AFL-clubs 'zijn NIET blij' met de schokkende zet van het team met de vriendin van topcoach Damien Hardwick

Een aantal AFL -clubs hebben naar verluidt hun zorgen geuit over de baan van Damien Hardwicks vriendin bij de Gold Coast Suns.

De gerespecteerde voetbalverslaggever Damian Barrett maakte woensdag bekend dat een aantal teams met de AFL hebben gesproken over de aanstelling van Alexandra Crow, de partner van coach Hardwick, door de Suns .

Crow heeft een nieuwe rol op zich genomen als adviseur voor de consumenten- en commerciële strategieprojecten van de club.

Volgens Barrett zijn clubs bezorgd dat dit een manier is om Hardwick effectief meer geld te betalen zonder dat dit wordt meegerekend in de 'soft cap' die de uitgaven van clubs aan coaches en personeel van de voetbalafdeling beperkt.

De soft cap voor elke voetbalclub in het seizoen 2025 is $ 7,7 miljoen. Twintig procent van het salaris van een coach kan buiten de cap worden betaald.

Suns-manager Mark Evans zei: 'Ik ken de rol en de omvang ervan en ik weet zeker dat er op geen enkel front problemen zullen zijn voor de AFL of de club.'

Hardwick ontmoette Crow toen ze in 2020 voor het commerciële verkoopteam van Richmond werkte.

Ze werden officieel een stel nadat Hardwick in december van dat jaar in het nieuws kwam door Danielle, met wie hij 25 jaar getrouwd was en de moeder van zijn kinderen, te verlaten.

Crow en Hardwick werden voor het eerst samen gespot in januari 2021.

Toen de breuk tussen Hardwick en Danielle officieel werd, viel ze haar ex aan en noemde hem en de AFL 'egoïstisch'.

'Het is een ouderwetse omgeving, daar is eigenlijk geen ontkomen aan,' zei ze destijds.

'Iedereen probeert zich te ontwikkelen en dat is geweldig, maar het leven wordt gedomineerd door mannen en het leven van een voetballer en, bij gebrek aan een beter woord, het leven van een coach kan een heel egoïstisch bestaan ​​worden.

'Omdat het een veeleisende rol is en je waakt over het welzijn van heel veel jonge mannen, dus het voelt heel belangrijk.'

Tigers-legende Trent Cotchin, die de club met Hardwick naar drie opeenvolgende kampioenschappen loodste, onthulde in 2023 hoe de nieuwe romance een wig dreef tussen de coach en bepaalde onderdelen van de club.

'Was het een afleiding voor de groep? In mijn ogen was dat soms wel zo,' schreef Cotchin in zijn boek.

'Heeft het invloed gehad op mijn relatie met Dimma? Ik zou op dat moment zeggen van wel, 100 procent.

'We hadden deze cultuur opgebouwd op basis van familie, verbondenheid en liefde. De relatie tussen Dimma en Danielle speelde daarbij een grote rol. Het was dus heel natuurlijk dat we ons zorgen maakten over de mogelijke gevolgen.'

Cotchin zei dat de saga gevolgen had voor de teleurstellende campagne van de club in 2021, waarin ze de finale niet bereikten, ondanks het feit dat ze het seizoen ervoor de competitie hadden gewonnen.

'Ik hield nog steeds van Dimma en had nog steeds respect voor hem als coach... maar ik weet niet zeker of mijn relatie met hem ooit weer op het niveau is gekomen dat het was,' zei hij.

'Om wat voor reden dan ook, leek er altijd een soort barrière tussen ons te zijn. Misschien was het niet alleen de aanvoerder en de coach; misschien was het symbolisch voor de connectie van de groep dat seizoen.

'We zijn het verhaal in 2021 niet kwijtgeraakt, maar als ik er goed over nadenk, was er gewoon niet meer dezelfde krankzinnige connectie tussen de spelersgroep die ons harnas vormde van 2017 tot 2020.'