Lillard keert terug naar Weber State, ditmaal als GM

Damian Lillard keert terug naar de universiteit, ditmaal als algemeen directeur van Weber State , waar hij ooit schitterde.

De huidige guard van de Portland Trail Blazers maakte de aankondiging zaterdagavond in Ogden, Utah, waar hij gastheer was van de Weber State Basketball Alumni Classic.

"Mijn relatie met coach [Eric] Duft en dit programma betekent veel voor me, en het succes van het programma betekent veel voor me", zei Lillard tijdens het evenement, volgens de Standard-Examiner . "Ik heb het gevoel dat ik veel kan doen om het programma succesvol te maken, om de spelers zelfs individueel te helpen hun carrière na hun studie voort te zetten, dat is iets waar ik gepassioneerd over ben."

De populariteit van de rol van GM is de laatste jaren toegenomen in collegebasketbal en -voetbal. De GM is belast met het toezicht op programma's in de nasleep van de transferportal, NIL en andere veranderende dynamieken in de collegesport.

Lillard is de nieuwste grote naam die voor zo'n baan is aangetrokken. Hij werd twee keer uitgeroepen tot Big Sky MVP in zijn drie seizoenen bij Weber State, voordat hij na zijn juniorjaar in 2011-2012 vertrok. Als enige All-American van het programma staat hij vierde in zijn carrière qua scorend vermogen en derde in driepunters bij Weber State.

De school zei dat Lillard "nauw zal samenwerken met de coachingstaf en de leiding van de sportafdeling om inzicht, mentorschap en begeleiding te bieden, waarbij hij zijn ervaring op universitair en professioneel niveau zal gebruiken om het programma naar een hoger niveau te tillen."

Lillard, negenvoudig NBA All-Star, tekende vorige maand opnieuw bij de Trail Blazers nadat hij door de Milwaukee Bucks was ontslagen. De 35-jarige Lillard revalideert momenteel van een scheur in zijn linker achillespees die hij in april opliep en zal waarschijnlijk niet in actie komen in het seizoen 2025-2026.