Naukowcy odkryli „gen języka” – fakt, że możemy mówić dzisiaj, jest prawdopodobnie zasługą pojedynczej mutacji genu

Pojedynczy gen mógł odegrać kluczową rolę w rozwoju języka u ludzi : W niedawnym badaniu naukowcy odkryli, że konkretna zmiana genetyczna w genie NOVA1 mogła przyczynić się do złożonych zdolności językowych u ludzi.

Zespół badawczy zbadał różnice między współczesnymi ludźmi, neandertalczykami i denisowianami. Odkryto mutację w genie NOVA1, która występuje wyłącznie u współczesnych ludzi. Zmiana ta mogła przyczynić się do odmiennej ewolucji sieci neuronowych odpowiedzialnych za język i komunikację w porównaniu z sieciami ich wymarłych krewnych.

Aby zbadać skutki mutacji, naukowcy stworzyli genetycznie zmodyfikowane myszy, którym wszczepili ludzką wersję genu NOVA1. Następnie przeanalizowano zachowanie i procesy genetyczne w mózgach tych myszy.

Szczególnie uderzające było to, że zwierzęta wykazywały zmienione wokalizacje: struktura ich odgłosów różniła się od struktury odgłosów wydawanych przez zwykłe myszy. Sugeruje to bezpośredni związek pomiędzy mutacją a zdolnością do komunikacji.

Badania wykazały, że u zmodyfikowanych myszy zaobserwowano nieznaczną zmianę aktywności neuronalnej w obszarach mózgu odpowiedzialnych za język i komunikację. Adaptacja ta mogła doprowadzić do wykształcenia się zdolności mówienia w toku ewolucji człowieka.

Analiza genetyczna wykazała, że ​​mutacja w genie NOVA1 występuje u niemal wszystkich współczesnych ludzi. Sugeruje to, że zmiana ta nastąpiła na wczesnym etapie ewolucji i prawdopodobnie zapewniła przewagę selekcyjną.

W badaniu porównano ten gen do innych zmian genetycznych, które mogą mieć kluczowe znaczenie dla ludzkich zdolności, takich jak myślenie abstrakcyjne i interakcje społeczne.

Zdaniem naukowców eksperyment pokazuje, że zmiany genetyczne mogą powodować nawet niewielkie różnice w zachowaniu i komunikacji. Podkreśla to tezę, że mutacje w kilku kluczowych genach mogły umożliwić rozwój języka.

Z kolei NOVA1 może odgrywać ważniejszą rolę, ponieważ jest bezpośrednio powiązany z procesami neuronalnymi odpowiedzialnymi za kontrolę i koordynację wokalizacji. Autorzy badania wyjaśniają, że mutacja w genie NOVA1 ma głęboki wpływ na rozwój neuronalny ssaków.

Wyniki tego badania rzucają nowe światło na badania nad rozwojem języka ludzkiego. Podczas gdy poprzednie badania skupiały się na zmianach anatomicznych krtani i oddychaniu, badania nad NOVA1 pokazują, że czynniki genetyczne mogą odgrywać większą rolę, niż wcześniej sądzono.

Naukowcy uważają, że podobne mechanizmy genetyczne mogą odpowiadać również za inne ludzkie zdolności poznawcze. Dalsze badania będą miały na celu sprawdzenie, czy zmieniony gen NOVA1 prowadzi również do bardziej złożonych wzorców komunikacji u innych zwierząt.

Odkrycia te nie tylko mogą pogłębić naszą wiedzę na temat ewolucji języka, ale także zapewnić nowe podejścia do leczenia zaburzeń językowych. W przyszłych eksperymentach naukowcy planują szczegółowo zbadać, w jaki sposób ta mutacja genu wpływa na sieci neuronowe i czy ma podobne skutki w komórkach mózgu ludzkiego.

• Gen NOVA1 mógł odegrać kluczową rolę w rozwoju ludzkiego języka, gdyż konkretna mutacja wpływająca na sieci neuronowe odpowiedzialne za komunikację występuje wyłącznie u współczesnych ludzi.
• Naukowcy odtworzyli tę mutację u myszy i odkryli, że ich wokalizacje uległy zmianie, co wskazuje na bezpośredni związek pomiędzy genetyką a zdolnościami językowymi.
• Wyniki badania wskazują, że zmiany genetyczne, takie jak te, mogły odegrać kluczową rolę w ewolucji języka i rozwoju poznawczym człowieka.

Zdjęcie: © Vecteezy