MLB Speedway Classic: Wat u moet weten over de Braves vs. Reds, waarbij het bezoekersrecord in het NASCAR-stadion dreigt te sneuvelen

Voor het eerst ooit wordt er een wedstrijd gespeeld met teams uit de American League of de National League in Tennessee. De Atlanta Braves en de Cincinnati Reds spelen zaterdagavond tegen elkaar op de Bristol Motor Speedway, een van de meest iconische NASCAR-circuits. De MLB Speedway Classic 2025 is de eerste wedstrijd met teams uit de AL/NL in de staat Tennessee.

"Ik denk dat het best gaaf zal zijn. Ik ben opgegroeid met het kijken naar NASCAR-races en het is best cool om in het centrum te kunnen spelen," vertelde Braves-rechtshandige Grant Holmes aan MLB.com . "... Er zullen veel mensen zijn. Het zal behoorlijk luidruchtig zijn. Die NASCAR-fans worden behoorlijk luidruchtig."

De wedstrijd wordt gespeeld op het binnenveld van Bristol Motor Speedway en er moesten verschillende aanpassingen worden gedaan om een honkbalveld te creëren. Pitwanden, benzinepompen en zelfs een deel van een gebouw moesten worden afgebroken. Zo kunt u de wedstrijd van zaterdag bekijken:

MLB Speedway Classic 2025

Datum : zaterdag 2 augustus | Tijd : 19:15 uur ET Locatie : Bristol Motor Speedway (Bristol, Tennessee) Livestream : Fubo (begin met kijken en bespaar $ 20!) | TV-kanaal : FOX Teams: Atlanta Braves vs. Cincinnati Reds Waarschijnlijke pitchers : RHP Spencer Strider vs. RHP Chase Burns Kansen : Braves (-172), Reds (+142), O/U 9 bijFanDuel

De wedstrijd van zaterdag is de laatste in een serie van drie wedstrijden voor de Braves en Reds. De eerste twee wedstrijden werden donderdag en vrijdag gespeeld in Great American Ball Park in Cincinnati. De Reds zijn de thuisploeg voor de Speedway Classic, en de twee teams hebben zondag een vrije dag. Dit is wat u moet weten over de historische Speedway Classic van zaterdag.

Het speelveld

Het honkbalveld ligt op het infield van de Bristol Motor Speedway, tussen bocht 3 en 4 van de racebaan. De afmetingen van het veld zijn vrijwel symmetrisch. Het is 100 meter lang, gemeten vanaf de rechter- en linkerveldlijn, en 122 meter naar het midden. Het is iets dieper naar de opening links-middenveld (117 meter) dan naar rechts-middenveld (114 meter). De bullpens bevinden zich in de hoeken van het outfield.

Het veld zelf is gemaakt van Diamond Series AstroTurf, hetzelfde oppervlak dat gebruikt wordt in het Rogers Centre, de thuisbasis van deToronto Blue Jays . Na de wedstrijd wordt het speelveld gedoneerd aan East Tennessee State University in het nabijgelegen Johnson City, Tennessee.

Er zal een bezoekersrecord gebroken worden

Bristol Motor Speedway biedt plaats aan 146.000 mensen tijdens NASCAR-evenementen. Voor de wedstrijd van zondag zal ongeveer tweederde van de zitplaatsen in het stadion worden gebruikt en zijn er tijdelijke zitplaatsen geplaatst achter de slagplaat en langs de eerste en derde basislijn. Er zijn meer dan 85.000 kaartjes verkocht, een nieuw record voor een MLB-wedstrijd. Het vorige record was 84.587 kaartjes voor een wedstrijd tussen Cleveland en de New York Yankees in het Cleveland Stadium op 14 september 1954.

In tegenstelling tot de intieme setting van de Field of Dreams Game in Iowa of de Rickwood Field-wedstrijd van vorig jaar in Birmingham, Alabama, zal de Speedway Classic van zaterdag een spektakel van grandeur zijn. Het veld wordt omringd door de renbaan en de enorme omvang van het complex zorgt voor een sfeer die nog nooit eerder is gezien voor een MLB-wedstrijd.

De teams dragen speciale uniformen

Als knipoog naar de autosport dragen de Braves en Reds zaterdag speciale petten en uniformen met raceauto-achtige nummers, naast andere leuke extra's. Bekijk het hier:

Beide starters hebben wortels in Tennessee

De startende pitchers van zaterdag hebben beiden hun roots in Tennessee. Strider is geboren in Ohio, maar ging naar de middelbare school in Knoxville, ongeveer 177 kilometer ten noordoosten van Bristol Motor Speedway. Hij heeft een 1,73 meter lange worp met een ERA van 3,71 in 14 starts dit jaar. Dit is Striders eerste jaar terug na zijn tweede UCL-operatie aan zijn werpelleboog.

Wat Burns betreft, hij groeide op buiten Nashville in Gallatin. Dat is ongeveer 610 kilometer ten westen van Bristol Motor Speedway. Burns gooide in 2022 en 2023 voor de University of Tennessee voordat hij in 2024 naar Wake Forest verhuisde voor zijn draftjaar. De Reds maakten hem vorig jaar als tweede gekozen in de draft en Burns staat dit jaar op 0-3 met een ERA van 6,27 in zes starts. Het is zijn debuut in de MLB.

De teleurstellende Braves staan 46-62 en 13,5 wedstrijden achter de derde wildcard. De Reds staan 57-53 en 3,5 wedstrijden verwijderd van een play-offplek. Zaterdag wordt een unieke ervaring, maar desalniettemin een belangrijke wedstrijd voor de Reds.