Ik bezoek regelmatig een kustplaats op slechts een uur van Londen – het is beter dan Brighton

Londen is zeker geen saaie stad; sterker nog, het kan behoorlijk intens zijn en het is vaak hard nodig om even te ontsnappen aan de constante drukte. Wanneer ik Londen verlaat, geniet ik er altijd meer van dan toen ik vertrok, zelfs al is het maar een kort weekendje weg. Een van de beste dingen aan Londen is hoe makkelijk het is om te vertrekken. Reisknooppunten zoals Euston, Kings Cross en Victoria hebben treinen die je door het hele land kunnen brengen, en naarmate het weer warmer wordt, zullen velen van ons stadsbewoners ongetwijfeld naar de kust trekken voor een zonnig toevluchtsoord.

Van de gouden stranden van Camber Sands , de kiezelstranden van Whistable tot het charmante Walton-on-the-Naze , er is zeker geen gebrek aan badplaatsen om uit te kiezen, maar één lijkt altijd de beste te zijn. Brighton Beach wordt vaak aangeprezen als de beste badplaats nabij Londen, gunstig gelegen op minder dan een uur van de hoofdstad. Maar als je nog eens 30 minuten met de trein langs de kust reist, kom je aan bij een andere badplaats die zoveel beter is.

Een van de vele voordelen van een dagje weg uit Londen is dat je de rust en stilte kunt vinden, ver weg van de drukte die je hier vaak aantreft. Zeker als je de week doorbrengt met forenzen in overvolle metrowagons.

Ik merk vaak dat een tripje naar Brighton niet veel anders aanvoelt dan een tripje naar Londen: het is er altijd druk en niet veel goedkoper. Sterker nog, het voelt vaak gewoon als Londen met een strand erbij.

Eastbourne is echter de underdog van de Britse kustplaatsen en is de extra 30 minuten in de trein meer dan waard. Mijn vrienden plagen me om mijn liefde voor Eastbourne, maar als Londenaar heeft het alles wat ik maar kan wensen om even te ontsnappen aan de chaos van de stad.

Met een kiezelstrand dat wedijvert met dat van Brighton, prachtige wandelingen langs de Seven Sisters en avonden met zonsondergang bij Beachy Head: Eastbourne voelt als een echte vakantie. Het stadje zelf heeft niet zoveel te bieden, en dat maakt het juist zo aangenaam, maar dat betekent niet dat er niets te doen is.

In de straten die naar het strand leiden, vindt u talloze onafhankelijke koffiebars en restaurants. Toch hoeft u zich hier niet door de hordes mensen heen te worstelen, zoals in veel andere populaire badplaatsen wel het geval is.

Voor mij vereist een vakantie een aantal dingen: quality time met vrienden, lekker eten, misschien een paar drankjes en tijd doorbrengen in de buitenlucht en genieten van het uitzicht. Eastbourne voldoet aan al deze eisen.

Een van mijn favoriete plekken om te stoppen is Soup n Tap, een bistro in Latijns-Amerikaanse stijl die vers bereid eten en heerlijke cocktails serveert. Het is de perfecte plek om even te stoppen op de terugweg van het strand.

Eastbourne ligt net buiten het South Downs National Park. Als u met de auto komt, is een uitstapje naar Eastbourne niet compleet zonder een rit door de glooiende groene heuvels. Er zijn talloze charmante dorpjes en wandelpaden waar u kunt stoppen.

Een verandering van tempo en omgeving is vaak het leukste aan een uitstapje. Eastbourne is misschien een verrassende keuze in dit opzicht, maar het lukt altijd wel.