Kanada i inne kraje stają się bezpiecznymi przystaniami dla nauki, ponieważ finansowanie ze strony USA słabnie pod rządami Trumpa

Kiedy administracja Trumpa obcięła o miliardy dolarów federalne fundusze na badania naukowe, tysiące naukowców w USA straciło pracę lub granty — a rządy i uniwersytety na całym świecie dostrzegły szansę.

Program „Canada Leads”, uruchomiony w kwietniu, ma na celu wspieranie rozwoju nowego pokolenia innowatorów poprzez sprowadzanie młodych badaczy biomedycznych na północ od granicy.

Uniwersytet Aix-Marseille we Francji rozpoczął w marcu program „Bezpieczne miejsce dla nauki” — zobowiązując się do „przyjmowania” naukowców z USA, którzy „mogą czuć się zagrożeni lub utrudniani w swoich badaniach”.

Ogłoszony w kwietniu australijski „Global Talent Attraction Program” obiecuje konkurencyjne wynagrodzenia i pakiety relokacyjne.

„W odpowiedzi na to, co dzieje się w USA” – powiedziała Anna-Maria Arabia, szefowa Australijskiej Akademii Nauk – „widzimy niezrównaną okazję, aby przyciągnąć tutaj niektóre z najbystrzejszych umysłów”.

Od II wojny światowej USA zainwestowały ogromne kwoty pieniędzy w badania naukowe prowadzone na niezależnych uniwersytetach i w agencjach federalnych. To finansowanie pomogło USA stać się wiodącą potęgą naukową na świecie — i doprowadziło do wynalezienia telefonów komórkowych i Internetu, a także nowych sposobów leczenia raka, chorób serca i udarów, zauważył Holden Thorp, redaktor naczelny czasopisma Science.

Ale dziś ten system zaczyna się chwiać.

Od czasu objęcia urzędu przez prezydenta Donalda Trumpa w styczniu jego administracja zwracała uwagę na to, co nazywa marnotrawstwem i nieefektywnością federalnych wydatków na naukę, i dokonała poważnych cięć kadrowych oraz dotacji w National Science Foundation, Narodowych Instytutach Zdrowia, NASA i innych agencjach, a także ograniczyła środki na badania przekazywane niektórym prywatnym uniwersytetom.

Propozycja budżetu Białego Domu na przyszły rok zakłada cięcie budżetu NIH o około 40 procent i budżetu National Science Foundation o 55 procent.

„Administracja Trumpa spędza pierwsze kilka miesięcy na przeglądaniu projektów poprzedniej administracji, identyfikowaniu marnotrawstwa i dostosowywaniu wydatków na badania do priorytetów Amerykanów, a także na utrzymywaniu naszej dominacji innowacyjnej” – powiedział rzecznik Białego Domu Kush Desai.

Już kilka uniwersytetów ogłosiło zamrożenie naboru, zwolniło pracowników lub przestało przyjmować nowych studentów studiów podyplomowych. W czwartek administracja Trumpa cofnęła możliwość przyjmowania studentów zagranicznych przez Uniwersytet Harvarda, choć sędzia ją zawiesił.

Zagraniczne instytucje badawcze z niepokojem przyglądają się współpracy, która opiera się na współpracownikach ze Stanów Zjednoczonych — ale widzą też potencjalne możliwości pozyskiwania talentów.

„Są zagrożenia dla nauki… na południe od granicy” – powiedział Brad Wouters z University Health Network, wiodącego kanadyjskiego szpitala i ośrodka badań medycznych, który uruchomił kampanię rekrutacyjną „Canada Leads”. „Jest cała pula talentów, cała kohorta, na którą wpływa ten moment”.

Obiecujemy bezpieczne miejsce do uprawiania nauki

Uniwersytety na całym świecie zawsze próbują rekrutować się nawzajem, tak jak robią to firmy technologiczne i przedsiębiorstwa z innych branż. Niezwykłe w obecnej chwili jest to, że wielu globalnych rekruterów celuje w badaczy, obiecując coś, co wydaje się być niedawno zagrożone: wolność akademicką.

Przewodnicząca Komisji Europejskiej Ursula von der Leyen powiedziała w tym miesiącu, że Unia Europejska zamierza „ustanowić prawo do wolności badań naukowych”. Przemawiała podczas inauguracji inicjatywy „Choose Europe for Science” — nad którą pracowano jeszcze przed cięciami budżetowymi administracji Trumpa, ale która starała się wykorzystać ten moment.

Eric Berton, prezydent Uniwersytetu Aix-Marseille, wyraził podobne stanowisko po uruchomieniu przez tę instytucję programu „Bezpieczne miejsce dla nauki”.

„Nasi amerykańscy koledzy badacze nie są szczególnie zainteresowani pieniędzmi” – powiedział o kandydatach. „Ponad wszystko, czego chcą, to możliwość kontynuowania badań i zachowanie wolności akademickiej”.

Za wcześnie, by mówić o „drenażu mózgów”

Na razie za wcześnie, by stwierdzić, ilu naukowców zdecyduje się na opuszczenie USA. Rozpatrzenie wniosków i przyznanie środków na uniwersytetach zajmie miesiącami, a badaczom zajmie jeszcze więcej czasu zmiana dotychczasowego życia.

Ponadto amerykańskie przywództwo w finansowaniu badań i rozwoju jest ogromne — a nawet znaczne cięcia mogą pozostawić kluczowe programy w tyle. Stany Zjednoczone są wiodącym na świecie sponsorem badań i rozwoju — w tym rządowych, uniwersyteckich i prywatnych inwestycji — od dziesięcioleci. W 2023 r. kraj ten sfinansował 29 procent światowych badań i rozwoju, zgodnie z danymi American Association for the Advancement of Science.

Jednak niektóre instytucje zagraniczne zgłaszają znaczne zainteresowanie ze strony naukowców ze Stanów Zjednoczonych. Prawie połowa wniosków o udział w programie „Bezpieczne miejsce dla nauki” — 139 z 300 — pochodziła od naukowców z USA, w tym badaczy zajmujących się sztuczną inteligencją i astrofizyków.

Liczba kandydatów z USA w tegorocznej rundzie rekrutacyjnej do francuskiego Instytutu Genetyki, Biologii Molekularnej i Komórkowej wzrosła mniej więcej dwukrotnie w porównaniu z rokiem ubiegłym.

W ramach programu Lise Meitner Excellence Program, realizowanego przez niemieckie Towarzystwo Maxa Plancka, skierowanego do młodych badaczek, w tym roku liczba zgłoszeń od naukowców z USA była trzykrotnie większa niż w roku ubiegłym.

Rekruterzy pracujący z firmami i organizacjami non-profit twierdzą, że widzą podobny trend.

Natalie Derry, brytyjska partnerka zarządzająca Global Emerging Sciences Practice w firmie rekrutacyjnej WittKieffer, powiedziała, że ​​jej zespół odnotował wzrost liczby kandydatów z USA dzwoniących na zimno w sprawie wolnych stanowisk o 25–35 procent. Kiedy kontaktują się z naukowcami obecnie mieszkającymi w USA, „otrzymujemy znacznie wyższy wskaźnik zainteresowania”.

Mimo to istnieją praktyczne przeszkody do pokonania dla potencjalnych podróżujących z jednego kontynentu do drugiego, powiedziała. Mogą to być bariery językowe, zorganizowanie opieki nad dziećmi lub osobami starszymi oraz znaczące różnice w krajowych programach emerytalnych.

Brandon Coventry nigdy nie myślał, że rozważy karierę naukową poza Stanami Zjednoczonymi. Ale cięcia federalnego finansowania i pytania o to, czy nowe granty się zmaterializują, sprawiły, że nie jest pewien. Choć niechętny do opuszczenia rodziny i przyjaciół, aplikował na stanowiska wykładowców w Kanadzie i Francji.

„Nigdy nie chciałem opuszczać Stanów Zjednoczonych, ale to dla mnie poważny kandydat” – powiedział Coventry, który jest pracownikiem naukowym podoktoranckim badającym implanty neuronowe na Uniwersytecie Wisconsin-Madison.

Jednak nie jest łatwo podjąć i zmienić karierę naukową — nie mówiąc już o życiu.

Marianna Zhang badała, jak dzieci rozwijają stereotypy rasowe i płciowe jako stypendystka podoktorska na Uniwersytecie Nowojorskim, gdy jej grant National Science Foundation został anulowany. Powiedziała, że ​​czuła się tak, jakby

Ameryka jako kraj nie była już zainteresowana badaniem zagadnień podobnych do moich.

Nadal nie była pewna, co będzie dalej. „To nie jest łatwe rozwiązanie, po prostu ucieczka i ucieczka do innego kraju” – powiedziała.

Ambicje programów rekrutacyjnych są różne: od tych, które mają na celu przyciągnięcie kilkunastu badaczy na jeden uniwersytet, po inicjatywę obejmującą cały kontynent „Wybierz Europę”.

Nie jest jednak jasne, czy łączna kwota finansowania i oferowanych nowych stanowisk będzie dorównywać tej, którą traci się w USA

Choć uniwersytety i instytuty myślą o rekrutacji utalentowanych pracowników ze Stanów Zjednoczonych, cięcia budżetowe budzą więcej obaw niż radości.

„Nauka jest przedsięwzięciem globalnym” – powiedział Patrick Cramer, szef Towarzystwa Maxa Plancka, zauważając, że zbiory danych i odkrycia są często udostępniane międzynarodowym współpracownikom.

Jednym z celów kampanii rekrutacyjnych jest „pomoc w zapobieganiu utracie talentów w globalnej społeczności naukowej” – powiedział.

Naukowcy twierdzą, że jeśli współpraca zostanie przerwana, a bazy danych wyłączone, to naukowcy na całym świecie odczują negatywne skutki.

„Stany Zjednoczone zawsze były przykładem, zarówno w nauce, jak i edukacji” – powiedział Patrick Schultz, prezes francuskiego Instytutu Genetyki, Biologii Molekularnej i Komórkowej. Tak więc cięcia i polityka były „bardzo przerażające również dla nas, ponieważ były przykładem dla całego świata”.

Nasza strona internetowa to miejsce, w którym znajdziesz najnowsze wiadomości, ekskluzywne informacje, długie artykuły i prowokacyjne komentarze. Dodaj stronę nationalpost.com do zakładek i zapisz się na nasz codzienny newsletter Posted tutaj .