Kiedy przeterminowane leki tracą ważność?

Przez: Melinda Wenner Moyer

Nie wiem, co masz w swojej apteczce, ale w mojej jest mnóstwo przeterminowanych leków : środki zwiotczające mięśnie, które kupiłem kilka lat temu, kiedy nadwyrężyłem sobie plecy; lek przeciwwymiotny, którego nie brałam, kiedy miałam problemy z żołądkiem latem ubiegłego roku; Xanax, który czasami pomaga mi poradzić sobie z zawrotami głowy towarzyszącymi światu.

Często zastanawiałem się, co powinienem zrobić z przeterminowanymi lekami: jak mam się ich pozbyć i czy w ogóle mogę je bezpiecznie przyjmować, a może niektóre z nich nadal działają doskonale. Przyjrzałem się bliżej badaniom i skontaktowałem się z trzema wybitnymi farmaceutami, z których jeden zajmował się badaniem przeterminowanych leków, aby uzyskać jaśniejszy obraz sprawy.

Zgodnie z wytycznymi Agencji ds. Żywności i Leków (FDA) producenci ustalają daty ważności leków na podstawie przeprowadzonych testów, które mają na celu ustalenie, jak długo lek będzie bezpieczny i skuteczny.

„Data ważności stanowi gwarancję, że lek będzie dobry co najmniej przez taki okres, jeśli będzie prawidłowo przechowywany” – wyjaśnia Dan Sheridan, farmaceuta ds. bezpieczeństwa leków w szpitalu OhioHealth Marion General Hospital. Wiele terminów ważności ustala się na okres od jednego do pięciu lat od daty wyprodukowania leku.

Jednak w przypadku wielu leków na receptę na opakowaniu widnieje nie data ważności, lecz data „należy spożyć do”. (W moich przepisach data ta pojawia się po słowach „Wyrzucić do”.) Termin przydatności do spożycia jest zazwyczaj wcześniejszy niż pierwotna data ważności leku, powiedział James Stevenson, farmaceuta z Wydziału Farmaceutycznego Uniwersytetu Michigan i dyrektor ds. klinicznych w firmie technologii medycznych Omnicell. Dzieje się tak, ponieważ farmaceuta często musi manipulować lekiem, mieszać go z innymi składnikami i przekładać do nowego opakowania, aby go wydać pacjentowi, a takie działanie skraca czas jego przydatności do użycia – wyjaśniła.

W przypadku niektórych leków termin przydatności do spożycia przypada zaledwie kilka dni lub tygodni po wydaniu leku. „Sproszkowana zawiesina antybiotyku może być bezpieczna na aptecznej półce przez dwa lata, ale będzie przydatna tylko przez 14 dni, gdy apteka doda do niej wodę i wyda ją pacjentowi” – ​​wyjaśnił Sheridan.

Jak twierdzi Lee Cantrell, farmaceuta kliniczny z Wydziału Farmacji Uniwersytetu Kalifornijskiego w San Francisco, leki niekoniecznie stają się niebezpieczne lub mniej skuteczne po upływie tej daty, mimo że data ważności i przydatności do spożycia dostarczają przydatnych informacji (możesz być pewien, że Twój lek będzie działał co najmniej tak długo, jeśli był prawidłowo przechowywany (więcej na ten temat za chwilę).

W niewielkim badaniu z 2012 r. Cantrell i trzej współpracownicy przetestowali osiem leków, z których każdy zawierał 14 bardzo różnych substancji czynnych. Leki te leżały nieotwarte w aptecznej szafce, a ich daty ważności wahały się od 28 do 40 lat. Okazało się, że 86 procent składników leku występowało w zalecanych stężeniach. Wyniki sugerują, że niektóre leki, takie jak acetaminofen i opioidowy lek przeciwbólowy hydrokodon, zachowują swoją skuteczność „przez bardzo, bardzo długi czas” – powiedział.

Cantrell zaznaczył jednak, że on i jego współpracownicy nie testowali faktycznie leków na ludziach. „Nie mogę powiedzieć, że przyjmowanie przeterminowanych leków jest w porządku ” – wyjaśnił. FDA zaleca również, aby nie przyjmować przeterminowanych leków. Cantrell pracuje jednak od prawie 30 lat w Kalifornijskim Centrum Kontroli Zatruć w San Diego i mówi, że ludzie często dzwonili do ośrodka, gdy zorientowali się, że przyjęli przeterminowane leki, martwiąc się o to, co się stanie. O ile mu wiadomo, nigdy nic złego się nie wydarzyło.

Badanie Cantrella jest jednym z niewielu, które analizowały skład chemiczny przeterminowanych leków i zostały opublikowane. W badaniu opublikowanym w 2006 r. naukowcy z FDA i firmy farmaceutycznej Sandoz przetestowali 122 produkty farmaceutyczne i odkryli, że 88 proc. z nich nadawało się do stosowania średnio 5,5 roku po upływie terminu ważności.

W rzeczywistości FDA czasami testuje przeterminowane leki potrzebne w nagłych przypadkach zagrożenia zdrowia publicznego i przedłuża ich termin ważności, jeśli okaże się, że są bezpieczne i skuteczne.

Rozważając zażywanie przeterminowanych leków, kieruj się zdrowym rozsądkiem. Cantrell powiedziała, że ​​bezpieczniej jest przyjmować przeterminowane leki w celu leczenia dolegliwości zdrowotnych, na przykład ibuprofen w celu złagodzenia bólu głowy lub leki przeciwalergiczne w celu leczenia kataru siennego , niż w celu leczenia poważnej choroby.

Stevenson powiedział, że antybiotyki należą do klasy leków, których nie należy stosować po upływie terminu ważności. Zauważył, że przyjmowanie antybiotyku, który nie jest tak silny, jak powinien , „może być szkodliwe” , ponieważ lek może nie zwalczyć infekcji skutecznie. Badania przeprowadzone w latach 60. XX wieku wykazały również związek między przeterminowaną tetracykliną a problemami z nerkami, prawdopodobnie dlatego, że antybiotyk ten podczas rozkładu wytwarza niebezpieczne związki chemiczne . Nie jest jednak jasne, czy obecne preparaty stwarzają takie ryzyko.

Sheridan ostrzega również, że nie należy stosować przeterminowanych kropli do oczu, ponieważ mogą one zostać zanieczyszczone mikroorganizmami; Podobnie jest w przypadku przeterminowanej nitrogliceryny, ponieważ substancja wybuchowa, stosowana także w leczeniu bólu w klatce piersiowej u osób z chorobami serca, z czasem traci swoje właściwości. Amerykańskie Stowarzyszenie Diabetologiczne również nie zaleca stosowania insuliny po upływie jej terminu ważności.

Większość leków można wyrzucić, jednak FDA zaleca mieszanie ich z fusami po kawie, ziemią lub żwirkiem dla kotów, aby były mniej atrakcyjne dla dzieci i zwierząt domowych, które mogłyby je zjeść, oraz umieszczanie ich w szczelnie zamkniętym worku lub pojemniku. Niektórych potencjalnie uzależniających narkotyków, w tym tych zawierających opioidy, nie należy wyrzucać.

FDA zaleca, aby te leki spuszczać w toalecie, ale Agencja Ochrony Środowiska ostrzega, że ​​może to spowodować zanieczyszczenie wody pitnej, rzek i jezior, ponieważ wiele zakładów uzdatniania wody nie jest w stanie usuwać tych substancji z wody. Zamiast tego Sheridan zaleca pozostawianie leków w zabezpieczonych pudełkach, aby wykluczyć możliwość kontaktu z lekami dostępnymi w aptekach. Ponadto Agencja ds. Zwalczania Narkotyków (DEA) współpracuje z lokalnymi władzami w celu zbierania leków podczas wydarzeń zwanych „Narodowym Dniem Zwrotu Leków na Receptę”.