Nowy Jork ogłasza zamknięcie centrum dla imigrantów w słynnym hotelu Roosevelt

W ciągu ostatnich dwóch lat było to miejsce, do którego przybywały rodziny migrantów szukające schronienia, pomocy prawnej i medycznej; to samo miejsce z fasadami w stylu włoskiego renesansu, które wcześniej służyło jako plan zdjęciowy hollywoodzkich filmów lub było miejscem bankietów i spotkań najważniejszych polityków Nowego Jorku. Centrum przetwarzania danych w stuletnim hotelu Roosevelt , z którego od 2023 r. skorzystało ponad 173 tys. migrantów i osób ubiegających się o azyl, zostanie zamknięte do czerwca, jak ogłosił w poniedziałek burmistrz Eric Adams.

Gdy trzy lata temu do Wielkiego Jabłka zaczęło przybywać średnio 4000 imigrantów tygodniowo, wielu z nich przybywało bez jedzenia, ubrań na zimę, miejsca do spania i szkół dla swoich dzieci. Ostatecznie musieli szukać pomocy na korytarzach szpitala Roosevelta. Napływ migrantów był tak duży, że wyspa zyskała przydomek „nowa Ellis Island”, nawiązując do historycznego portu, przez który pod koniec XIX i na początku XX wieku przybywały setki tysięcy migrantów. Teraz ogłoszenie o zamknięciu hotelu jest zwycięstwem lokalnego rządu, który w oświadczeniu określił je jako „ważny kamień milowy” pośród wszystkich środków podejmowanych przez miasto Nowy Jork w celu rozwiązania problemu imigracji.

„Dzięki mądrym decyzjom politycznym naszego zespołu możemy ogłosić zamknięcie tego ośrodka i pomóc jeszcze większej liczbie osób ubiegających się o azyl podjąć kolejne kroki w ich podróży i patrzeć w jeszcze lepszą przyszłość, jednocześnie oszczędzając podatnikom miliony dolarów” – powiedział Adams w komunikacie prasowym. Oprócz zamknięcia ośrodka przetwarzania Roosevelta, burmistrz ogłosił również, że zamknie schronisko dla imigrantów, które mieści się w tym samym hotelu.

Od wiosny 2022 r., kiedy republikańscy gubernatorzy stanów takich jak Teksas zaczęli wysyłać wynajęte autobusy z migrantami do tzw. miast azylu , czyli jurysdykcji rządzonych głównie przez Demokratów, którzy odmawiają współpracy z federalnymi władzami imigracyjnymi, do miasta przybyło ponad 232 000 migrantów. Jednakże według danych Urzędu Miasta, od tego czasu liczba przybywających osób znacznie spadła i w ostatnich miesiącach średnia wynosiła około 350 osób na tydzień. Jeśli w styczniu ubiegłego roku pod opieką miasta znajdowało się 69 tys. zarejestrowanych migrantów, to dziś jest ich mniej niż 45 tys., czyli o około 24 tys. mniej osób ubiegających się o azyl.

W oświadczeniu burmistrza podkreślono, że 80% z nich już podjęło „kolejne kroki w swojej podróży”, choć nie jest jasne, w jakim kierunku większość z nich poszła. Ponadto duży odsetek osób złożył wniosek o zezwolenie na pracę lub je otrzymał.

Zamknięcie szpitala Roosevelt następuje po zamknięciu 53 schronisk dla migrantów i innych placówek w okresie od czerwca 2024 r. do bieżącego roku. „Planowane przeniesienie funkcji przyjęć z hotelu Roosevelt do innych obszarów systemu, wraz z planowanym zamknięciem 53 dodatkowych schronisk dla uchodźców do czerwca, odzwierciedla zaangażowanie administracji Adamsa w rozwiązywanie międzynarodowego kryzysu i wspieranie osób ubiegających się o azyl na ich drodze do amerykańskiego snu” – stwierdziła Rada Miasta w oświadczeniu w poniedziałek.

Jak twierdzą władze lokalne, wszystkie te działania przyniosły oszczędności w wysokości ponad 5,2 miliarda dolarów, a to właśnie jest cel, do którego dążą tacy ludzie jak Elon Musk, a jego Departament Efektywności Rządowej (DOGE) pracuje nad wyeliminowaniem wszelkich wydatków publicznych, które uważa za zbędne.

Sam Musk niedawno skrytykował wielomilionowe wydatki Nowego Jorku na zakwaterowanie „nielegalnych” imigrantów w luksusowych hotelach, gdy w rzeczywistości były to fundusze na pomoc ofiarom klęsk żywiołowych w kraju. W odpowiedzi na oskarżenia, jakie potentat przedstawił bez dowodów, Federalna Agencja Zarządzania Kryzysowego (FEMA) natychmiast zarządziła wstrzymanie wypłaty ponad 80 milionów dolarów, które miały być przeznaczone na zakwaterowanie i inne usługi dla imigrantów w mieście.

W odpowiedzi na nieoczekiwane zawieszenie funduszy „bez powiadomienia lub wyjaśnienia” miasto Nowy Jork złożyło pozew przeciwko administracji Donalda Trumpa, Departamentowi Skarbu i Departamentowi Bezpieczeństwa Krajowego o wstrzymanie wypłaty środków pieniężnych przydzielonych przez Kongres w zeszłym roku. „Pomimo faktu, że FEMA przejrzała i zatwierdziła odpowiednie wnioski miasta i dokonała płatności, pozwani przyjęli pieniądze, nie zwracając uwagi na właściwe procedury administracyjne” – twierdzi pozew.

Chociaż nie wiadomo, co stanie się z imigrantami, którzy otrzymali pomoc lub jakąś formę wskazówek w korytarzach Roosevelta, Molly Schaeffer, dyrektor wykonawczy Biura Burmistrza ds. Operacji Ubiegających się o Azyl, zapewniła w tym samym oświadczeniu, że „ich praca w tym ośrodku pomocy humanitarnej jest daleka od zakończenia”. „Nasze zespoły i partnerzy społeczni nadal są zaangażowani w świadczenie usług wszystkim osobom, które trafiają pod naszą opiekę” – powiedziała. Podkreślił jednak, że zamknięcie hotelu w centrum Manhattanu jest „świadectwem ogromnej pracy, jaka została dotychczas wykonana, podczas gdy nadal skupiamy się na naszej misji”.

Grupy działające na rzecz imigrantów obawiają się jednak, że imigranci mogą nie mieć dostępu do pomocy lub nie wiedzieć, gdzie się zwrócić po jej uzyskanie, gdy Roosevelt zamknie szpital. „Chodzi raczej o to, jak to jest planowane, jak przebiega wdrażanie i w jaki sposób będziemy edukować osoby, które nadal potrzebują wsparcia i obecnie przebywają w Nowym Jorku” – powiedział Murad Awawdeh, dyrektor wykonawczy New York Immigration Coalition, w wywiadzie dla The Wall Street Journal .

Alarmujące jest również to, że zamknięcie schronisk zbiega się z antyimigracyjną krucjatą Donalda Trumpa, którego administracja wywierała presję na burmistrza-demokracę, aby w większym stopniu popierał program Republikanów w sprawie imigracji. Obaj panowie nawiązali w ostatnich miesiącach bliskie relacje, a dwa tygodnie temu Departament Sprawiedliwości zwrócił się o umorzenie federalnej sprawy korupcyjnej przeciwko Adamsowi .