Angela Carter, ta mądra, stara i młoda kobieta

To, że życie jest w dużej mierze produktem przypadku, od narodzin do śmierci, nie jest dla nikogo nowością. Jeśli nie rozmawiamy z bardzo szczerym rozmówcą, czy będą jakieś wątpliwości? Inteligentni czytelnicy tej książki prawdopodobnie odpowiedzą: „Nie!”. Przypadek, który zaczyna się od samego poczęcia: szczęśliwy związek komórki jajowej i plemnika, który „płynie szyjką macicy i bardzo łatwo zapomnieć, jak to się stało”, skutkując ojcostwem. Kolejna szansa.

Siostry Chance, Dora i Nora, zwane „Szczęśliwymi Szansami” – byłe chórzystki i aktorki – obchodzą na początku tej powieści swoje 75. urodziny, tego samego dnia, w którym ich ojciec, znany aktor szekspirowski Melchior Hazard, kończy 100 lat, a sam William Shakespeare świętuje kolejną rocznicę swoich urodzin.

Nierozpoznane córki, adoptowane przez Peregrine'a, brata bliźniaka ich ojca, osierocone przez matkę, która zmarła w czasie porodu, wychowane przez babcię, Chance'owie rozpoczynają dzień w oczekiwaniu na coś ekscytującego, co zdarza się zaledwie kilka godzin później, gdy ktoś dzwoni do drzwi, by wręczyć im zaproszenie na przyjęcie z okazji setnych urodzin Melchiora.

Ali Smith zauważa w prologu do tego wydania, że ​​Wise Girls to powieść dualna. Zaczynając od dualnej jakości jej protagonistek, bliźniaczek jednojajowych i wszystkich innych par bliźniaczek, które są częścią rodziny, a kończąc na dualizmie społecznym (siostry Chance są, jak mówi Ali Smith, „po złej stronie podwójnego miasta” i mogłyby skończyć w nędzy, ale zostały cudownie uratowane dzięki pracy i łasce babci i domu).

Istnieje również kultura, która przedstawia się jako podwójna, kontrastująca Szekspira i wodewil, chór i show-biznes, które były wylęgarnią młodości Dory i Nory. Ale geniusz Angeli Carter ostatecznie miesza i połyka wszystkie dychotomie w moździerzu ogromnej dygresji w stylu Tristrama Shandy'ego , która stanowi centralną operację Wise Girls, której chaos imituje chaos życia. Prawie wszystko wchodzi w tę operację, a komedia kończy się połączeniem z tragedią. Jak mówi Dora, „Komedia to tragedia, która przydarza się innym ludziom”, a Chancesowie żyli wystarczająco długo, aby opowiedzieć swoje tragedie w kategoriach komediowych, namaszczeni mądrością, która przychodzi z dystansem.

Jeśli w Amici miei żart carpe diem trwa nawet na łożu śmierci, siostry Chance, o wiele bardziej zorientowane niż włoscy macho grający w filmie Maria Monicellego, wiedzą, że „nie ma czegoś takiego jak życie i śmierć, poza życiem i śmiercią”. Pozostawienie czegoś, co trwa, ma znaczenie: „Kiedy byłam młoda”, pisze Dora, „chciałam być ulotna, chciałam chwili, żyć tylko chwalebną chwilą, krwią płynącą w moich żyłach, brawami. Wyciśnij dzień. Zjedz wszystko. Nie ma jutra. Ale, chłopcze, jutro jest, a kiedy nadejdzie, trwa długo, zapewniam cię. Ale jeśli umieściłeś swoją przeszłość na celuloidzie, ona żyje dalej”.

Autorka m.in. The Magic Toyshop, Nights at the Circus i The Bloody Chamber , Angela Carter, która zmarła przedwcześnie w wieku 51 lat w 1992 r., była feministką i socjalistką. Jak zauważa Ali Smith w prologu, od swojej pierwszej powieści dążyła do „rozmontowania potężnych mechanizmów romantyzmu, pożądania, dominującej narracji i kodyfikacji społecznej, a także samych fikcji, aby obnażyć je przed czytelnikiem i pokazać mu, jak działają”. W tym sensie jest to otwarta książka, pełna odniesień, cytatów, historia miłosna między siostrami, które wracają do siebie, tak jak wraca się do swojej pierwszej miłości, we wspomnieniach i w wyborach każdego dnia.

Ojcostwo jest niepewne, a nawet macierzyństwo (jak stanie się jasne na końcu tych stron). Pochodzenie jest niepewne, podobnie jak samo istnienie i czas śmierci. Nie mamy innego wyboru, jak żyć z tym każdego dnia, z idealizmem i jego absurdalną obietnicą czegoś lepszego czyhającego za rogiem. „Spodziewaj się najgorszego, miej nadzieję na najlepsze” to hasło babci, które Chances uczynili swoim. „To, co widzisz, to to, co dostajesz. Tu i teraz” – pisze Dora.

A jednak radość śpiewania i tańca trwa, a może także warto przeżyć 75 lat, aby w końcu zostać ujrzanym oczami ojca, nawet jeśli jest już stulatkiem. Wise Girls nie umiera w dygresji, jaką jest jego forma, ale raczej otwiera i zamyka, kondensuje to, co rozszerza, aby ostatecznie stworzyć podróż, która przechodzi z życia do życia.

Mądre dziewczyny , Angela Carter. Przeł. Rubéna Martína Giráldeza. Wydawnictwo Sexto Piso, 280 stron.