Waarom broze botten niet alleen een vrouwenprobleem zijn

Ronald Klein fietste in 2006 door zijn buurt in Noord-Wales, Pennsylvania, en probeerde over een stoeprand te springen. "Maar ik ging te langzaam – ik had niet genoeg vaart", herinnerde hij zich.

Toen de fiets omviel, stak hij zijn linkerarm uit om de val te breken. Het leek geen ernstig ongeluk, maar "ik kon niet opstaan", zei hij.

Op de spoedeisende hulp lieten röntgenfoto's zien dat hij zowel zijn heup had gebroken, waarvoor een operatie nodig was, als zijn schouder. Klein, een tandarts, ging na drie weken weer aan het werk, met behulp van een wandelstok. Na ongeveer zes maanden en veel fysiotherapie voelde hij zich weer goed.

Maar hij vroeg zich af hoeveel schade de val had veroorzaakt. "Een 52-jarige hoort geen heup en schouder te breken", zei hij. Tijdens een vervolgbezoek aan zijn orthopeed "zei ik: 'Misschien moet ik een botdichtheidsscan laten maken.'"

Zoals Klein vermoedde, toonde de test aan dat hij osteoporose had ontwikkeld, een progressieve aandoening die met de leeftijd sterk verergert en botten verdunt en tot ernstige botbreuken kan leiden. Klein begon onmiddellijk met een medicijnkuur en gebruikt die, inmiddels 70 jaar oud, nog steeds.

Osteoporose komt zoveel vaker voor bij vrouwen, voor wie medische richtlijnen universele screening na 65 jaar aanbevelen, dat een man die geen zorgverlener was, mogelijk niet aan een scan zou hebben gedacht. De orthopedist heeft dit niet geopperd.

Ongeveer 1 op de 5 mannen boven de 50 jaar krijgt in de laatste jaren van zijn leven een osteoporotische fractuur, en bij ouderen komt ongeveer een kwart van de heupfracturen voor bij mannen .

Als dat wel gebeurt, "zijn de resultaten voor mannen slechter", aldus Cathleen Colón-Emeric, geriater bij het Durham VA Health Care System en Duke University en hoofdauteur van een recent onderzoek naar de behandeling van osteoporose bij mannelijke veteranen.

"Mannen herstellen minder goed dan vrouwen", zei ze, met hogere sterftecijfers (25% tot 30% binnen een jaar), arbeidsongeschiktheid en opname in een instelling. "Een 50-jarige man heeft een grotere kans om te overlijden aan de complicaties van een ernstige osteoporotische fractuur dan aan prostaatkanker", zei ze.

(Wat is 'ernstig'? Fracturen van de pols, heup, dijbeen, opperarmbeen, bekken of wervel.)

Uit haar onderzoek onder 3.000 veteranen in de leeftijd van 65 tot 85 jaar, dat werd uitgevoerd in gezondheidscentra van Veterans Affairs in North Carolina en Virginia, bleek dat slechts 2% van degenen die in de controlegroep zaten een botdichtheidstest had ondergaan.

"Schokkend laag", zei Douglas Bauer, klinisch epidemioloog en osteoporoseonderzoeker aan de Universiteit van Californië-San Francisco, die een begeleidend commentaar publiceerde in JAMA Internal Medicine. "Abominabel. En dat bij de VA, waar het door de overheid wordt betaald."

Maar het opzetten van een dienst voor botgezondheid – onder toezicht van een verpleegkundige die orders invoerde, regelmatig herinneringen voor afspraken stuurde en de resultaten uitlegde – leidde tot dramatische veranderingen in de interventiegroep, die ten minste één risicofactor voor de aandoening had.

Negenenveertig procent van hen antwoordde met ja op een scan. De helft van de geteste personen had osteoporose of een voorloper daarvan, osteopenie. Waar nodig begonnen de meesten met medicijnen om hun botten te behouden of te herstellen.

"We waren aangenaam verrast dat zoveel mensen akkoord gingen met een screening en bereid waren om met een behandeling te beginnen", aldus Colón-Emeric.

Na 18 maanden was de botdichtheid licht toegenomen bij de patiënten in de interventiegroep. Zij bleken zich in de praktijk beter aan hun medicatie te houden dan osteoporosepatiënten van beide geslachten.

Het onderzoek duurde niet lang genoeg om te kunnen vaststellen of de botdichtheid verder toenam of het aantal fracturen afnam. De onderzoekers zijn echter van plan om een ​​tweede analyse uit te voeren om dit in de gaten te houden.

De resultaten roepen een lang gekoesterde vraag weer op: gezien hoe levensveranderend, zelfs dodelijk, zulke fracturen kunnen zijn, en de beschikbaarheid van effectieve medicijnen om botverlies te vertragen of terug te draaien, zouden oudere mannen dan, net als vrouwen, gescreend moeten worden op osteoporose? Zo ja, welke mannen en wanneer?

Zulke kwesties speelden minder een rol toen de levensduur korter was, legde Bauer uit. Mannen hebben grotere en dikkere botten en ontwikkelen vaak vijf tot tien jaar later osteoporose dan vrouwen. "Tot voor kort stierven die mannen aan hartziekten en roken" voordat osteoporose hen kon schaden, zei hij.

"Mannen worden tegenwoordig vaak 70 of 80 jaar oud, dus ze hebben last van botbreuken", voegde hij eraan toe. Tegen die tijd hebben ze ook andere chronische aandoeningen opgebouwd die hun herstel belemmeren.

Met osteoporose-onderzoek en -behandeling "zou een man een duidelijke verbetering in sterfte en, nog belangrijker, zijn kwaliteit van leven kunnen zien", aldus Bauer.

Zowel patiënten als veel artsen beschouwen osteoporose echter nog steeds als een vrouwenziekte. "Het is een beetje een Superman-idee", aldus Eric Orwoll, endocrinoloog en osteoporoseonderzoeker aan de Oregon Health & Science University.

"Mannen willen graag geloven dat ze onverwoestbaar zijn, dus een breuk betekent niet dat dat ook zo zou moeten zijn", voegde hij toe.

Eén patiënt bijvoorbeeld, verzette zich jarenlang tegen de smeekbeden van zijn vrouw, een verpleegster, om ‘iemand te laten zien’ voor zijn zichtbaar ronde bovenrug.

Bob Grossman, 74, een gepensioneerde leraar op een openbare school in Portland, gaf zijn slechte houding de schuld en zei tegen zichzelf dat hij rechtop moest gaan staan. "Ik dacht: 'Het kan geen osteoporose zijn – ik ben een man'", zei hij. Maar dat was het wel.

Nog een obstakel voor screening: “De richtlijnen voor klinische praktijk variëren enorm”, aldus Colón-Emeric.

Beroepsverenigingen zoals de Endocrine Society en de American Society for Bone and Mineral Research adviseren dat mannen van 50 jaar en ouder met een risicofactor, en alle mannen ouder dan 70, zich laten screenen .

Maar het American College of Physicians en de Amerikaanse Preventive Services Task Force hebben het bewijs voor screening van mannen 'onvoldoende' geacht. Klinische onderzoeken hebben aangetoond dat osteoporosemedicijnen de botdichtheid bij mannen verhogen , net als bij vrouwen, maar de meeste onderzoeken met mannen waren te klein of hadden te weinig follow-up om aan te tonen of het aantal botbreuken ook afnam.

Het standpunt van de taskforce houdt in dat Medicare en veel particuliere verzekeraars over het algemeen geen screening vergoeden voor mannen die geen botbreuk hebben gehad. Ze vergoeden echter wel de zorg voor mannen bij wie osteoporose is vastgesteld.

“De zaken liggen al tientallen jaren stil”, aldus Orwoll.

Het kan dus aan oudere mannen zelf zijn om hun arts te vragen naar een DXA-scan (uitgesproken als DECKS-ah), die overal verkrijgbaar is voor $ 100 tot $ 300 eigen risico. Anders, omdat osteoporose meestal asymptomatisch is, weten mannen (en vrouwen, die ook onvoldoende getest en behandeld worden) pas dat hun botten achteruit zijn gegaan als er een breekt.

"Als je na je vijftigste een botbreuk hebt gehad, moet je een botscan laten maken. Dat is een van de belangrijkste indicatoren", adviseert Orwoll.

Andere risicofactoren: vallen, een familiegeschiedenis van heupfracturen en een vrij lange lijst van andere gezondheidsproblemen, waaronder reumatoïde artritis, hyperthyreoïdie en de ziekte van Parkinson. Roken en overmatig alcoholgebruik verhogen ook de kans op osteoporose.

"Er zijn ook een aantal medicijnen die de botdichtheid beïnvloeden", voegt Colón-Emeric toe. Dat geldt met name voor steroïden en medicijnen tegen prostaatkanker.

Wanneer bij een scan osteoporose wordt vastgesteld, kunnen artsen, afhankelijk van de ernst van de aandoening, orale medicijnen voorschrijven zoals Fosamax of Actonel, intraveneuze formuleringen zoals Reclast, dagelijkse zelfinjecties met Forteo of Tymlos of tweemaal per jaar injecties met Prolia.

Volgens Colón-Emeric helpen veranderingen in de levensstijl, zoals sporten, het nemen van calcium- en vitamine D-supplementen, stoppen met roken en matig drinken, maar zijn ze niet voldoende om botverlies te stoppen of terug te draaien.

Hoewel richtlijnen het nog niet universeel aanbevelen, zou ze graag zien dat alle mannen van 70 jaar en ouder zich laten screenen. De kans op invaliditeit na een heupfractuur is namelijk zo groot - twee derde van de ouderen krijgt zijn oude mobiliteit niet terug, merkte ze op - en de medicijnen die hiervoor worden gebruikt, zijn effectief en vaak goedkoop.

Maar het informeren van patiënten en zorgprofessionals dat osteoporose ook mannen bedreigt, gaat ‘in een slakkengangetje’, aldus Orwoll.

Klein herinnert zich dat hij een seminar bijwoonde om patiënten zoals hij te instrueren over het gebruik van het medicijn Forteo. "Ik was de enige man daar," zei hij.

The New Old Age wordt geproduceerd in samenwerking met The New York Times .