Norris z drużyny Lions odjeżdża karetką; mecz zakończony

Mecz przedsezonowy pomiędzy drużynami Detroit Lions i Atlanta Falcons na stadionie Mercedes-Benz został przerwany w czwartej kwarcie piątkowego wieczoru po tym, jak defensywny rozgrywający drużyny Lions,Morice Norris, został zabrany z boiska karetką z objawami, które wskazywały na uraz głowy lub szyi.

Norris, próbując wykonać atak biegowyNathana Cartera z Atlanty, na 14:50 przed końcem meczu, nieumyślnie uderzył kolanem w głowę. Lions poinformowali, że został przewieziony do lokalnego szpitala w celu dalszej diagnostyki.

„Oddycha, mówi” – powiedział trener Lions, Dan Campbell, otwierając swoją pomeczową konferencję prasową. „To dobrze. Jest trochę w ruchu. Teraz po prostu przeprowadzą więcej badań”.

Norris był pod opieką przez około 20 minut na boisku, podczas gdy zawodnicy obu drużyn jednogłośnie chwytali się za ręce. Na boisko wjechała karetka, a Norris został wniesiony na noszach.

Gdy gra została wznowiona, rozgrywający Falcons , Emory Jones , przejął piłkę i trzymał ją, podczas gdy zawodnicy obu drużyn stali na linii wznowienia gry, a zegar nadal tykał.

W końcu, na 6:31 przed końcem meczu, sędzia ogłosił, że mecz został przerwany „zgodnie z prawem stanu Nowy Jork”. W momencie przerwania gry Lions prowadzili 17-10.

Campbell powiedział, że była to decyzja trenerów.

„Raheem Morris to prawdziwy geniusz” – powiedział. „Zgodziliśmy się, że nie wypadało kończyć tego meczu”.

Rozgrywający Lions Kyle Allen powiedział, że modli się za Norrisa, dodając: „Czasami to okropna gra”.

„Nie sądzę, żeby ktokolwiek na tej linii bocznej chciał grać” – powiedział Allen. „Nie byliśmy częścią tej decyzji, ale patrząc każdemu w oczy, można było zobaczyć, że nie było warto”.

Casey Washington, skrzydłowy drużyny Falcons, powiedział, że było jasne, iż on i jego koledzy z drużyny Atlanta również nie chcieli kontynuować meczu pokazowego.

„To czyjeś życie i jest ważniejsze niż futbol” – powiedział Washington.

24-letni Norris dołączył do Lions pierwotnie jako wolny agent w 2024 roku, po grze w Fresno State. Spędził trochę czasu w drużynie treningowej Detroit, zanim dołączył do aktywnego składu w zeszłym sezonie. Został ponownie podpisany w styczniu po występie w dwóch meczach w zeszłym roku.

Campbell powiedział, że matka Norrisa, Francina Pleasant, jest z nim w szpitalu.

„To otwiera oczy. To uderza trochę inaczej” – powiedział Campbell. „To rzuca nowe światło na sprawę. I powiem ci, stary, to brutalna gra i uwielbiamy ją. A kiedy coś takiego się dzieje, pozytywnym aspektem jest… braterstwo. To znaczy, widzieć wszystkich tych chłopaków z tej drużyny, naszą drużynę, którzy się jednoczą i wszyscy myślą o innym zawodniku, to po prostu wiele znaczy”.

Morris powiedział, że rozmawiał ze swoimi zawodnikami po meczu o tym, co się wydarzyło.

„Patrzysz im w oczy i widzisz to, i masz okazję zwrócić się do drużyny, porozmawiać o swoich modlitwach i przemyśleniach dla Mo i jego rodziny” – powiedział trener Falcons. „Rozmawiasz o [zawodnikach], ich rodzinach, ich dobrobycie i o wszystkim, w czym razem uczestniczyliśmy. Rozmawianie o tym z tymi chłopakami było całkiem proste”.

W przygotowaniu niniejszego artykułu pomogli Eric Woodyard z ESPN i Associated Press.