd Koninkrijk nu duidelijk partij heeft gekozen, zijn betreurenswaardig", aldus het ministerie van Buitenlandse Zaken van Rwanda dinsdag in een verklaring.
“De maatregelen helpen de Democratische Republiek Congo niet en dragen ook niet bij aan het bereiken van een duurzame politieke oplossing voor het conflict in het oosten van de DRC.”
Het Verenigd Koninkrijk zei dat de maatregelen tegen Kigali van kracht zouden blijven totdat er aanzienlijke vooruitgang werd geboekt in het beëindigen van de vijandelijkheden en totdat alle Rwandese soldaten zich van Congolees grondgebied hadden teruggetrokken. Volgens de Verenigde Naties zijn het er enkele duizenden.
Rwanda ontkent wapens en troepen te hebben geleverd aan M23 en zegt dat de troepen uit zelfverdediging handelen tegen het Congolese leger en groepen die vijandig staan tegenover Kigali.
M23 heeft grote delen van het mineraalrijke oosten van de DRC ingenomen, waaronder de belangrijkste steden Goma en Bukavu , in een conflict dat sinds januari ongeveer een half miljoen mensen op de vlucht heeft gejaagd.
De diplomatieke sancties die het Verenigd Koninkrijk heeft genomen, omvatten een verbod op de aanwezigheid van hooggeplaatste personen bij door de Rwandese overheid georganiseerde evenementen en beperkingen op handelsbevorderingsactiviteiten.
In een verklaring werd aangegeven dat het ook met partners zou samenwerken aan mogelijke nieuwe sancties, toekomstige defensie-opleidingshulp zou opschorten en exportvergunningen voor de Rwandese strijdkrachten zou herzien.
Directe bilaterale financiële hulp zou worden opgeschort, met uitzondering van steun aan de armste en meest kwetsbaren.
"Rwanda heeft misschien zorgen over de veiligheid, maar het is onacceptabel om deze militair op te lossen. Er kan alleen een politieke oplossing zijn voor dit conflict," zei een woordvoerder van de Britse regering.
“We moedigen DRC aan om met M23 samen te werken als onderdeel van een inclusieve dialoog. We zullen ons beleid blijven herzien.”
De Britse minister van Buitenlandse Zaken David Lammy had vorige week een ontmoeting met de Rwandese president Paul Kagame in Kigali en de DRC-president Felix Tshisekedi in Kinshasa.
Een woordvoerder van de Britse regering zei dat Lammy “duidelijk had aangegeven dat er een krachtige reactie van de internationale gemeenschap zou komen als reactie op het escalerende conflict”.
Het Amerikaanse ministerie van Financiën heeft vorige week sancties opgelegd aan een minister van de Rwandese regering en een hooggeplaatst lid van een gewapende groep vanwege hun vermeende rol in het conflict.
Er werd gezegd dat de Rwandese minister van Staat voor Regionale Integratie, James Kabarebe, het doelwit was omdat hij “een centrale rol speelt in de Rwandese steun” voor de gewapende groep M23.
De Amerikaanse sancties waren ook gericht tegen Lawrence Kanyuka Kingston, een vooraanstaand lid en woordvoerder van de Congo River Alliance – waartoe ook de M23 behoort – en twee bedrijven die hij in het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk controleert.
Al Jazeera
