Klejnoty z historią I: Rubin Czarnego Księcia, od króla Kastylii do korony brytyjskiej

Kiedy królowa Wiktoria wstąpiła natron Zjednoczonego Królestwa w 1838 roku, mając zaledwie 18 lat, postanowiła założyć nową koronę podczas ceremonii intronizacji. Zamiast korony św. Edwarda, tradycyjnie używanej do tego czasu, Wiktoria została intronizowana nową, spektakularną koroną, złożoną z 2868 diamentów, 273 pereł, 17 szafirów, 11 szmaragdów i 5 rubinów . W centrum tego cudu, w najbardziej uderzającym i najwspanialszym miejscu korony, która odtąd miała być używana podczas ceremonii intronizacji brytyjskich monarchów, umieszczono tzw. Rubin Czarnego Księcia .

To głęboko czerwony kamień, który w rzeczywistości nie jest rubinem, lecz spinelem – rzadszym kamieniem szlachetnym, który może być nawet cenniejszy niż rubin. Brytyjski diament koronny jest nieoszlifowany, jedynie lekko oszlifowany i jeden z największych na świecie, o szacowanej masie 170 karatów i długości prawie 5 centymetrów. Ten klejnot należy do brytyjskiej rodziny królewskiej od 1367 roku, ale wcześniej należał do króla Hiszpanii. Oto jego historia.

Rubin Czarnego Księcia, jak go nadal nazywamy, mimo że w rzeczywistości jest to spineli, niemal na pewno pochodzi z kopalni w Badachszanie , w północno-wschodnim Afganistanie , bardzo blisko granicy z Tadżykistanem . Prawdopodobnie dotarł do Europy, a dokładniej do Granady , za pośrednictwem Jedwabnego Szlaku i genueńskich kupców.

Klejnot był świadkiem walk o władzę w Grenadzie, które rozpoczęły się w 1359 roku, kiedy to Muhammad V , władca muzułmańskiego królestwa, został obalony w zamachu stanu, a jego następcą został jego brat, Ismail II . Panowanie Ismaila II było jednak krótkotrwałe: został zamordowany przez swojego kuzyna, który objął tron jako Muhammad VI .

Muhammad V nie pozostał jednak bezczynny po obaleniu. Udało mu się przekonać Piotra I Kastylijskiego , znanego pod przydomkiem „Okrutny”, do pomocy w odzyskaniu królestwa Granady, ustanawiając sojusz wojskowy między oboma władcami. Porozumienie wydawało się korzystne dla Piotra I, zwłaszcza że sam zmagał się z wewnętrznym buntem pod wodzą swojego przyrodniego brata Henryka z Trastamary , który zyskiwał coraz większe poparcie kastylijskiej arystokracji. Pomoc Muhammadowi V wydawała się więc dobrym pomysłem. Dzięki jego poparciu zdetronizowany król Granady stopniowo zyskiwał wpływy i wraz ze swoimi żołnierzami niebezpiecznie zbliżał się do miasta i tronu, z którego został wygnany.

W obliczu postępu Muhammada V, nowy władca Granady podjął ryzykowną decyzję. Muhammad VI postanowił stawić się przed Piotrem I i spróbować przekonać go , by przestał wspierać kuzyna, a zamiast tego poparł jego. Aby przechylić szalę na swoją korzyść, uznał za stosowne podarować królowi Kastylii niewielki skarb, w którego skład wchodziły trzy cenne rubiny.

Plan Muhammada VI zakończył się całkowitą porażką. Pedro I był zadowolony ze swojego sojuszu z Muhammadem V i nie miał zamiaru go zrywać, więc kazał aresztować Muhammada VI podczas uczty, osobiście zamordował go włócznią i zabrał klejnoty . Wszystkie te wydarzenia zostały odnotowane przez Pedra Lópeza de Ayalę w jego Kronice Króla Pedra, pierwszym tekście wspominającym o słynnym rubinie.

Ale kilka lat później, to sam Piotr I Kastylijski , widząc, że jego władza została poważnie zachwiana przez jego przyrodniego brata Henryka z Trastamary, zmuszony był poprosić o pomoc. Uzyskał poparcie Edwarda z Woodstock , następcy tronu Anglii, nazywanego Czarnym Księciem ze względu na zbroję tego koloru, którą nosił i który do tej pory miał długą historię zwycięstw militarnych. Sojusz został sporządzony, a w zamian za wsparcie militarne Piotr I zgodził się zapewnić Czarnemu Księciu wsparcie militarne w jego kampaniach przeciwko Francji, dać mu panowanie nad Biskają i miastem Castro Urdiales oraz podzielić się z nim zdobytymi łupami wojennymi.

Edward z Woodstocku odegrał swoją rolę i dzięki swoim niezaprzeczalnym umiejętnościom wojskowym podbił jedno po drugim wszystkie miasta, które zbuntowały się przeciwko królowi Kastylii. 3 kwietnia 1367 roku ogłosił się zwycięzcą w bitwie pod Nájera, która była straszliwą porażką Henryka z Trastamary . Tym, który nie zastosował się do rozkazu, był Piotr I, który odmówił zapłaty Czarnemu Księciu uzgodnionej sumy. Edward z Woodstock, który poniósł ogromne koszty kampanii kastylijskiej, został całkowicie zrujnowany. Opuścił Hiszpanię w ubóstwie i bardzo złym stanie zdrowia.

„Miał przy sobie kilka klejnotów, które król Kastylii zgodził się mu dać w zamian za usługi – znikomą sumę w porównaniu z ogromnymi wydatkami, jakie poniósł Czarny Książę. Wśród nich był rubin, który Pedro I siłą odebrał królowi Granady” – zauważa pisarka i rzeczoznawca dzieł sztuki i antyków Ana Trigo w swojej fascynującej książce. Przeklęte Klejnoty (La Esfera de los Libros), w której omówiono historię najsłynniejszych klejnotów świata.

Czerwony spineli stał się w ten sposób częścią brytyjskich klejnotów koronnych i własnością kolejnych brytyjskich monarchów. Klejnot ten stał się znany jako Rubin Czarnego Księcia na pamiątkę Edwarda z Woodstock, człowieka odpowiedzialnego za dodanie go do brytyjskiego Skarbca Koronnego.

Ale niewykonanie przez Pedra I umowy z Czarnym Księciem ostatecznie drogo go kosztowało: jego przyrodni brat Henryk z Trastamary, który zdołał ujść z życiem po druzgocącej porażce w bitwie pod Nájera , zdołał zebrać nową armię. A kiedy Pedro I próbował ponownie szukać pomocy, tym razem nikt jej nie zaoferował, pamiętając, jak zachował się wobec następcy tronu brytyjskiego. W 1369 roku, w wieku 34 lat, został zamordowany przez samego Henryka z Trastamary. Edward z Woodstock tymczasem nigdy nie panował ; zmarł w 1376 roku w wieku 45 lat, prawdopodobnie na dyzenterię, którą zaraził się w Hiszpanii.

Rubin Czarnego Księcia był noszony przez wielu angielskich królów w hełmach wojennych , zgodnie z ówczesnym zwyczajem, zgodnie z którym władcy musieli być wspaniale wyposażeni na polu bitwy i nosić bogate insygnia, które ułatwiały ich rozpoznanie. Klejnot przechodził z króla na króla, aż do Jakuba I Stuarta, pierwszego monarchy Szkocji, który zdecydował się umieścić rubin w oficjalnej koronie państwowej.

Po rebelii Olivera Cromwella przeciwko królowi Karolowi I , która zakończyła się egzekucją króla w 1649 r. i tymczasowym zniesieniem monarchii, rubin został sprzedany wraz z niemal wszystkimi klejnotami koronnymi. Ale kiedy Karol II , syn straconego Karola I, odzyskał tron w 1660 r. i monarchia została przywrócona, rubin pojawił się ponownie w rękach anonimowego sprzedawcy, który zaoferował go królowi. Karol II zgodził się go kupić, a gdy ponownie stał się właścicielem klejnotu, nakazał umieścić go w koronie państwowej. Wiele lat później królowa Wiktoria uczyniła go centralnym elementem nowej korony, którą zamówiła na ceremonię wstąpienia na tron, i którą od tamtej pory noszą wszyscy brytyjscy władcy podczas najważniejszych okazji . Ale kiedyś, ponad sześć wieków temu, ten krwistoczerwony kamień należał do kastylijskiego króla.