„Poważnie traktuj wyniki”: badanie: leki przeciwdepresyjne mogą przyspieszać demencję

Nowe badanie ostrzega przed niebezpieczeństwem stosowania niektórych leków przeciwdepresyjnych u pacjentów cierpiących na demencję. Leki te mogą nawet przyspieszyć pogorszenie funkcji poznawczych i zwiększyć ryzyko złamań kości i śmiertelności. Eksperci apelują do lekarzy o większą ostrożność.

Według badań niektóre leki przeciwdepresyjne mogą przyspieszać pogarszanie się stanu funkcji poznawczych u pacjentów cierpiących na demencję. Zespół badawczy ostrzega w czasopiśmie „BMC Medicine” , że w przypadku każdego pacjenta należy dokładnie przeanalizować, czy rzeczywiście powinny być przepisywane. Dotyczy to tak zwanych selektywnych inhibitorów wychwytu zwrotnego serotoniny (SSRI). Jest to grupa leków często stosowanych w leczeniu depresji, ponieważ zwiększają poziom serotoniny w mózgu. Należą do nich citalopram, sertralina i escitalopram.

„Te wyniki należy traktować poważnie” – powiedział Peter Berlit, sekretarz generalny Niemieckiego Towarzystwa Neurologicznego (DGN), który nie brał udziału w badaniu. Podobne dowody istniały już wcześniej, zwłaszcza w przypadku trójpierścieniowych leków przeciwdepresyjnych (TLPD), starszej klasy leków przeciwdepresyjnych, które działają inaczej niż SSRI i często mają więcej skutków ubocznych. Dlatego nie należy ich stosować u osób cierpiących na demencję. W każdym razie stosowanie takich leków w tej grupie pacjentów zazwyczaj nie jest rozsądne: „Od dawna wiadomo, że leki przeciwdepresyjne mają niewielki lub żaden wpływ na pacjentów z demencją”.

Często dochodzi do uszkodzenia struktur mózgu

Jak wyjaśnia Klaus Fließbach, starszy lekarz Szpitala Uniwersyteckiego w Bonn, przyczyną tego może być fakt, że u osób dotkniętych chorobą odpowiednie struktury mózgu są już uszkodzone i nie mogą być już poddawane działaniu tego typu substancji czynnych. Mechanizmy stojące za pewnymi objawami mogą być zupełnie inne niż u osób bez demencji. Przykładowo, około połowa pacjentów z chorobą Alzheimera cierpi na apatię – jednak w tych przypadkach nie jest to objaw depresji. Nic więc dziwnego, że w takich przypadkach leki przeciwdepresyjne nie działają.

Ogólnie rzecz biorąc, depresja i demencja są ze sobą ściśle powiązane: u dużej części osób z demencją występują objawy typowe również dla depresji, takie jak zaburzenia snu, zmniejszony apetyt, niepokój, agresywność lub smutny nastrój. Zaburzenia depresyjne z kolei mogą upośledzać zdolności poznawcze.

Jak twierdzi Fließbach, neurobiolog z Niemieckiego Centrum Chorób Neurodegeneracyjnych (DZNE) w Bonn, lekarze obecnie zakładają, że leki przeciwdepresyjne SSRI i tzw. SNRI (inna grupa leków przeciwdepresyjnych) nie mają szkodliwego wpływu na osoby cierpiące na demencję. Stosuje się je na przykład w przypadkach niepokoju, zaburzeń kontroli impulsów lub wspomnianej już apatii.

Ekspert: Stosować ostrożniej

Jak wyjaśnia Berlit, w Niemczech nawet w początkowym stadium demencji często przepisuje się leki przeciwdepresyjne. „Często przez lekarza rodzinnego, który początkowo nie rozpoznaje tego jako wczesnego objawu demencji”. Większa ostrożność przy przepisywaniu leków starszym pacjentom jest z pewnością wskazana – szczególnie w świetle nowych wyników: Sekretarz generalny DGN stwierdził, że leki przeciwdepresyjne SSRI są często stosowane u osób starszych.

Jak podkreślają badacze pod kierownictwem Sary Garcia-Ptacek z Instytutu Karolinska w Solnej, badanie ma pewne ograniczenia, a jego wyniki wymagają weryfikacji w drodze dalszych analiz. „Same objawy depresji mogą przyczynić się do pogorszenia demencji” – podaje Berlit jako przykład. Na podstawie dostępnych danych nie można określić, jaka część przyspieszenia jest spowodowana tym faktem, a jaka jest wynikiem stosowania leków przeciwdepresyjnych. „Wyniki są niezwykle trudne do zinterpretowania” – podkreślił również Fließbach. Badanie wykazało jedynie możliwy związek przyczynowo-skutkowy – nie został on potwierdzony danymi.

Test na demencję wykazuje pogorszenie

Analiza objęła prawie 19 000 osób ze średnią wieku 78 lat, u których niedawno zdiagnozowano demencję i którym przepisano leki przeciwdepresyjne do sześciu miesięcy przed diagnozą. Funkcje umysłowe każdego pacjenta oceniano za pomocą testu na demencję, który mierzy orientację i pamięć krótkotrwałą.

W okresie obserwacji trwającym średnio około czterech lat 23 procent pacjentów otrzymało nową receptę na lek przeciwdepresyjny. Większość recept dotyczyła leków z grupy SSRI (65 procent recept). Wyższe dawki SSRI wiązały się z większym ryzykiem wystąpienia ciężkiej demencji, definiowanej jako większe pogorszenie wyników testów u pacjenta. Pogorszenie nastąpiło szybciej u mężczyzn niż u kobiet.

Więcej złamań i wyższa śmiertelność

Badanie dostarczyło również dowodów na wyższe ryzyko złamań kości i wyższą śmiertelność w grupie pacjentów, którym przepisano co najmniej jeden lek przeciwdepresyjny z grupy SSRI w momencie rozpoznania demencji lub po jego zdiagnozowaniu. Naukowcy podejrzewają, że dalsze badania mogą wykazać podobne powiązania w przypadku innej grupy leków przeciwdepresyjnych – SNRI.

Fließbach uważa, że ​​są to interesujące wskazówki, ale wymagają dodatkowych wyjaśnień. Wyniki te stanowią kolejny powód, dla którego należy zachować ostrożność przy przepisywaniu leków psychotropowych osobom starszym. „Należy dokładnie zbadać, czy rzeczywiście istnieje taka potrzeba”. Jest to zawsze zalecane ze względu na możliwe interakcje z innymi lekami. Zwłaszcza osoby starsze często przyjmują wiele różnych leków – nie zawsze do końca wiadomo, jak wpływają one na siebie nawzajem.