Deskundigen wijzen op schokkende oorzaak van toenemende ernstige, invaliderende ziekte... ze zeggen dat het microplastics in WATER zijn

Uit nieuw, zorgwekkend onderzoek blijkt dat microscopisch kleine stukjes plastic in water het risico op lichamelijke en geestelijke beperkingen vergroten.

Deskundigen vermoeden dat kleine stukjes plastic, microplastics genaamd, via het milieu in het lichaam terecht kunnen komen en schade kunnen toebrengen aan de hersenen en het zenuwstelsel.

In een onderzoek vergeleken onderzoekers de concentratie microplastics in zeewater op meer dan 200 locaties in Amerika.

Ze ontdekten dat in de gebieden met de hoogste niveaus het aantal geestelijke en lichamelijke beperkingen onder de bevolking hoger was.

Hoewel de experts de aandoeningen niet bij naam noemden, ontdekten ze dat mensen die in deze gebieden wonen, 16 procent meer kans hebben op een handicap waardoor ze niet voor zichzelf kunnen zorgen.

Mensen in deze gebieden hadden daarnaast negen procent meer kans op een psychische aandoening waardoor ze problemen hadden met hun denkvermogen en geheugen.

Ook hadden ze zes procent meer kans op een beperking die hun bewegingsvrijheid belemmerde.

Tot slot ontdekten experts dat mensen die in gebieden met veel microplastics wonen, acht procent meer kans hebben op een beperking waardoor ze niet zelfstandig kunnen leven.

Dat betekende dat ze hulp nodig hadden bij het beheren van hun eigen financiën, het doen van boodschappen of het gebruiken van vervoer.

De experts erkennen dat het onderzoek niet direct kan bewijzen dat microplastics de oorzaak zijn van het toegenomen aantal handicaps. Volgens hen is er meer onderzoek nodig.

De wetenschappers ontdekten echter dat het verhoogde risico bleef bestaan, zelfs wanneer rekening werd gehouden met factoren als verschillende percentages hartziekten en beroertes, die de resultaten anders zouden kunnen verklaren.

Dr. Sarju Ganatra van het Lahey Hospital and Medical Center in Burlington, Massachusetts, en een van de auteurs van de studie, zei dat de bevindingen belangrijk inzicht boden in de manier waarop microplastics uit de zee schadelijk kunnen zijn voor de hersenen van mensen.

Hij voegde toe dat als microplastics de oorzaak blijken te zijn van invaliderende ziekten, het aanpakken van dat probleem waarschijnlijk een complexe zaak wordt.

'De hoeveelheid plastic in verschillende gebieden kan variëren vanwege zeestromingen, die plastic in bepaalde regio's kunnen meevoeren en concentreren,' zei hij.

'Andere factoren, zoals bevolkingsdichtheid, lokaal afvalbeheer en industriële activiteiten, kunnen ook een rol spelen.

'De redenen zijn complex en hebben waarschijnlijk te maken met meerdere omgevings- en mensgerelateerde factoren die samenwerken. Om deze relatie volledig te begrijpen, is echter nader onderzoek nodig.'

In het onderzoek vergeleken experts de hoeveelheid microplastic in zeewater door te kijken naar het aantal afzonderlijke deeltjes in een kubieke meter vloeistof in 218 kustdistricten in 22 Amerikaanse staten.

In de gebieden met de hoogste niveaus microplastics werden meer dan 1.000 stuks per kubieke meter aangetroffen, terwijl dit in de gebieden met de laagste niveaus minder dan 10 stuks was.

Een andere beperking van het onderzoek is dat de gegevens slechts één enkel moment in de tijd vastleggen. Dit betekent dat mogelijke veranderingen in de hoeveelheid microplastics en beperkingen in de loop van de tijd niet zijn meegenomen.

Dit is niet de eerste studie die microplastics in verband brengt met hersenschade. Sommige onderzoeken suggereren zelfs dat het probleem erger zou kunnen worden.

Eerder deze maand ontdekten wetenschappers die de hersenen van mensen die in 2024 zijn overleden, analyseerden, dat de hoeveelheid plastic in hun hersenen met 50 procent was toegenomen vergeleken met een soortgelijk onderzoek uit 2016.

Lees meer

Bovendien bleek uit een analyse van menselijke lijken van vorig jaar dat mensen die aan dementie waren overleden, tien keer zoveel microplastics (op basis van gewicht) hadden als gezonde mensen. Dit onderzoek was echter kleinschalig, met slechts twaalf patiënten met de aandoening.

Naast deze zorgen ontdekten Chinese onderzoekers in januari dat microplastics dodelijke bloedstolsels in de hersenen kunnen veroorzaken, waardoor het risico op beroertes en psychiatrische aandoeningen zoals depressie toeneemt.

Hoewel de langetermijneffecten van microplastics op de menselijke gezondheid nog onduidelijk zijn, groeit de bezorgdheid, deels omdat het bijna onmogelijk is om ze te vermijden.

Uit een recent onderzoek is zelfs gebleken dat het gebruik van één enkel theezakje miljarden gevaarlijke microplastics in het lichaam kan vrijgeven.

Microplastics zijn te vinden in de lucht, het water, voedsel, cosmetica en kleding. Ze zijn ook aangetroffen in verschillende menselijke weefsels, waaronder de darmen en zelfs in het sperma van mannen .

De volledige bevindingen van het onderzoek worden in april dit jaar gepresenteerd op de 77e jaarvergadering van de American Academy of Neurology.