Walka Elona Muska z Trumpem zagraża kontraktom rządowym o wartości 48 miliardów dolarów

Imperium biznesowe Elona Muska , w tym SpaceX , Starlink i Tesla , łącznie może stracić co najmniej 48 miliardów dolarów sprzedaży w ciągu najbliższej dekady, jeśli prezydent Donald Trump podejmie działania w ramach swojej ukrytej groźby anulowania kontraktów firm z rządem USA, zgodnie z przeglądem publicznie dostępnych danych przeprowadzonym przez WIRED. Pośród rosnącej krytyki ze strony Muska w czwartek dotyczącej budżetu federalnego, Trump powiedział , że „najłatwiejszym sposobem na zaoszczędzenie pieniędzy” byłoby „zakończenie rządowych dotacji i kontraktów Elona”.

Rząd federalny zazwyczaj zachowuje szerokie uprawnienia do rozwiązywania umów „dla wygody”, termin zbiorczy, który może obejmować ograniczenia budżetowe lub zmieniające się priorytety. Jednak w praktyce zerwanie więzi z firmami Muska byłoby dalekie od prostego, niosąc poważne konsekwencje dla Stanów Zjednoczonych w takich obszarach jak obronność, przestrzeń kosmiczna i transport.

Musk i Trump publicznie spierają się o ustawę wydatkową przechodzącą przez Kongres i popieraną przez prezydenta. Ustawa, znana jako One Big Beautiful Bill Act , promuje priorytety Trumpa, takie jak obniżanie podatków i wzmacnianie finansowania bezpieczeństwa granic, ale według oficjalnych szacunków zwiększy również dług narodowy o 3 biliony dolarów.

Musk ostrzegł, że rosnący dług rządu popchnie kraj w kierunku „ de facto bankructwa ”. Łącznie niezapłacone kontrakty rządu ze SpaceX i Teslą stanowią około 2 procent prognozowanego deficytu z nowego projektu ustawy wydatkowej.

Wielu obserwatorów przewidywało, że wsparcie finansowe Muska dla kampanii reelekcyjnej Trumpa i jego rola jako doradcy Białego Domu będą dobrodziejstwem dla przedsięwzięć takich jak SpaceX, które od dawna wykonuje pracę dla rządu USA. Ale teraz pogarszające się relacje stały się poważnym obciążeniem biznesowym.

Mogą zniknąć możliwości dla usługi internetowej Starlink firmy Space, aby pracować za granicą , Tesla może dostarczać pojazdy opancerzone Departamentowi Stanu , a założona przez Muska firma Boring Company może potencjalnie pomóc w wywierceniu tunelu kolejowego Amtrak . Akcje Tesli spadły o ponad 14 procent w czwartek, usuwając 152 miliardy dolarów z kapitalizacji rynkowej firmy, chociaż akcje od tego czasu częściowo się odbiły.

Jeśli Trump będzie chciał dalszej zemsty za ataki Muska, dochodzenia rządu federalnego i potencjalne procesy sądowe dotyczące jego firm mogą kosztować miliardera co najmniej 2,37 miliarda dolarów w postaci rzekomych kar – wynika z szacunków Kongresu ze stycznia.

Musk i Biały Dom nie odpowiedzieli natychmiast na prośby o komentarz w piątek.

Większość pracy Muska dla rządu odbywa się za pośrednictwem jego prywatnej firmy technologii kosmicznej SpaceX, która wystrzeliwuje rakiety i sprzedaje internet satelitarny. Oprócz NASA, wojsko USA w dużym stopniu polega na SpaceX, które pomaga wystrzelić satelity na orbitę w celu zapewnienia bezpiecznej komunikacji, szpiegowania wrogów i funkcjonowania GPS.

W nadchodzących latach SpaceX ma bezpośrednio zebrać około 34 miliardów dolarów od NASA i armii USA na projekty związane z rakietami. Szacunek obejmuje maksymalną kwotę niezapłaconych, ale zakontraktowanych funduszy, zgodnie z podsumowaniami publikowanymi online przez rząd USA .

Dane pokazują, że Stany Zjednoczone muszą zapłacić około 14 miliardów dolarów za usługę internetową Starlink firmy SpaceX w licznych biurach, np. w placówce Departamentu Spraw Wewnętrznych w Nevadzie.

Dane mogą być nieaktualne lub zawierać błędy, ale wiele z wymienionych liczb pokrywa się z komunikatami prasowymi agencji, takich jak US Space Force. Część finansowania podlega zatwierdzeniu przez Kongres, a część może trafić do rywali SpaceX.

Ale konkurenci SpaceX napotkali liczne techniczne przeszkody , a firma Muska pozostaje dominującym liderem rynku. Miliarder powiedział w tym tygodniu, że SpaceX zarobi w tym roku około 15,5 miliarda dolarów przychodu, prawie dwukrotnie więcej niż szacowano dwa lata temu. SpaceX odpowiada za 134 z 166 startów orbitalnych w USA w tym roku, zgodnie ze śledzeniem Jonathana McDowella, astrofizyka z Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics.

WIRED nie przeglądał szczegółowych umów ani nie szukał umów, które rząd mógł zawrzeć z firmami Muska za pośrednictwem pośredników. Na przykład niektóre agencje rządowe mogą kupować reklamy na platformie społecznościowej Muska X za pośrednictwem agencji reklamowych.

Według dostępnych w sieci dokumentów, flota pojazdów rządowych obejmuje samochody elektryczne marki Tesla , a General Services Administration niedawno zapłaciła firmie za ich konserwację.

Jednak coroczny Federal Fleet Report GSA nie dzieli liczby pojazdów według producenta ani nie oferuje szczegółów na temat przyszłych wydatków. Raport wymienia 7706 pojazdów elektrycznych zasilanych akumulatorem w rządowej flocie. Na początku tego roku administracja Trumpa wstrzymała zamówienia na nowe pojazdy bezemisyjne, zadając cios firmom takim jak Tesla.

Firmy Muska korzystają z rządowego wsparcia od lat. W lutym analiza The Washington Post wykazała, że ​​firmy Muska otrzymały co najmniej 38 miliardów dolarów od 2003 r. w kontraktach rządowych, pożyczkach, subsydiach i ulgach podatkowych w całych Stanach Zjednoczonych, w tym na szczeblu stanowym i lokalnym. Analiza New York Times z października zidentyfikowała co najmniej 15,4 miliarda dolarów w kontraktach rządowych na przestrzeni ostatniej dekady dla Tesli i SpaceX.

Jednak sam Musk próbował wykorzystać piłę łańcuchową do ograniczenia wydatków federalnych, kierując Departamentem Efektywności Rządowej administracji Trumpa, który twierdzi, że od stycznia zaoszczędził 180 miliardów dolarów, między innymi poprzez anulowanie kontraktów, choć kwota ta pozostaje kwestią sporną.

Niektóre z działań DOGE zostały tymczasowo zablokowane przez sądy federalne , a także wywołały protesty federalnych związków zawodowych, aktywistów publicznych, Kongresu, stanów, a nawet asystentów Trumpa i sekretarzy gabinetu. W zeszłym miesiącu Musk powiedział, że odchodzi od pracy w DOGE, aby skupić się na swoich firmach.

Inicjatywy Trumpa mające na celu obniżenie kosztów nie ustały. Zamrożenie zatrudnienia nadal obowiązuje, a znaczenie dalszego wydawania każdego dolara jest podkreślane bardziej niż kiedykolwiek w wielu agencjach federalnych, według przedstawicieli dwóch firm z dużymi kontraktami rządowymi. Odmówili podania nazwisk z obawy przed zemstą ze strony Trumpa.