Energiehulp en hoe u uw rekening kunt verlagen nu Ofgem een prijsplafondverhoging aankondigt
De energierekeningen voor miljoenen huishoudens zullen dit voorjaar opnieuw stijgen, nu Ofgem zijn volgende prijsplafond bevestigt.
De Ofgem -energieprijslimiet zal stijgen van £ 1.738 naar £ 1.849 vanaf april, voor het gemiddelde huishouden met dubbele brandstof dat betaalt via automatische incasso. De prijslimiet blijft drie maanden op dit niveau tot juli, wanneer deze weer zal veranderen. Ofgem bevestigde het nieuwe niveau vandaag na weken van speculatie over een grote stijging voor Britse huishoudens.
Het prijsplafond stelt de limiet vast voor hoeveel uw energieleverancier u in rekening mag brengen voor elke eenheid gas en elektriciteit die u gebruikt, plus vaste kosten . Dit betekent dat er eigenlijk geen limiet is voor energierekeningen - in plaats daarvan beschrijft het hoofdbedrag hoeveel een typisch huishouden met automatische incasso per jaar betaalt.
Kortom, hoe meer gas en elektriciteit u verbruikt, hoe duurder uw rekening zal zijn. Sinds de energiecrisis is begonnen, hebben steeds meer Britten moeite om hun rekeningen te betalen. De prijslimiet van Ofgem is in 2023 iets verlaagd en vorig jaar zijn de prijzen echter gestaag gestegen. Experts denken dat ze dat kunnen volhouden.
Er zijn veel manieren om uw energierekening te verlagen als deze wat duurder wordt, maar er is ook een scala aan ondersteuning die u kunt krijgen als deze onhandelbaar wordt. Hier lichten we een paar manieren uit om uw rekeningen te helpen dekken wanneer het prijsplafond stijgt.
Maak een inventarisatie van uw energieverbruikAls uw energierekeningen wat duurder worden, moet u eerst inventariseren hoeveel elektriciteit en gas u momenteel verbruikt. Ofgem schat dat het gemiddelde huishouden 2.700 kWh elektriciteit en 11.500 kWh gas verbruikt in 12 maanden - dit wordt gebruikt om het prijsplafond te berekenen. Dus als u meer verbruikt dan dit, dan worden uw energierekeningen duurder.
Een paar momenten van herinnering zullen u eraan herinneren of u lichten laat branden in kamers die niet in gebruik zijn of vier wasbeurten en drogers in de week draait. Als dit voor u geldt, begin dan met uzelf eraan te herinneren om lichten uit te doen en het aantal wasbeurten dat u doet te verminderen. Wanneer de nieuwe prijslimiet ingaat, is het lente en gebruiken veel Britten hun verwarming misschien niet zo vaak als in de diepste winter. Ook al is dit het geval, zorg ervoor dat u hem alleen gebruikt wanneer u hem echt nodig hebt, door een timer in te stellen. U kunt uw rekeningen echt oplopen door de verwarming per ongeluk de hele dag aan te laten staan.
Andere manieren om energie te besparen zijn om dingen uit te zetten in plaats van ze op stand-by te laten staan, apparaten uit te zetten als ze niet worden gebruikt en opladers uit het stopcontact te halen als er niets is aangesloten. Andere, meer handmatige dingen die u kunt doen om uw rekeningen te verlagen, zijn uw radiatoren regelmatig ontluchten en uw boiler minstens één keer per jaar onderhouden. Eenvoudige handelingen kunnen echt helpen om de kosten van rekeningen te verlagen, want het is echt zo dat alle beetjes helpen.
Kijk rond voor de beste deals en overweeg om het te laten reparerenDe prijsvergelijkingssite uSwitch drong er deze maand bij Britten op aan om "nu actie te ondernemen" voordat de prijslimiet van Ofgem op 1 april stijgt. Ze adviseerden huishoudens om van de "prijslimiet"-tarieven af te stappen en het probleem te verhelpen.
Dit komt doordat de groothandelsprijzen voor energie een hoogtepunt van 15 maanden hebben bereikt nadat ze omhoog werden geduwd door de hoge vraag naar gas en elektriciteit tijdens de koude winter en wereldwijde instabiliteit. Dit betekent dat het prijsplafond in juli en mogelijk de rest van het jaar weer zal stijgen. Hoewel het nog veel te vroeg is om hierover concrete voorspellingen te doen.
Als huishoudens een deal sluiten die lager is dan de prijslimiet, dan helpt dat hen geld te besparen wanneer en als de prijslimiet de komende maanden weer stijgt. Degenen die niet willen repareren, kunnen nu ook tarieven overwegen die de prijslimiet volgen, maar beloven er met een bepaalde marge onder te blijven.
Elise Melville, energie-expert bij Uswitch.com, zei: "Als u de laatste tijd niet van energie bent gewisseld, betaalt u waarschijnlijk al te veel en de komende prijsstijgingen zullen de zaken alleen maar erger maken. Nu is het moment om actie te ondernemen, voordat de prijsstijgingen toeslaan. Elke deal die geprijsd is op of onder het huidige cap-niveau, bespaart u waarschijnlijk geld in het komende jaar. Als u nog niet klaar bent om te repareren, overweeg dan een tarief dat een korting op het prijsplafond garandeert, ongeacht of het stijgt of daalt."
“Standaardtarieven zijn nu de duurste manier om voor uw energie te betalen. Het goede nieuws is dat er voor de meeste huizen een betere deal is.”
Praat met uw energieleverancierDit is het eerste wat u moet doen als u zich zorgen maakt over het betalen van uw volgende rekening of moeite hebt met betalen. Het niet betalen van uw energierekening kan ernstige financiële gevolgen voor u hebben, omdat het uw kredietscore kan schaden en zelfs kan leiden tot gerechtelijke stappen en bezoeken van incassobureaus.
Volgens de regels van Ofgem moeten energieleveranciers al hun klanten helpen, ongeacht hun situatie. Zodra u uw leverancier op de hoogte hebt gesteld van uw situatie, moeten zij een plan op maat maken dat aan uw behoeften voldoet, en dit kan het volgende omvatten:
- Een volledige beoordeling van het betalingsplan
- Betaalbare schuldaflossingsplannen
- Betalingspauzes (hoewel dit niet voor iedereen geldt)
- Betalingskortingen
- Meer tijd om te betalen
- Toegang tot noodfondsen
Al deze hulp wordt per geval bekeken, dus niet iedereen krijgt dezelfde ondersteuning. Als u vindt dat het bedrijf niet luistert of helpt, of dat ze de zaken erger maken, dan kunt u uw klacht gratis indienen bij de Energieombudsman.
Als u een kwetsbare klant bent, kan uw leverancier u op het Priority Services Register zetten. Dit is een gratis ondersteuningsservice die een breed scala aan extra services biedt. Deze omvatten voorafgaande kennisgeving van geplande stroomuitval, prioriteitsondersteuning in noodgevallen en hulp bij het uitlezen van uw meter. Om in aanmerking te komen voor deze ondersteuning, moet u de AOW-leeftijd hebben bereikt, een handicap of langdurige medische aandoening hebben of daarvan herstellende zijn. Als uw leverancier deze informatie niet over u heeft, moet u contact met hen opnemen om het hen te laten weten.
Vraag om noodkrediet als u een prepayment-klant bentAlle prepaid energieklanten zouden een noodkrediet moeten krijgen, zodat ze niet zonder stroom komen te zitten. Veel van de grote leveranciers - waaronder British Gas en Shell - bieden een noodkrediet van £ 10. Sommige leveranciers bieden meer dan, bijvoorbeeld, Utilita geeft klanten tot £ 15.
Om de hulp te krijgen, hoeft u meestal maar heel weinig geld op uw meter te hebben staan - meestal minder dan 50p voor elektriciteit of minder dan £2 voor gas. U moet dit terugbetalen de volgende keer dat u opwaardeert.
Leveranciers bieden ook een service genaamd "Friendly Credit" aan, wat betekent dat u niet wordt afgesloten wanneer uw krediet op bepaalde tijden van de week opraakt. De tijden kunnen per leverancier verschillen, maar doorgaans wordt u niet afgesloten tussen 18:00 en 21:00 uur van maandag tot en met zaterdag en de hele dag op zondag en feestdagen. Nogmaals, u moet alles wat u in deze periode hebt gebruikt, terugbetalen wanneer u de volgende keer moet opwaarderen.
Een andere ondersteuning die leveranciers bieden is "aanvullend ondersteuningskrediet" - dit wordt beschikbaar gesteld als u het zich niet kunt veroorloven om uw meter bij te vullen en u met zelfafsluiting wordt geconfronteerd. Meestal is deze ondersteuning beschikbaar voor mensen in kwetsbare situaties, zoals mensen met een AOW-leeftijd, of met een handicap of langdurige medische aandoening. Het is ook aan de leverancier om te beoordelen wie in aanmerking komt, wat u kunt krijgen en hoe het werkt.
Vraag gratis energiesubsidies aan ter waarde van maximaal £ 2.000De meeste energiebedrijven bieden energie- of verwarmingssubsidies aan hun klanten. Nogmaals, u kunt dit soort hulp krijgen als u met uw leverancier spreekt en een aanvraag indient via de website van de leverancier.
Elk energiebedrijf biedt andere ondersteuning. De meeste van de grootste energiebedrijven in het Verenigd Koninkrijk, zoals British Gas, EDF, Octopus Energy, E.ON en Ovo, bieden hulp via contante subsidies. British Gas biedt subsidies tot £ 2.000 om te helpen met energieschulden via het Individuals and Families Fund aan zowel klanten als niet-klanten. Andere energieleveranciers bieden normaal gesproken alleen hulp aan hun klanten.
De exacte vereisten voor in aanmerking komen variëren – sommigen zeggen bijvoorbeeld dat u bepaalde uitkeringen moet ontvangen – en normaal gesproken moet u eerst met een schuldadviseur hebben gesproken. U kunt via de website van uw leverancier achterhalen welke hulp beschikbaar is, wie in aanmerking komt en hoe u deze kunt krijgen.
Charitatieve steunEr zijn verschillende liefdadigheidsinstellingen die u ondersteuning en begeleiding kunnen bieden als u moeite hebt om uw energie te betalen, of als u in energieschulden zit. Lijd niet in stilte. Hier zijn enkele energiespecifieke schuldenliefdadigheidsinstellingen:
Voor bredere schuldhulp kunt u contact opnemen met:
Je kunt dit verhaal vinden in Mijn bladwijzers. Of door naar het gebruikerspictogram rechtsboven te navigeren.
Daily Mirror
