Jalen Williams zdobywa 40 punktów, a Thunder 1 wygrywa pierwszy w historii tytuł NBA

Jalen Williams zdobył 40 punktów, co jest jego najlepszym wynikiem w play-offach, MVP Shai Gilgeous-Alexander dodał 31, a Oklahoma City Thunder zbliżyli się o jedno zwycięstwo do tytułu, pokonując Indiana Pacers 120-109 w piątym meczu finałów NBA w poniedziałkowy wieczór.

To był 10. — i zdecydowanie największy — raz, kiedy gwiazdy Thunder zdobyły łącznie ponad 70 punktów w jednym meczu. Williams trafił 14 z 24 rzutów z pola, a Gilgeous-Alexander dorzucił 10 asyst.

Pascal Siakam zdobył 28 punktów dla Indiany, która obecnie przegrywa w serii 3-2 i będzie gospodarzem szóstego meczu w czwartek wieczorem. TJ McConnell dorzucił 18 punktów dla Pacers, którzy zredukowali 18-punktową stratę do czterech w czwartej kwarcie — a następnie obserwowali, jak Thunder znów się oddala, i to na dobre.

A teraz wszystko sprzyja Thunder.

Zespoły, które wygrały piąty mecz finałów NBA, w którym wynik był remisowy 2-2, wygrały serię 23 razy w 31 poprzednich okazjach, czyli 74%. A zespoły, które w finale prowadziły 3-2, wygrały 40 razy w 49 poprzednich okazjach, czyli 82%.

Ale piąty mecz nie był łatwy. Wręcz przeciwnie.

Przegrywając nawet 18 punktami pod koniec drugiej kwarty, Pacers — królowie powrotów w tych play-offach, z taką samą liczbą zwycięstw w tej fazie posezonowej z 15 lub więcej punktami straty (pięć) niż reszta ligi razem wzięta, wliczając w to mecz 1 tej serii — zrobili to, co robią, odrabiając straty. I zrobili to z Tyrese'em Haliburtonem zredukowanym do roli przynęty w ataku z powodu problemu z nogą, który pogorszył się w pierwszej kwarcie.

Pod wodzą McConnella, który zdobył 13 punktów w niecałe siedem minut przed końcem trzeciej kwarty, Pacers zbliżyli się na pięć punktów pod koniec tej kwarty.

Następnie Siakam wziął się do roboty — para rzutów wolnych na 9:19 przed końcem dała Indianie cztery punkty przewagi, a rzut za trzy punkty minutę później dał wynik 95-93. W erze gry na zasadzie play-by-play w NBA, począwszy od play-offów z 1997 roku, drużyny z przewagą 15 punktów lub większą w finale miały wynik 80-9.

Gdyby teraz było 81-9, Thunder byliby o jedno zwycięstwo od wygranej.