Onthuld: Waarom de politie massaal aanwezig zal zijn bij de A-League Grand Final in Melbourne - terwijl 30.000 fans naar AAMI Park gaan voor een historische derby

Voetbalfans worden zaterdag tijdens de A-League Grand Final in Melbourne nauwlettend in de gaten gehouden door de politie. De politie probeert wanhopig een herhaling te voorkomen van de schokkende taferelen van de beruchte derby uit 2022, waarbij het veld werd bestormd en 29 arrestaties werden verricht.

De politie van Victoria is uit meerdere gebieden teruggetrokken en een aantal bureaus zal tijdelijk gesloten zijn. De inzet van de politie wordt gericht op AAMI Park in het CBD om ervoor te zorgen dat rivaliserende supporters zich goed gedragen.

Het is het vervolg op een van de donkerste episodes in het Australische voetbal, waarin ongeveer 150 Victory-supporters het veld bestormden en 80 fakkels of vuurwerk afstaken. Hierdoor werd de Melbourne-derby in december 2022 afgelast.

Vervolgens verliet Melbourne City-doelman Tom Glover het veld met een bloedende hoofdwond en raakten scheidsrechter Alex King, twee bewakers en een cameraman gewond door de chaos.

Destijds kondigde een deel van de ontevreden Victory-fans voorafgaand aan de wedstrijd via de Instagrampagina Original Style Melbourne (OSM) aan dat ze van plan waren om na 20 minuten het veld te bestormen uit protest tegen het controversiële besluit om de organisatierechten voor de finale van Sydney tot 2025 te behouden.

'We eisen antwoorden van Melbourne Victory', begon het lange bericht op sociale media nadat voormalig baas van de Australian Professional Leagues (APL) Danny Townsend had aangekondigd dat er een deal ter waarde van ten minste 10 miljoen dollar was gesloten met Destination NSW .

Voetbalfans worden zaterdag tijdens de A-League Grand Final nauwlettend in de gaten gehouden door 'honderden' politieagenten (op de foto van links naar rechts de respectievelijke aanvoerders Aziz Behich (Melbourne City) en Roderick Miranda (Melbourne Victory))

De code wil koste wat kost een herhaling voorkomen van de schokkende taferelen uit een eerdere Melbourne-derby in 2022, die resulteerde in een veldbestorming (zie foto) en 29 arrestaties.

Toen verliet Melbourne City-doelman Tom Glover het veld met een bloedende hoofdwond (zie foto) en raakten scheidsrechter Alex King, twee bewakers en een cameraman gewond na de chaos

'De fanbase heeft gesproken. Jullie moeten je meest loyale fans steunen. Er is geen andere optie.'

'Zonder ons is er geen club.' 'Stilte wordt beschouwd als samenzwering en zal niet worden vergeten. 'Je bent óf voor ons, óf tegen ons.'

En als we doorspoelen naar de grote finale op zaterdagavond, dan is de algemene hoop dat de geschiedenis zich niet herhaalt.

Gelukkig lijken beide groepen supporters op sociale-mediaplatformen zich alleen op het voetbal te richten en vertonen ze geen asociaal gedrag.

De politie van Victoria heeft bevestigd dat ze zichtbaar aanwezig zullen zijn in AAMI Park, om ervoor te zorgen dat beide groepen fans van de wedstrijd kunnen genieten en veilig thuiskomen.

'Er zal een ongelooflijke sfeer heersen zaterdagavond,' zei CBD-waarnemend commandant Zorka Dunstan in een verklaring.

'Het grote publiek kan verwachten dat er veel politie aanwezig zal zijn op weg naar de wedstrijd en bij het stadion zelf.'

Een woordvoerder van AAMI Park zei ook dat er 'meer beveiliging, dienstverlening aan bezoekers en toezichthoudend personeel aanwezig zullen zijn, evenals meer MSS Security- en Victoria Police-personeel.'

Ondertussen bevestigde een woordvoerder van de A-League dat de Grand Final uitverkocht is.

Socceroos-ster Marco Tilio (rechts) is het type speler dat voetbalfans graag in volle vlucht zien - hij is een sleutelfiguur voor Melbourne City op zaterdag

Op 37-jarige leeftijd heeft Bruno Fornaroli dit seizoen voor Melbourne Victory bewezen dat leeftijd slechts een getal is, door doelpunten te maken voor de lol

Twee teams uit Melbourne die in een beslissende wedstrijd jagen op de eer en het zilverwerk, is ook een primeur in de A-League. Dat dateert al van 2005.

'Wij zijn de enige sport in de stad', vertelde de woordvoerder van de A-League aan Daily Mail Australia.

'Er wordt geen AFL, NRL of zelfs maar netbal gespeeld (in Melbourne), dus we zijn blij (dat we in de schijnwerpers staan).

'De capaciteit van AAMI Park bedraagt ​​iets meer dan 30.000 en we hebben alle tickets verkocht.

'Fans kunnen genieten van het spektakel, en ook Socceroos als Marco Tilio, Mat Leckie, Aziz Behich en Daniel Arzani in levende lijve zien.'

Melbourne City is in de laatste acht wedstrijden ongeslagen, maar heeft sinds april 2023 aartsrivaal Melbourne Victory niet meer verslagen.

De aftrap is om 19:40 uur. De actie is live te zien op Channel 10 en Paramount +.