Niebo przygnębione „bolesną” kontuzją Vandersloota

CHICAGO -- Pierwszy mecz WNBA w United Center był przygnębiający dla Chicago Sky , które w pierwszą kwartę sobotniego wieczoru straciło doświadczoną rozgrywającą Courtney Vandersloot z powodu kontuzji prawego kolana , a następnie nie zdołało uruchomić ofensywy w przegranym 79-52 meczu z Indiana Fever .

Trener Sky Tyler Marsh powiedział po meczu, że nie ma żadnych nowych informacji na temat stanu zdrowia Vandersloota.

Vandersloot jechała do kosza i upadła na 5:29 przed końcem pierwszej kwarty. Szybko została otoczona przez koleżanki z drużyny, a następnie zniesiona z boiska.

„Ona jest naszym motorem napędowym” – powiedział Marsh. „Ona jest naszym kapitanem i naszym liderem, więc to oczywiście ogromny cios. Ale miejmy nadzieję, że nie jest to tak poważne, jak nam się wydaje. Mamy nadzieję, że uda jej się odbić, ale na razie wszyscy musimy ją podnieść. Wszyscy musimy ją podnieść, wszyscy musimy podnieść się nawzajem”.

Debiutantka, rozgrywająca Sky , Hailey Van Lith, rozegrała najwięcej w tym sezonie 26 minut, podczas gdy Vandersloot pauzował, a inna doświadczona rozgrywająca, Moriah Jefferson , pauzowała z powodu kontuzji nogi.

„To rozdzierające serce, gdy ktoś [doznaje urazu], ale szczególnie jeden z twoich kolegów z drużyny i ktoś, kto znaczy dla naszego zespołu i tej organizacji tyle, co Sloot” — powiedział Van Lith. „W tej chwili dajemy jej dużo energii, modlimy się za nią. Cokolwiek przyniesie przyszłość tej drużynie, wierzę, że znajdziemy sposób, aby ta chwila w końcu coś znaczyła. Jesteśmy bardzo zaniepokojeni i nasze serca są ze Sloot”.

Vandersloot, 36 lat, jest w swoim 15. sezonie WNBA. Wybrana w 2011 roku przez Chicago z numerem 3, spędziła pierwsze 12 lat swojej kariery w Sky, zdobywając tytuł WNBA 2021. Vandersloot przeszła do New York Liberty w 2023 i 2024 roku i zdobyła kolejne mistrzostwo ligi w zeszłym roku.

Wróciła do Chicago w tym roku jako doświadczona obrończyni, której zespół chciał, obok drugorocznych zawodniczek podkoszowych Angel Reese i Kamilli Cardoso . 29 maja Vandersloot została liderką wszech czasów organizacji Sky pod względem zdobytych punktów, wyprzedzając swoją żonę, Allie Quigley, aby ustanowić rekord.

Vandersloot jest liderem aktywnej kariery WNBA w asystach z wynikiem 2886, ustępując jedynie byłej obrończyni Seattle Storm Sue Bird (3234). Vandersloot prowadziła ligę w asystach pięć razy.

Wielu z 19 496 fanów w sobotni wieczór — największa w historii widownia Sky, która zazwyczaj gra na 10 387-miejscowej Wintrust Arena — pierwotnie kupiło bilety, mając nadzieję na obejrzenie kolejnego starcia między Caitlin Clark z Indiany i Reese , dwoma młodymi wyróżniającymi się zawodniczkami ligi. Jednak Clark nie gra od 26 maja z powodu kontuzji łydki, a Reese — podobnie jak reszta ofensywy Sky — była nieskuteczna. Zakończyła mecz z czterema punktami, trafiając 2 z 7 rzutów i 12 zbiórek.

Sky (2-5) zdobyli średnio 15 punktów lub mniej w każdej kwarcie w sobotę i żaden z ich zawodników nie zdobył dwucyfrowej liczby punktów. Oba te osiągnięcia są pierwszymi w historii klubu, który działa od 2006 roku.

Clark opuściła swój czwarty mecz, ale istnieje możliwość, że wróci w przyszłym tygodniu. Obrońca Indiany Sophie Cunningham również nie zagrała w sobotę z powodu kontuzji kostki, której doznała w przegranym meczu z Connecticut 85-83 30 maja.

Fever podpisało kontrakt z rozgrywającą Aari McDonald z powodu trudności nadzwyczajnych, gdy Clark i Cunningham nie grali, a ona grała dobrze w dwóch kolejnych zwycięstwach Fever, w tym 12 punktów i trzy przechwyty w sobotę. Kelsey Mitchell prowadziła Indianę z 17 punktami.

Po przegraniu trzech meczów z rzędu, Fever wygrało dwa z rzędu. W sobotę utrzymali Chicago przy jeszcze mniejszej liczbie punktów niż w meczu otwierającym sezon 17 maja, pokonując Sky 93-58.

To było pierwsze zwycięstwo asystenta Fever Austina Kelly'ego. Zastępował on Stephanie White, która opuściła mecz z przyczyn osobistych. Kelly powiedział, że dostał od White'a SMS-a z gratulacjami po meczu. Fever nie wiedzą, czy wróci na następny mecz, we wtorek w Atlancie.

„Mamy świetną grupę” – powiedział Kelly o Fever, teraz 4-4. „Przez 40 minut wykonali piekielną robotę. Wspaniale przywództwo w szatni”.