Arsenal kreeg te horen dat hun 'obsessie' de oorzaak is van het niet evenaren van Liverpool in de titelstrijd

Gary Neville heeft de gedoemde titelstrijd van Arsenal geweten aan een “obsessie met standaardsituaties.”

De Gunners liepen 11 punten achter op de koploper en koploper Liverpool verdween bijna van de radar. Het Premier League- merk kreeg afgelopen weekend een enorme klap te verduren.

Beste competitie ter wereld ? Alleen een ineenstorting in de stijl van Devon Loch kan de Kop nu nog de 20e titel ontzeggen, terwijl de drie clubs die in mei vorig jaar uit het Championship kwamen, favoriet zijn om opnieuw te degraderen.

Manchester United- legende en Sky Sports-analist Neville vreest dat Arsenal de boot heeft gemist, net zoals de grote jongens sliepen toen Leicester in 2016 hun 5.000-1 titelwonder boekte.

In een seizoen waarin de regerend kampioen Manchester City met negen punten achterstand op de Gunners staat en er nog twaalf wedstrijden te gaan zijn, dreigt manager Mikel Arteta de beste kans van Arsenal te verspelen om een ​​einde te maken aan 21 jaar waarin ze hun niveau niet op het hoogste niveau hebben gebracht.

En de slappe 1-0 thuisnederlaag van zaterdag tegen het laaggeklasseerde West Ham lijkt het sluitstuk te zijn van een nieuwe nipte kans op de titel.

In de Gary Neville Podcast is de voormalige verdediger van het Engelse team van mening dat de Gunners hun vloeiende spel in het open spel hebben opgeofferd ten gunste van hoekschoppen en vrije trappen.

Hij zei: "Arsenal is behoorlijk stijf geworden, soms behoorlijk gezwollen om naar te kijken. Deze obsessie met standaardsituaties die de hele wedstrijd overnemen, verergerd door de aanwezigheid van de standaardsituatiecoach (Nicolas Jover) langs de zijlijn, legt meer nadruk op standaardsituaties. En ik denk dat de vrijheid een beetje van hen is afgenomen.

“Ik weet dat ze (Bukayo) Saka, (Gabriel) Jesus en (Kai) Havertz zijn kwijtgeraakt, wat een grote tegenslag is en een groot probleem voor Arsenal, maar ik denk nog steeds dat ze hun werk moeten doen tegen West Ham thuis.”

Arteta's reeks blessures bij belangrijke aanvallers, waaronder ook Gabriel Martinelli, zorgt ervoor dat hij weinig opties heeft voor de aanval. Middenvelder Mikel Merino speelt als geïmproviseerde nummer 9. Het onderstreept alleen maar dat Arsenal er in de laatste twee transferperiodes niet in is geslaagd een topscorer aan te trekken.

Neville zei: "Het is een verdediging, maar je moet er dan ook rekening mee houden. Ik weet dat ze geen zaken wilden doen in de transferperiode van januari - ze dachten dat er niet genoeg waarde in de markt was of dat ze de speler die binnen zou komen en impact op hen zou hebben, niet konden krijgen.

“Maar ze hebben zichzelf tekortgedaan, daar bestaat geen twijfel over.

"De laatste twee seizoenen waren ze er heel dichtbij en ik heb daar veel bewondering voor gehad, maar dit seizoen is het een groter probleem. Toen City er niet bij zou zijn, had ik in mijn hoofd Arsenal als team dat er wél bij had moeten zijn.

“Het zal niet hun schuld zijn, het lijkt er niet op, en dat is de grote schok en verrassing, en ik denk dat dat degene zal zijn die het hardst zal aankomen in de bestuurskamer, en (bij) Mikel Arteta, en de kleedkamer en de spelers.

“Er zullen vragen gesteld worden, want net als bij het seizoen van Leicester, toen een paar teams niet wonnen, begin je vragen te stellen aan die teams en zeg je: ‘Wacht eens even, Leicester heeft gewonnen.’ Het is het soort seizoen waarin het allemaal op het spel staat.”

Neville's vernietigende kritiek is tot op zekere hoogte gedateerd. Arsenal was topscorer uit standaardsituaties in de Premier League met 20 doelpunten vorig seizoen, maar dit seizoen staan ​​ze vierde in de dode-bal-ranglijst met 10.

Sluit je aan bij onze nieuwe WhatsApp-community en ontvang je dagelijkse dosis Mirror Football- content. We trakteren onze communityleden ook op speciale aanbiedingen, promoties en advertenties van ons en onze partners. Als je onze community niet leuk vindt, kun je op elk gewenst moment uitchecken. Als je nieuwsgierig bent, kun je onze privacyverklaring lezen.