Griekenland zit in de laatste fase van de voorbereiding op de enorme toestroom van 28,2 miljoen toeristen

Griekenland heeft moeite om aan de onverzadigbare vraag te voldoen in aanloop naar wat naar verwachting een recordzomer zal worden.

Vorig jaar ontvingen het land en zijn verzameling ansichtkaartwaardige eilanden maar liefst 40,7 miljoen internationale bezoekers - een scherpe stijging van 12,8 procent ten opzichte van 2023. De toestroom zal naar verwachting € 21,6 miljard aan inkomsten uit toerisme genereren (ongeveer £ 18,12 miljard), wat de afhankelijkheid van de economie van het land van de horecasector onderstreept.

Ondanks het toenemende antitoeristensentiment en maatregelen om de overweldigende drukte te beperken – zoals een hogere toeristenbelasting – worstelt Griekenland zich nu met de voorbereidingen op een nog drukkere zomer. Volgens Tornos News zijn er maar liefst 28,2 miljoen vliegtickets naar het land gereserveerd tussen 30 maart en 25 oktober.

Er is echter één ding dat het land lijkt te missen. Bedrijven die afhankelijk zijn van toerisme zeggen dat er zo'n 80.000 banen moeten worden ingevuld om de groeiende bezoekersaantallen bij te benen, maar veel bedrijven vinden het onmogelijk om de vacatures in te vullen.

Landelijke tekorten aan hotelreceptionisten, schoonmakers, badmeesters, obers en koks zorgen voor paniek onder hoteliers en restauranteigenaren, die dringend meer personeel nodig hebben om de zomerse drukte bij te benen. Er zijn berichten dat hoteliers op populaire eilanden zoals Kreta en Rhodos werknemers van concurrenten afsnoepen met beloftes van betere lonen en betere arbeidsomstandigheden.

De regering zou naar verluidt proberen de status van zo'n 30.000 niet-geregistreerde migranten te legaliseren, zodat zij gaten in hun carrière kunnen opvullen. Asielzoekers krijgen later deze maand ook een baan aangeboden in Noord-Griekenland, waar ze training krijgen van hotelgiganten.

In een interview met The Guardian zei Giorgos Hotzoglou, voorzitter van de Panhelleense Federatie van Werknemers in de Horeca en het Toerisme (POEET), dat het probleem al sinds de Covid-19-pandemie bestaat. Hoewel alle Europese landen vergelijkbare problemen ervaren, is het 'bijzonder acuut' in Griekenland.

"Wat we zien is een ongekend tekort aan gekwalificeerde en ervaren werknemers, vooral in de hotel- en voedingsindustrie, na de uittocht van werknemers tijdens de lockdown", voegde hij eraan toe. "Velen zijn nooit teruggekeerd [en] als gevolg daarvan zijn er nu naar schatting 80.000 banen nodig."

Als je de zomerdrukte in Griekenland te veel vindt, is een bezoek buiten het hoogseizoen misschien de moeite waard. Je kunt rechtstreeks naar een groot aantal Griekse bestemmingen vliegen, waaronder Athene en Thessaloniki, vanaf de meeste grote Britse luchthavens. Als je flexibel bent met data, kun je in december al een retourticket boeken voor slechts £48.

Accommodatie is waarschijnlijk ook in de wintermaanden betaalbaarder. Een week verblijf (maandag 1-8 december) in The Residence Aiolou Hotel & Spa in Athene kost bijvoorbeeld slechts £ 520. Dit is gebaseerd op twee volwassenen die een economy kamer delen. In augustus (maandag 4-11) kost hetzelfde hotel bijna het dubbele, momenteel £ 966 .

*Prijzen zijn gebaseerd op de vermeldingen van Skyscanner en Booking.com op het moment van schrijven.

Welke bestemming staat bovenaan jouw bucketlist? Laat het ons weten in de reacties hieronder.