Trump vernietigt Venezolaanse olieconcessies verleend door voorganger Joe Biden
De Amerikaanse president Donald Trump heeft de concessies voor olieproductie die zijn voorganger, Democraat Joe Biden, aan Venezuela heeft verleend, ingetrokken.
Trump zei woensdag in een bericht op sociale media dat de regering van de Venezolaanse president Nicolas Maduro geen verbeteringen heeft doorgevoerd op gebieden als kieshervorming en immigratiewetgeving.
"Hierbij draaien we de concessies terug die Crooked Joe Biden deed aan Nicolas Maduro, van Venezuela, over de olieovereenkomst, gedateerd 26 november 2022, en die ook betrekking hebben op de verkiezingsvoorwaarden in Venezuela, waaraan het Maduro-regime niet heeft voldaan", aldus het bericht.
In 2022 gaf de regering-Biden de Amerikaanse energiegigant Chevron een vergunning om de productie in het olierijke Venezuela uit te breiden.
Destijds ondernamen de VS voorzichtige stappen om de spanningen met de regering van Maduro te verminderen, deels in de hoop om zo een grotere samenwerking op het gebied van energie te stimuleren.
In oktober 2023 ondertekenden ambtenaren van Maduro's regering een aantal overeenkomsten genaamd de Barbados-overeenkomst. Daarin bevestigden ze hun toewijding aan vrije en eerlijke verkiezingen, die onder toezicht van internationale verkiezingsexperts zouden worden gehouden.
De VS reageerden op deze toezegging door de oliesancties tegen de Venezolaanse economie verder te versoepelen.
Maar in de aanloop naar de Venezolaanse presidentsverkiezingen van 2024 voerde de regering van Maduro repressieve maatregelen op tegen de politieke oppositie in het land.
Zo werden politieke rivalen uitgesloten van deelname, waaronder Maria Corina Machado en Corina Yoris , een professor die Machado probeerde te vervangen in de race.
Toch leek oppositiekandidaat Edmundo Gonzalez op weg om Maduro te verslaan bij de stembus, volgens peilingen voorafgaand aan de verkiezingen. Maar kort na de stemming op 28 juli kondigde de kiesautoriteit van het land aan dat Maduro had gewonnen, zonder de gebruikelijke uitsplitsing van de stemresultaten te geven.
Die breuk met de traditie voedde wijdverbreide beschuldigingen dat Maduro ten onrechte de overwinning had opgeëist. Toch werd Maduro op 10 januari beëdigd voor een derde termijn .
Trump zelf werd enkele dagen later, op 20 januari, ingehuldigd voor een tweede termijn in het Witte Huis. Maar politieke waarnemers vroegen zich af of Trumps nieuwe mandaat een andere benadering van Venezuela zou betekenen.
Tijdens zijn eerste termijn, van 2017 tot 2021, onderwierp Trump Venezuela aan verwoestende sancties en een campagne van "maximale druk". Hij zette zelfs een beloning van $ 15 miljoen uit voor informatie die zou leiden tot de arrestatie van Maduro.
Maar tijdens zijn campagne voor een tweede termijn, streefde Trump een platform na dat ‘massale deportatie’ omvatte – een voorstel dat vereiste dat landen bereid moesten zijn migranten terug te nemen.
Eerder deze maand zei Trump dat Venezuela en de VS een overeenkomst hebben bereikt om de samenwerking op het gebied van immigratiehandhaving te intensiveren, waardoor de VS een aantal Venezolanen terug naar hun thuisland kan deporteren.
Voor deportaties naar het land van herkomst is de goedkeuring nodig van de autoriteiten in het land waarnaar de persoon wordt teruggestuurd. Venezuela verleende hiervoor tot nu toe geen toestemming.
Mensenrechtenorganisaties hebben kritiek geuit op pogingen om mensen terug te sturen naar Venezuela. Daar riskeren ze vervolging door de overheid, vooral als ze het land ontvluchten nadat ze gedeserteerd zijn voor de strijdkrachten.
De regering van Trump heeft ook geprobeerd Venezolaanse immigranten onder te brengen in Guantanamo Bay , een militaire basis die vooral bekend is vanwege zijn status als detentie- en martelcentrum waar vermeende strijders tijdens de zogenaamde oorlog tegen het terrorisme werden vastgehouden.
Hoewel de overheid de Venezolanen die daar vastzitten, omschrijft als bendeleden en gevaarlijke criminelen, hebben velen van hen geen ernstig crimineel verleden, afgezien van immigratiegerelateerde aanklachten.
Verschillende leden van Trumps huidige buitenlandbeleidteam hebben een lange geschiedenis van agressieve uitspraken over Venezuela. Sommigen hebben zelfs ambities uitgesproken om de regering van Maduro te vervangen door een regering die vriendelijker is voor de Amerikaanse belangen.
Zo gaf minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio woensdag een interview aan Fox News waarin hij Maduro een “verschrikkelijke dictator” noemde.
Toen hem werd gevraagd of hij zou eisen dat Maduro het presidentschap zou neerleggen, bleef Rubio dubbelzinnig.
"Waarom zouden we iemand als hij daar willen hebben?" vroeg Rubio. "We gaan niet publiekelijk bespreken wat ons werk in dat opzicht gaat zijn, maar hij is nog steeds dezelfde bedreiging als twee jaar geleden, drie jaar geleden, vier jaar geleden. Daar moeten we mee omgaan."
Al Jazeera
