Victor Wembanyama, obcy wśród bawełny

Niedawno odkryta choroba Victora Wembanyamy , która jest rodzajem zakrzepu krwi w prawym ramieniu, stanowi prawdziwy cios dla San Antonio Spurs i NBA. 21-letni francuski środkowy opuści resztę sezonu i nie ma pewności co do jego przyszłości, chociaż wszyscy są optymistycznie nastawieni co do pełnego powrotu. Właśnie rozegrał swój pierwszy mecz All-Star i w swoim drugim sezonie w Stanach Zjednoczonych był już drugim najchętniej oglądanym zawodnikiem amerykańskiej ligi w mediach społecznościowych, zaraz za wszechobecnym LeBronem Jamesem. To właśnie gwiazda Los Angeles Lakers nazwała go kiedyś „obcym”, choć Francuz jeszcze nie wylądował w rozgrywkach.

„Do tej pory był świetny dla franczyzy Spurs, ale będzie świetny dla naszej ligi przez wiele, wiele lat” – nalegał James z San Francisco podczas obchodów All-Star. Draft 2023 i przybycie Wemby'ego do NBA były wydarzeniem medialnym porównywalnym jedynie do wyboru 40-letniego weterana przez Cleveland Cavaliers w 2003 roku. W rzeczywistości liga była tak entuzjastycznie nastawiona do młodego talentu, że oferowała wszystkie jego mecze we francuskiej pierwszej lidze z Metropolitans 92 na żywo i bezpłatnie, organizując również dwa mecze pokazowe w Las Vegas przeciwko najlepszym amerykańskim kandydatom.

„Victor jest po prostu niesamowity” – powiedział wicekomisarz amerykańskiej ligi Mark Tatum w wywiadzie dla EL PAÍS . „W wieku 21 lat przyjął rolę globalnego ambasadora konkursu. Widzieliśmy to w Paryżu, gdzie przyjechali go zobaczyć ludzie z 54 różnych krajów. Dla nas sposób, w jaki się prezentuje, jego pokora i elegancja są naprawdę godne uwagi” – dodał numer dwa w biurze ligi. W rzeczywistości NBA potrzebowała mniej niż roku, aby zorganizować dwa mecze sezonu regularnego w jego ojczyźnie dla swojej wielkiej, wschodzącej gwiazdy i nadziei na przyszłość, ciesząc się przy tym ogromnym powodzeniem wśród publiczności i krytyków.

„Właśnie do tego służy 'Wemby'” – powiedział 23-letni Amerykanin Anthony Edwards, będący przedstawicielem Minnesota Timberwolves, zapytany, czy widzi siebie jako przyszłą twarz ligi. W swoim drugim sezonie w Stanach Zjednoczonych — po debiucie jako debiutant roku i członek najlepszej drużyny defensywnej w sezonie 2023-24, połączeniu nigdy wcześniej nie widzianym w historii — ten wysoki, mierzący 7 stóp i 2 cale olbrzym notował średnio 24,3 punktów, 11 zbiórek, 3,7 asyst, jeden przechwyt i 3,8 bloków na mecz w 33 minutach gry w tym sezonie, trafiając 47,6 procent rzutów z gry i 35,2 procent rzutów za trzy punkty. Nawet Serb Nikola Jokić , Kameruńczyk Joel Embiid i Grek Giannis Antetokounmpo, którzy dzielili się sześcioma nagrodami dla Najbardziej Wartościowego Zawodnika (MVP) w ostatnich rozgrywkach, nie osiągnęli takich wyżyn w swoim drugim roku uczestnictwa w rozgrywkach.

W anonimowej ankiecie przeprowadzonej na początku sezonu 24 z 30 menedżerów generalnych klubów NBA przyznało, że gdyby jutro mogli rozpocząć nowy projekt, wybraliby Wembanyamę z zamkniętymi oczami. Problemy zdrowotne prawdopodobnie zniweczyły te perspektywy. Stan Wemby'ego , czyli zakrzepica żył głębokich w prawym ramieniu, nie jest typowy dla jego profilu i dotkniętego chorobą obszaru. W przeszłości zakończył karierę członka Galerii Sław NBA, Chrisa Bosha, mistrza NBA z Miami Heat, w wieku 31 lat.

Jednakże w ostatnich przypadkach, od Brandona Ingrama po Ausara Thompsona, sportowcy wrócili do zdrowia i pomyślnie wrócili do elity. „Większość sportowców może powrócić do intensywnej aktywności fizycznej po leczeniu” – powiedział dr John Moriarty, radiolog interwencyjny w UCLA Health. Duża liczba podróży lotniczych jest jedną z najczęstszych przyczyn tej przypadłości wśród sportowców.

Lekarze będą teraz musieli ustalić przyczynę powstania skrzepu i ocenić ryzyko nawrotu. Największe ryzyko polega na tym, że cząstka ta może przedostać się do płuc i spowodować zator płucny, który może być śmiertelny. Większość kuracji trwa od trzech do sześciu miesięcy i opiera się na stosowaniu środków przeciwzakrzepowych, co jest głównym powodem, dla którego francuski zawodnik nie będzie mógł pozostać na korcie. „Jeśli grasz mecz, biorąc leki rozrzedzające krew i uderzysz się w głowę, to problem jest znacznie poważniejszy” – wyjaśnia specjalista, biorąc pod uwagę większe prawdopodobieństwo wystąpienia krwotoku podczas przyjmowania tego rodzaju leków. Niektóre przypadki wymagają interwencji chirurgicznej.

Spurs , a tym bardziej NBA, chcą poświęcić Wembanyama szczególną uwagę w kontekście faktu, że ponad 70% widowni programu pochodzi z innych krajów, co wpisuje się w tendencję konsolidacji międzynarodowych graczy w elicie ligi. Wydarzenia takie jak transfer Słoweńca Luki Dončicia do Lakersów ożywiają rozgrywki, które zawsze skupiały się wokół wielkich gwiazd i do niedawna były w 100% organizowane w USA . U schyłku karier LeBrona, Stephena Curry'ego i Kevina Duranta, którzy byli punktami odniesienia XXI wieku, liga, za zgodą Kobego Bryanta, postanowiła ostatecznie postawić na globalizację.

Obcy Wemby , mimo że jest w wacie, pozostaje centralnym elementem układanki przyszłości NBA.