Zapomniany rak, który staje się coraz bardziej powszechny wśród młodych ludzi i wprawia ekspertów w osłupienie

Wyrostek robaczkowy znajduje się w jelicie i jest wystającym, palczastym woreczkiem, który czasami może ulec zakażeniu, powodując zapalenie wyrostka robaczkowego, które często wymaga pilnej operacji. Jednak rak może również rozwinąć się w wyrostku robaczkowym, choroba, która w ostatnich dekadach stała się częściej diagnozowana u osób poniżej 40. roku życia.

Ta zmiana wprawiła w zakłopotanie wielu ekspertów, którzy szukają odpowiedzi, mówi Justin Stebbing , profesor nauk biomedycznych na Anglia Ruskin University w Wielkiej Brytanii. Jak pisze w artykule opublikowanym w The Conversation , nowe badanie wykazało, że liczba przypadków raka wyrostka robaczkowego dramatycznie wzrosła wśród osób urodzonych po latach 70. „Częstość występowania potroiła się, a nawet wzrosła czterokrotnie wśród młodszych pokoleń w porównaniu z osobami urodzonymi w latach 40.”, mówi.

To rzadki nowotwór, którego szybki wzrost „jest zadziwiający”, według Stebbinga. „Około jeden na trzy przypadki występuje obecnie u osób dorosłych poniżej 50 roku życia , znacznie wyższy odsetek niż w przypadku innych typów raka przewodu pokarmowego”, dodaje.

Chociaż dowody naukowe na temat przyczyn wzrostu zachorowań na ten rodzaj raka są wciąż na wczesnym etapie, naukowcy podejrzewają, że zmiany w stylu życia w ciągu ostatnich kilku dekad mogą być z tym powiązane. „Diety przesunęły się w kierunku większego spożycia przetworzonej żywności, słodkich napojów oraz czerwonego lub przetworzonego mięsa, które są powiązane z wyższym ryzykiem zachorowania na raka w innych częściach jelita” — mówi ten ekspert.

Do tego dochodzi spadek aktywności fizycznej i nowe czynniki środowiskowe , takie jak „uprzemysłowienie produkcji żywności, powszechne stosowanie tworzyw sztucznych i chemikaliów” – wymienił.

Trudne do wykrycia

Jednak rak wyrostka robaczkowego jest tak niebezpieczny, ponieważ trudno go wykryć : „W przeciwieństwie do raka jelita grubego, który czasami można wykryć wcześnie dzięki przesiewowej kolonoskopii, rak wyrostka robaczkowego często pozostaje niezauważony ” – podkreśla Stebbing.

Jak sama opisuje, „objawy, jeśli w ogóle się pojawią, są niejasne i łatwe do zignorowania. Ludzie mogą odczuwać łagodny ból brzucha, wzdęcia lub zmiany w nawykach jelitowych, które są częstymi dolegliwościami w przypadku wielu łagodnych schorzeń”.

Z tego powodu, kontynuuje, „większość przypadków wykrywa się dopiero po operacji z powodu podejrzenia zapalenia wyrostka robaczkowego, kiedy często jest już za późno na wczesną interwencję”.

Do tego dochodzi fakt, że nie ma rutynowego badania przesiewowego na raka wyrostka robaczkowego. „Choroba jest po prostu zbyt rzadka, aby uzasadniać powszechne badania przesiewowe , a wyrostek robaczkowy może być trudny do uwidocznienia za pomocą standardowego obrazowania lub endoskopii” — mówi Stebbing.

Dlatego ostrzega, że ​​„jeśli ktoś doświadcza uporczywych lub nietypowych objawów brzusznych , zwłaszcza jeśli ma mniej niż 50 lat, ważne jest , aby ich nie ignorować . Wczesne badanie i terminowe leczenie mogą mieć znaczący wpływ na wyniki”.