Verborgen stad op een uur van Londen met prachtig landschap, een kasteel en een lido

Zuidoost-Engeland herbergt een aantal werkelijk charmante kustplaatsen en pittoreske dorpjes , maar een pareltje dat vaak over het hoofd wordt gezien, is Arundel in West Sussex . Deze pittoreske historische stad is zoveel meer dan zomaar een ansichtkaartbestemming; het is een levendig stukje Engels erfgoed dat wacht om ontdekt te worden. Of u nu door de historische zalen van het kasteel dwaalt, over verborgen tuinpaden slentert of geniet van een heerlijke kop thee in een gezellig 15e-eeuws café, elke hoek onthult zijn eigen unieke verhalen uit de geschiedenis.

Het majestueuze kasteel, dat al meer dan 850 jaar de voorouderlijke zetel van de hertog van Norfolk is, torent trots uit boven de skyline van Arundel. Toch heeft deze aantrekkelijke marktstad zoveel meer te bieden dan je op het eerste gezicht zou denken . Wandel door de geplaveide straten, waar charmante vakwerkhuizen, leuke antiekwinkels en knusse tearooms een warme en uitnodigende sfeer creëren – allemaal op slechts 90 minuten van Londen.

De stad straalt ouderwetse charme uit, wat duidelijk te zien is wanneer u vanaf het treinstation van Arundel in ongeveer 15 minuten naar de hoofdstraat loopt. Terwijl u de glooiende velden van de South Downs aan uw rechterhand passeert, rijzen de kathedraal en het kasteel in de verte hoog op terwijl u de brug over de rivier de Arun nadert die door de stad stroomt.

Voordat u bij de belangrijkste bezienswaardigheden aankomt, passeert u het gezinsvriendelijke Lido, dat beschikt over twee buitenzwembaden en een uniek middeleeuws decor heeft. Tijdens het zwemmen kunt u de torens van het kasteel zien.

Arundel Lido werd in 1960 gebouwd ter ere van de 21e verjaardag van Lady Anne, de oudste dochter van de 16e hertog van Norfolk. Na een korte sluiting in 2004 werden het verwarmde buitenzwembad van 25 meter en de pierenbaden heropend door de Arundel and Downland Community Leisure Trust.

Je vindt er meer dan alleen zwembaden. Het lido is omgeven door gazons en bankjes en is van mei tot september toegankelijk voor bezoekers.

Als je over de brug het stadscentrum inloopt, zie je op de hoek van de hoofdstraat, die helemaal de heuvel oploopt en omzoomd wordt door kasteelmuren, een eigenzinnig postkantoor.

De gemeenschapszin van Arundel straalt door in de lokale winkels. Onafhankelijke boetieks en galerieën tonen het talent van lokale ambachtslieden. De stad is een paradijs voor antiekliefhebbers met een hoge concentratie winkels die vintage meubels, zeldzame boeken en kunst aanbieden.

Voor een authentieke café-ervaring kunt u terecht bij Lulamae's, Mott & Bailey of Juniper. Liefhebbers van gebak en zoetigheden moeten zeker naar LG Cafe gaan voor thee en gebak met een moderne twist.

The King's Arms is een geweldige pub en The Swan Hotel staat bekend om zijn gastvrijheid bij overnachtingen en speciale evenementen.

De Onze-Lieve-Vrouwekathedraal en de Sint-Philip Howardkerk zijn een prachtig neogotisch bouwwerk uit 1873. Het rijkversierde interieur, de gewelfde plafonds en de levendige glas-in-loodramen zijn zeker een bezoek waard tijdens uw verblijf in de stad.

Het kasteel is een must-see in Arundel. Het is een meesterwerk van middeleeuwse en Victoriaanse architectuur en beschikt over indrukwekkende zalen, kunstcollecties en verzorgde tuinen die zich kunnen meten met elk landhuis.

In het voorjaar vindt het jaarlijkse Tulpenfestival plaats, waar ruim 100.000 bloembollen in bloei staan.

Voor wie op zoek is naar een avontuur in de buitenlucht is Swanbourne Lake een rustig pareltje, verscholen onder het kasteelterrein. Loop rechtsaf in plaats van de hoofdstraat op te gaan en volg de brede weg met torenhoge bomen.

Huur een roeibootje, geniet van een rustige wandeling langs het meer of geniet gewoon van de rust en stilte van het omliggende platteland. Kilometerslange, schilderachtige wandelroutes rond Arundel verbinden de stad met de South Downs Way en nabijgelegen dorpen – perfect voor wandelaars, fietsers en natuurliefhebbers.

Breng zeker een bezoek aan de Swanbourne Lodge Tea Room voor een drankje of ga naar het nabijgelegen Black Rabbit voor pubmaaltijden of een drankje aan de rivier.

De stad is het hele jaar door een trekpleister, maar vooral in de zomer is het er goed toeven. Het Arundel Festival of the Arts is een bruisende viering van cultuur, gemeenschap en creativiteit.

In 2025 vindt het festival plaats van 15 tot en met maandag 25 augustus. Het tiendaagse evenement biedt een gevarieerd aanbod aan activiteiten en optredens die het rijke erfgoed en de artistieke geest van de stad weerspiegelen.

Het begint met een muziekfestival waarvoor tickets vereist zijn, gevolgd door de Drakenbootrace op de rivier de Arun. Straatentertainment, theater en beeldende kunst maken ook deel uit van het evenement.