Zwycięzca Tour de France Tadej Pogacar nie weźmie udziału w Vuelcie

26-letni Słoweniec, który po zakończeniu Tour de France zajął trzecie miejsce w Vuelta 2019 podczas swojego jedynego udziału, sprawiał wrażenie zmęczonego. Jak poinformował jego zespół w komunikacie prasowym, „zrobi sobie zasłużoną przerwę przed powrotem do rywalizacji w Ameryce Północnej”. Będzie to Grand Prix Quebecu i Montrealu we wrześniu.

„Po tak wymagającej trasie uznaliśmy, że najlepiej będzie zrobić sobie przerwę” – powiedział Pogacar w oświadczeniu.

„Oczywiście, chciałbym wziąć udział w wyścigu Vuelta. Mam wspaniałe wspomnienia z 2019 roku, ale dziś moje ciało mówi mi, że potrzebuje odpoczynku” – dodał.

„Cieszył się, że wrócił do Kanady” na „trudne, ale wspaniałe” wyścigi. Pogacar wyznaczył sobie cel tych wydarzeń, aby „znaleźć dobry poziom przed tą częścią sezonu, a w szczególności przed Mistrzostwami Świata”, które odbędą się w Rwandzie pod koniec września. Najważniejszym wydarzeniem będzie wyścig szosowy 28 września.

Wyścig Dookoła Hiszpanii to jedyny ważny wyścig, którego brakuje na liście niezwykłych osiągnięć Słoweńca, który czterokrotnie wygrał Tour de France (2020, 2021, 2024, 2025) i raz Giro d'Italia (2024), nie wspominając już o wyścigach trwających trzy tygodnie.

Pod nieobecność Pogacara, rolę lidera drużyny ZEA przejmie Joao Almeida. 26-letni portugalski kolarz, który był głównym pomocnikiem Słoweńca w Tour de France, był zmuszony przerwać 9. etap dwa dni po wypadku.

Zwycięzca tegorocznego Wyścigu Dookoła Kraju Basków, Romandii i Szwajcarii, Almeida będzie mógł liczyć na wsparcie Hiszpana Juana Ayuso podczas trzech tygodni wyścigów. Zespół uzupełniają Mikkel Bjerg, Felix Grossschartner, Domen Novak, Ivo Oliveira, Marc Soler i Jay Vine.

Wyścig Vuelta rozpocznie się we Włoszech, w Turynie, 23 sierpnia. Pierwsze etapy będą obejmowały trzy włoskie etapy, a czwarty etap obejmował nawet wyprawę w Alpy Francuskie. Piąty etap zakończy się w Hiszpanii.