Speciale teams een gemengd gezelschap voor Vancouver Canucks
VANCOUVER – Kiefer Sherwood weet dat special teams een NHL-team kunnen maken of breken.
Vroeg in het seizoen zagen zijn Vancouver Canucks dat hun penalty kill en powerplay tegengestelde richtingen in gingen.
"Powerplay en (penalty kill) zijn kansen voor momentumverschuivingen en energie", zei de vleugelspeler nadat de Canucks maandag met 5-2 verloren van de St. Louis Blues.
"Onze PK is er dus trots op om het momentum terug te krijgen na een kill. En van daaruit gaan we door."
Vancouver benutte twee van de drie straffen en scoorde een doelpunt in de nederlaag.
Sherwood onderschepte halverwege de tweede helft een pass in zijn eigen zone en sprintte het ijs op om een één-op-één-situatie te creëren met Blues-doelman Jordan Binnington. Op het laatste moment trok hij de puck naar zijn forehand en schoof hem achter Binningtons uitgestrekte linkerschaats.
"We zetten gewoon goede druk en dwongen ze tot een slechte pass", zei Sherwood over de goal. "Toen gingen we gewoon voluit en gingen we er gewoon voor, denk ik."
De Canucks gingen de wedstrijd van maandag in met het uitspelen van alle negen straffen die ze in hun eerste twee wedstrijden van het seizoen 2025-26 kregen.
Volgens Sherwood hebben de structuur en de solide verdediging ervoor gezorgd dat de eenheid effectief is.
"We hebben hier een lange verdediging, en ze hebben veel goede leesmogelijkheden, en ze zijn van groot belang voor ons in de slotfase," zei hij. "Dus de aanvallers lezen ze als het ware. En als we eenmaal de naden en zo onder controle hebben, kan de druk vanzelf overgaan."
De andere special teams van Vancouver hadden het vroeg in het seizoen moeilijk.
Nadat ze maandag hun enige powerplay blokkeerden, zijn de Canucks in de eerste drie wedstrijden van het seizoen 0 uit 7 met een man meer.
"Ze moeten het gewoon doen," zei hoofdcoach Adam Foote. "Ik denk dat je soms in je eigen hoofd kruipt en te veel analyseert. En het zijn echt goede spelers, die komen er wel achter. En als er eentje wegzakt, is dat meestal het moment waarop het vertrouwen weer toeneemt."
PROBLEMEN OP DE HOOGTE?
De beste aanvallers van Vancouver, bestaande uit Brock Boeser, Elias Pettersson en Jake DeBrusk, kwamen maandag niet tot scoren.
Boeser is de enige speler van het trio die tot nu toe dit seizoen heeft gescoord. Hij scoorde het laatste doelpunt in de 5-1 seizoensopener tegen de Calgary Flames op donderdag en scoorde daarna het enige doelpunt in de 3-1 nederlaag tegen de Oilers in Edmonton op zaterdag.
Pettersson heeft dit seizoen één assist gegeven en DeBrusk heeft twee assists geleverd.
Toen Foote maandag werd gevraagd of hij meer van zijn topspelers verwacht, zei hij dat het te vroeg is om zich zorgen te maken over hun productie.
"Het is nog vroeg in het seizoen. Daar gaan we niet op in," zei hij. "De topmannen, ik weet zeker dat ze aan hun powerplay denken. We hebben drie wedstrijden gespeeld en ze willen een doelpunt maken. Maar we gaan dat nu niet te veel analyseren."
SNUGGERUD SCORES
Jimmy Snuggerud speelde pas zijn tiende wedstrijd in het reguliere NHL-seizoen en scoorde maandag twee keer voor de Blues.
De rookie-vleugelspeler heeft nu drie punten (twee doelpunten, één assist) in drie wedstrijden dit seizoen.
Brayden Schenn noemde de 21-jarige Snuggerud "de beste speler op het ijs" voor St. Louis tijdens de overwinning.
"Hij is dynamisch, hij is een elitespeler, heeft duidelijk een hoog hockey-IQ, en zijn eerste schot is behoorlijk hoog", zei de aanvoerder van de Blues. "Hij weet hoe hij moet scoren, weet de juiste plekken te vinden en ik denk dat hij met hem alleen maar beter wordt naarmate hij hier beter wordt."
Snuggerud, die met zes punten de beste van zijn team was, zei dat dit zijn beste wedstrijd tot nu toe was.
"De verdedigende inspanning om af te maken was een beetje zoals in de vorige wedstrijd, met het blokkeren van schoten en dat soort dingen," zei hij. "Maar het is zo leuk om te zien dat jongens zich zo vroeg in het seizoen inzetten, dus het is geweldig."
Dit rapport van The Canadian Press werd voor het eerst gepubliceerd op 13 oktober 2025.
globalnews
