Aktywiści uzyskali pełne przesłuchanie sądowe przeciwko organowi nadzoru wodnego w sprawie domniemanego podwójnego fakturowania

Aktywiści otrzymali pełną rozprawę sądową przeciwko organowi nadzorującemu wodę pośród oskarżeń, że klienci będą zmuszeni zapłacić dwa razy za niepowodzenia branży. River Action, który przeprowadził kontrolę sądową przeciwko Ofwat, powiedział, że gospodarstwa domowe będą musiały zapłacić rachunek za dziesięciolecia zaniedbań infrastrukturalnych, a nie inwestorzy.

Emma Dearnaley, szefowa działu prawnego River Action, powiedziała: „Jesteśmy zachwyceni, że Sąd Najwyższy orzekł, że możemy skierować naszą sprawę do sądu. Chodzi o to, aby obywatele brytyjscy nie płacili dwa razy za konsekwencje braku inwestycji firm wodnych w infrastrukturę. To jest oczywiście uczciwe i słuszne, jednak podejście Ofwat budzi poważne obawy, że obietnica nie została dotrzymana.

„Podnosi również ważne i aktualne pytania o to, czy Ofwat nadaje się do tego celu, co również bada Independent Water Commission. Musimy mieć solidnych regulatorów, którzy są w stanie pociągnąć firmy wodne do odpowiedzialności”.

Jak poinformował Ofwat w grudniu, średnie rachunki za wodę w Anglii i Walii wzrosną o 36% w ciągu najbliższych pięciu lat.

Podwyżka ta odpowiada średniemu dodatkowemu kosztowi wynoszącemu 31 funtów rocznie.

River Action argumentowało, że decyzja organu regulacyjnego o podniesieniu rachunków pozwala przedsiębiorstwom wodnym pobierać od klientów opłatę dwukrotnie: najpierw za rachunki za wodę, które powinny pokryć koszty utrzymania infrastruktury, a następnie poprzez kolejne podwyżki mające na celu rozwiązanie tych samych problemów.

Chociaż ich roszczenie skupia się na ustaleniu przeglądu cen z 2024 r. (PR24) dla United Utilities (UU) w związku z pracami wodnymi na jeziorze Windermere i jego okolicach, aktywiści na rzecz czystej wody uważają, że ujawnia ono „fundamentalne błędy” w podejściu Ofwat, które mają „implikacje ogólnokrajowe”.

UU potwierdziło 32-procentowy wzrost rachunków w ciągu najbliższych pięciu lat.

Rzecznik Ofwat powiedział: „Odrzucamy roszczenia River Action. Proces PR24 metodycznie badał plany biznesowe, aby upewnić się, że klienci otrzymują uczciwą wartość, a inwestycja jest uzasadniona.

„Zgadzamy się, że klienci nie powinni płacić dwa razy za to, aby firmy odzyskały zgodność z pozwoleniami środowiskowymi, i uwzględniliśmy odpowiednie zabezpieczenia w naszych ustaleniach PR24, aby to zapewnić, co będziemy uważnie monitorować, podejmując działania, jeśli będzie to konieczne. Odpowiemy na ich pismo w odpowiednim czasie”.

Rzeczniczka United Utilities powiedziała: „Skupiamy się na realizacji największej od stulecia inwestycji w infrastrukturę wodno-ściekową w Windermere i na całym północnym zachodzie. Zarówno aktywiści, jak i klienci powiedzieli nam, że chcieliby tego.

„Ten ambitny program inwestycyjny ochroni i ulepszy ponad 500 km rzek, jezior i kąpielisk, jednocześnie zabezpieczając zasoby wody pitnej dla milionów klientów”.