Rok mistrzowski: drużyny hrabstwa Hampshire błyszczą w sezonie 2024-25
Szkoła oficjalnie się skończyła, a wraz z nią nadeszło lato. Zakończono ukończenie szkoły średniej, uczniowie młodszych klas cieszyli się ostatnimi dniami zajęć, a wiosenne mistrzostwa stanowe zakończyły się w zeszły weekend.
Wiele drużyn sportowych hrabstwa Hampshire miało znakomite sezony w ciągu całego roku szkolnego, zaczynając jesienią od zdobycia dwóch tytułów mistrzowskich w zachodnim Massachusetts przez żeńskie drużyny piłki nożnej Belchertown (klasa B) i Granby (klasa D), przechodząc w zimę, gdy żeńska drużyna koszykówki South Hadley grała w finale stanowym MIAA Division 4 po raz drugi z rzędu, a kończąc wiosną, gdy żeńska drużyna lekkoatletyczna Amherst osiągnęła swój najlepszy rok w historii programu, a drużyna softballu Hampshire kontynuowała swoją dominującą passę sukcesów pod wodzą głównego trenera Briana McGana.
Choć tylko Hurricanes wrócili do domu z główną nagrodą – tytułem drużynowym stanowym – było jeszcze kilka występów wartych odnotowania. Przyjrzyjmy się więc 2024-25.
Trudno mówić o kampanii Hurricanes na świeżym powietrzu, ponieważ jeszcze się nie skończyła, ponieważ tuzin sportowców udaje się do Oregonu, aby wziąć udział w Nike Outdoor Nationals w ten weekend, ale to, co już osiągnięto, jest wystarczająco duże, aby wręczyć im kwiaty. Dziewczyny z Amherst wygrały swoje pierwsze mistrzostwa stanowe (Div. 4) na początku tej wiosny, zaledwie tydzień po zdobyciu pierwszego miejsca w Western Massachusetts Div. 1 Championships po niepokonanym sezonie zasadniczym w dwóch spotkaniach.
Sukces drużynowy w biegach nie może się obyć bez sukcesów indywidualnych, a to właśnie Amherst miał przez cały rok. Seniorki Moriah Luetjen, Ruby Austin, Elizabeth Sawicki, Skylar Fox i Brooke Nedeau, wśród wielu innych, osiągnęły sukcesy w konkurencjach indywidualnych i sztafetowych zarówno w sezonie halowym, jak i na świeżym powietrzu. Pierwszoroczniaczki Juliana Albo i Claire Fortin należą do utalentowanej załogi młodszych klas, która pomaga zwiększyć głębię składu.
Po stronie chłopców, Miles Jeffries i Logan Alfandari również zaliczyli dobre sezony. Jeffries zdobył tytuł mistrza stanu w biegu na 400 m, a Alfandari znany jest ze swoich osiągnięć w rzucie dyskiem i pchnięciu kulą. Obaj będą również rywalizować w zawodach krajowych.
To nie wina South Hadley, że nie wróciło do domu z żadnym sprzętem mistrzowskim na pierwszym miejscu w ciągu ostatnich dwóch lat. Tigers grali z potentatem w No. 1 Cathedral (Boston) w obu przypadkach, drużyną, która w przyszłym roku awansuje z Division 4.
South Hadley było wyraźnie drugą najlepszą drużyną w D4 w obu przypadkach. W 2024 roku Tigers zdobyli tytuł klasy B i wygrali mecze turnieju stanowego 34, 21, 7 i 10 w drodze do finału. W 2025 roku przegrali z Pittsfield (nr 5 w Dywizji 3) w finale klasy B, wygrali mecze stanowe 28, 11, 19 i 3, zanim ponownie zmierzyli się z Cathedral w mistrzostwach. South Hadley miało 22-4 w obu sezonach.
Seniorki Maddie Soderbaum, CC Gurek, Ava Asselin i Caitlin Dean odegrały ważną rolę w tej drużynie i odchodzą, podczas gdy zawodniczki takie jak Olivia Athas, Cara Dean, Kate Phillips i Taylor Bullough powrócą i będą miały na oku trzeci z rzędu wyjazd na wielki mecz.
Jasne, Raiders chcieliby, aby ich sezon zakończył się inaczej, biorąc pod uwagę, że byli rozstawieni z numerem 1 w turnieju stanowym Division 4, ale to nie oznacza, że ta wiosna była porażką.
Hampshire przegrało z nr 4 Joseph Case – który wygrał swój trzeci z rzędu tytuł stanowy – w Final Four, ponieważ jego sezon zakończył się na korzyść Cardinals po raz trzeci z rzędu. Jednak Raiders wygrali aż 23 mecze i mieli serie 13 i 10 zwycięstw w drodze do mistrzostwa klasy B – ich 12. tytułu WMass od 2008 roku.
Co jest przerażające dla reszty stanu? Hampshire traci tylko dwóch seniorów (CC Thayer i Teagan Charles, którzy obaj mieli znakomite kariery w czerwono-czarnych barwach), a jego starting pitcher, catcher i garść silnych pałkarzy wracają. Raiders będą mieli tylko jednego seniora w przyszłym roku. Więc ta drużyna na pewno nigdzie się nie wybiera.
Orioles pokonali South Hadley 2-0 w finale klasy B, natomiast Rams pokonali Hopkinsa po rzutach karnych (4-2) w finale klasy D.
Belchertown prawdopodobnie widziało swój bieg, ponieważ Os grali w jednym z najtrudniejszych harmonogramów w regionie i tylko trzy mecze sezonu regularnego rozstrzygnęły się różnicą więcej niż jednego gola. Byli zaprawieni w bojach i przygotowani na głęboką serię play-off. To nie sprawiło, że było mniej wyjątkowe, gdy Allison Morris i Brianna Ribeiro strzeliły gole, aby pokonać rywala South Hadley i zdobyć swój drugi tytuł WMass w ciągu czterech sezonów.
Granby z kolei być może nie spodziewało się wygranej. Rams przystąpili do turnieju klasy D, przegrywając pięć razy z rzędu, a w półfinale niemal przegrali z Hoosac Valley. Jednak nadal walczyli i rozwiązywali problem, a numer 1 Hopkinsa doprowadzili do dogrywki i ostatecznie do rzutów karnych. Mabel Carillon zapewniła decydujący moment, a Granby świętowało swój pierwszy tytuł sekcyjny od 2018 roku.
To, co mogło być zaskoczeniem dla wszystkich innych, pierwsze mistrzostwo WMass Hurricanes od 2003 roku nie zaszokowało trenera Richa Ferro. Northampton rozwaliło swój regularny sezon, a 13 z 16 zwycięstw odniosło różnicą pięciu lub więcej goli. Ale Amherst było gotowe na rywala w finale, utrzymując Blue Devils przy ich drugim najniższym wyniku punktowym sezonu w zwycięstwie 9-6. Ferro został potraktowany przez Gatorade.
W pierwszym spotkaniu obu drużyn, Amherst zastosowało obronę strefową i Blue Devils zwyciężyli 9-5. Ferro zmienił obronę Amherst ze strefowej na atakującą, co oszukało Northampton, co było widoczne w zaskakującym zwycięstwie.
Obie drużyny ostatecznie odpadły w 1/32 finału Dywizji 2, jednak ta finałowa edycja WMass Battle of the Bridge na długo pozostanie w pamięci obu drużyn.
Chłopięca drużyna koszykówki Granby dokonała nieprawdopodobnego powrotu w finale Western Mass. Class C, pokonując dziewięciopunktową stratę w ciągu zaledwie minuty, by oszołomić Drury i zdobyć swój pierwszy tytuł sekcyjny od 2005 roku. Rams zdobyli również swój trzeci z rzędu tytuł Bi-County League West… Chłopięcy tenis PVCICS zdobyli swój trzeci z rzędu tytuł Western Mass. Class C, co było stosownym sposobem na pożegnanie sześcioletnich graczy uniwersyteckich i jedynych seniorów drużyny, Jamesa Scotta i Teddy'ego Scotta – braci bliźniaków i pierwszej pary deblowej Dragons… Ella Schaeffer z softballu South Hadley zanotowała w tym sezonie swoje 1000. strikeout w karierze, fenomenalny wyczyn wieńczący jej ostatni rok, i poprowadziła Tigers do meczu o tytuł klasy B, w którym przegrali 1-0 z Hampshire… Dziewczęcy tenis Belchertown pokonał Frontier, zdobywając tytuł Western Mass. Class B… Chłopięca drużyna koszykówki South Hadley wygrała 72-68 potrójną dogrywkę z Uxbridge w rundzie finałowej 32 w lutym był prawdopodobnie najbardziej pamiętnym meczem sezonu kalendarzowego, ponieważ żadna z drużyn nie zasłużyła na porażkę. … Amherst wygrało tytuł dziewcząt WMass w biegach przełajowych jesienią, rozpoczynając dominujący rok szkolny w biegach dla szkoły. … Chłopcy z Hampshire Regional wygrali swój pierwszy tytuł XC w historii programu, zdobywając koronę klasy B w Stanley Park w październiku. … Amalia Guerra z Northampton i Grace Perron z Belchertown zdobyły tytuły stanowe w pływaniu po wybitnych zimach w basenie.
Daily Hampshire Gazette
