Zespół kolarski Arkéa-B&B Hotels zmierza ku końcowi, w którym zniknie z peletonu

Data była znana. Zespół Arkéa-B&B Hotels miał czas do 15 października na znalezienie partnerów finansowych i tym samym nadzieję na rozpoczęcie nowego sezonu kolarstwa szosowego. W środę upłynął termin składania wniosku o licencję do Międzynarodowej Unii Kolarskiej (UCI). Jednak „niczego nie złożyłem, ponieważ nie mam żadnego listu ani niczego innego potwierdzającego moją intencję. Robi się bardzo trudno” – wyjaśnił menedżer zespołu, Emmanuel Hubert, w rozmowie z Agence France-Presse, po uprzednim ostrzeżeniu swoich pracowników.

Chociaż lista UCI nie jest w 100% kompletna, organizacja ta zaznacza jednak, że brak na niej to „zły znak” . Dwadzieścia lat po powstaniu pod nazwą Bretagne-Jean Floc'h, drużyna zmierza w kierunku zawieszenia działalności pod koniec roku, choć istnieje nikła szansa na powrót do poziomu amatorskiego.

W skład zespołu wchodzi drużyna męska, grająca w World Tour ( ^1. dywizja) przez ostatnie trzy sezony, a także drużyna żeńska i kolejny zespół rozwojownictwa.

Wśród kolarzy, niektórzy – jak gwiazda Kevin Vauquelin, który podpisał kontrakt z Ineos – znaleźli schronienie gdzie indziej. Inni nie mają kontraktu na przyszły sezon i są zmuszeni wrócić do amatorstwa lub znaleźć się bez pracy. Jeszcze inni, jak Arnaud Démare, postanowili zakończyć karierę . Podobna sytuacja dotyczy mechaników i personelu. Łącznie dotyczy to 150 pracowników.

Los zespołu, który miał na swoim koncie dwanaście kolejnych startów w Tour de France, był zagrożony od czasu ogłoszenia 25 czerwca przez sieć hoteli Arkéa-B&B o zakończeniu sponsoringu z dniem 31 grudnia 2025 roku. Emmanuel Hubert zaczął wówczas szukać nowych partnerów, szacując, że na kontynuację przygody potrzebne będzie od 20 do 30 milionów euro.

Jednak pomimo świetnego występu w Tour de France ( ^7. miejsce dla Kévina Vauquelina, ^4. miejsce w klasyfikacji drużynowej) i kilku interwencji, nie udało mu się to i szybko pozwolił kolarzom na podjęcie walki gdzie indziej, aby nie blokować im drogi.

To prawdopodobne zniknięcie, trzy lata po zakończeniu działalności zespołu B&B Hotels-KTM, następuje w trudnym kontekście dla francuskich klubów, ponieważ Cofidisowi grozi spadek do drugiej ligi, a TotalEnergies zakończy współpracę ze strukturą Vendée Jeana-René Bernaudeau pod koniec 2026 roku.