Boca była przebiegła i zorganizowana, i odważnie marzyła o Klubowych Mistrzostwach Świata, aż do momentu, gdy strzał głową Otamendiego przekreślił te marzenia.

Boca Juniors rzadko przyjeżdżają w takiej formie na mecz jak ten poniedziałkowy z Benficą w swoim debiucie w Klubowych Mistrzostwach Świata. W końcu remis 2-2 pozostawia takie samo uczucie jak ktoś zbiegający z peronu, nawet gdy pociąg odjeżdża . Zespół Miguela Ángela Russo , który w wieku 69 lat rozpoczął swój trzeci pobyt w klubie, rozegrał niemal idealny mecz z portugalskim gigantem, „najlepszą 10, 15 w Europie”, według Andera Herrery — zaczęli dobrze, szybko poprosili o zmianę, a potem zostali wyrzuceni z boiska — przed meczem. Ale ponieważ zaczęli 2-0, poczuli się dotknięci karą VAR i grali z jednym zawodnikiem więcej niż przeciwnik, gdy wygrywali 2-1, remis ostatecznie wydawał się niczym.

Russo ostrzegał przed „zsuwaniem się do tyłu”. I dotrzymał słowa. Boca nie była maszyną do atakowania, ale w pierwszej połowie grali na równych zasadach z Benficą i udało im się objąć dwubramkowe prowadzenie, co miałoby inny skutek, gdyby utrzymali prowadzenie przed przerwą. Ale sztuczka meksykańskiego sędziego Césara Arturo Ramosa Palazuelosa i pomoc wideo zadecydowały o przyznaniu rzutu karnego po przesadnej grze Nicolása Otamendiego w odpowiedzi na naiwne dotknięcie Carlosa Palaciosa przy bliższym słupku po rzucie rożnym z prawej strony. Ta gra odwróciła losy meczu i ostatecznie „wszyscy byli zadowoleni”. Ponieważ wszystko potoczyłoby się zupełnie inaczej, gdyby Boca zeszła na przerwę z przewagą 2-0. Ale VAR istnieje.

Boca Juniors przyjechali, aby rywalizować w Klubowych Mistrzostwach Świata i zrobili to przeciwko Benfice. Zrobili to z wielką przebiegłością i porządkiem . I niezależnie od tego, czy zakwalifikują się do 1/8 finału ( zmierzą się z Bayernem Monachium w piątek 20-go i Auckland City we wtorek 24-go), drużyna zmieniła swój wizerunek w porównaniu z tym, co pokazała w pierwszej połowie sezonu z Fernando Gago i Mariano Herrónem. Eliminacje z Alianza Lima i Independiente były niezwykle dotkliwymi ciosami, więc kolejne potknięcie w Stanach Zjednoczonych było nie do przyjęcia.

Russo poprowadził. I każdy zawodnik zrobił to, co musiał: nigdy nie był o jednego zawodnika więcej niż było to konieczne, nigdy nie był zdezorganizowany, zawsze skupiony i zrównoważony. Boca radziła sobie przez pierwsze 15 minut z drużyną Benfiki, która ma europejski rytm (koncentrują grę na lewym skrzydle, aby przejść do skrzydłowego, którym w tym przypadku był Ángel Di María ), a następnie wykorzystała swoje szanse. Genialna gra Lautaro Blanco doprowadziła do wyniku 1-0 dla Miguela Merentiela. A zaraz potem, po rzucie rożnym z lewej strony, Ayrton Costa zwrócił piłkę na bliższy słupek, gdzie Rodrigo Battaglia skierował ją głową, aby podwyższyć wynik na 2-0. Po dwudziestu siedmiu minutach Hard Rock Stadium był niebiesko-żółtym snem.

21' BRAMKA DLA BOCA | MerentielBezczelna gałka muszkatołowa, idealne dośrodkowanie i Merentiel wbija piłkę! Boca uderza jako pierwsza w wielkim stylu 💙💛

Oglądaj @FIFACWC | 14 czerwca - 13 lipca | Każdy mecz | Bezpłatnie | https://t.co/i0K4eUtwwb | #FIFACWC #TakeItToTheWorld #BOCSLB pic.twitter.com/HJqwnT8KfO

— DAZN Football (@DAZNFootball) 16 czerwca 2025 r.

27' BOLKA DLA BOCA | Battaglia Z narożnika… i Battaglia wybija się ponad wszystkich!💥 Strzał głową! Boca podwaja prowadzenie!

Oglądaj @FIFACWC | 14 czerwca - 13 lipca | Każdy mecz | Bezpłatnie | https://t.co/i0K4eUtwwb | #FIFACWC #TakeItToTheWorld #BOCSLB pic.twitter.com/WHV5BJ5wxi

— DAZN Football (@DAZNFootball) 16 czerwca 2025 r.

Aż do tej akcji pod koniec pierwszej połowy. Bezsensowny rzut rożny, sprytny ruch Otamendiego, asysta VAR i okazja Di Maríi, by zmniejszyć dystans z rzutu karnego szybkim skokiem, a następnie delikatnie wbić piłkę do bramki. I nastrój też.

🔴⚽DI MARIA, USPOKÓJ SIĘ! Fideo świetnie wykorzystał rzut karny i dał Benfice zniżkę na Boca.

📺 Oglądaj mecze #DisneyPlus #FIFACWC 🏆🌎 z Planem Premium pic.twitter.com/vNi2zlpmXy

— ESPN Argentina (@ESPNArgentina) 17 czerwca 2025 r.

Druga połowa pokazała cały repertuar 36-letniego doświadczenia Russo w zarządzaniu w argentyńskiej i południowoamerykańskiej piłce nożnej . Utrzymywanie spokojnego tempa, wykorzystywanie każdej bocznej linii do odzyskania porządku, nie pozostawianie żadnej przestrzeni między liniami i próba wykorzystania błędu, aby skrzywdzić przeciwnika. I to, co jest znane jako „czas gry”, krótko mówiąc, bez zawstydzenia . Martwa piłka prawie dała wynik 3-1, ale Battaglia tym razem chybił głową.

Czerwona kartka dla Andrei Bellottiego – drugiego zawodnika z numerem 9, którego trener portugalskiej drużyny wysłał na boisko, aby wyrównał wynik – za kopnięcie w twarz od Ayrtona Costy. Świetny występ lewego obrońcy, który w ostatniej chwili po otrzymaniu wizy zostawił na ławce rezerwowych Marcosa Rojo, który przybył do Stanów Zjednoczonych, gdzie przebywał do tej pory, po tym jak otrzymał wizę – poruszył kibiców Boca, którzy dali wyraz swoim emocjom, mimo obecności głośników i wielkich ekranów.

🔴 AKTUALIZACJA: Andrea Belotti został wyrzucony z boiska. Po analizie VAR sędzia zmienia jego wyzwanie na czerwoną kartkę.

Oglądaj @FIFACWC | 14 czerwca - 13 lipca | Każdy mecz | Bezpłatnie | https://t.co/i0K4eUtwwb | #FIFACWC #TakeItToTheWorld #BOCSLB pic.twitter.com/crTsZ71tHA

— DAZN Football (@DAZNFootball) 16 czerwca 2025 r.

Ale wszystko, co zbudował Boca, szybko runęło po kolejnym rzucie rożnym . A główka Otamendiego przebiła serca kibiców. Obrońca, który przyniósł Argentyńczykom tyle radości z reprezentacją , był nieustannie gwizdany i strofowany przez kibiców Boca . Wszyscy wiedzą, że jest fanem River Plate. Więc bolało to podwójnie: po pierwsze, ponieważ Boca straciła zwycięstwo, które było kluczowe dla awansu do 1/8 finału, a po drugie, z powodu namiętnej przynależności Ota do jego odwiecznego rywala.

Otamendi ratuje sytuację strzelając GOLA w ostatniej chwili!

Oglądaj @FIFACWC

| 14 czerwca - 13 lipca | Każdy mecz | Darmowy | https://t.co/i0K4eUtwwb | #FIFACWC #TakeItToTheWorld #BOCSLB pic.twitter.com/0BbfRw7jzY — DAZN Football (@DAZNFootball) 16 czerwca 2025 r.

Ostatecznie Boca sięgnęła po nią, ale nie zdołała sprawić kłopotów przeciwnikowi, a w zamieszaniu Nicolás Figal został wyrzucony z boiska . To było to. Boca odeszła dumna i pewna, że ​​„wszystko zostało zrobione dobrze” w każdym meczu: zarząd, sztab szkoleniowy, zawodnicy i kibice, którzy zawsze dopingowali, nie przenieśli swoich nerwów na boisko. Ale punkt, który przed meczem był nieuniknionym zwycięstwem, teraz wydaje się zbyt mały i nie wystarczy, aby kontynuować grę w turnieju po podróży do Nashville, aby zmierzyć się z Nowozelandczykami, ponieważ wiadomo, że spotkanie z Bayernem Monachium będzie jeszcze trudniejsze. Mówią, że pociąg przejeżdża tylko raz .