Dlaczego kruche kości nie są problemem wyłącznie kobiet

Ronald Klein jeździł rowerem po swojej okolicy w północnej Walii w Pensylwanii w 2006 roku i próbował przejechać przez krawężnik. „Ale jechałem za wolno – nie miałem wystarczającego rozpędu” – wspominał.

Gdy motocykl się przewrócił, wyciągnął lewą rękę, żeby złagodzić upadek. Nie wyglądało to na poważny wypadek, ale „nie mogłem wstać” – powiedział.

Na izbie przyjęć prześwietlenie wykazało złamanie biodra, które wymagało operacji, oraz barku. Klein, dentysta, wrócił do pracy po trzech tygodniach, poruszając się o lasce. Po około sześciu miesiącach i długiej fizjoterapii poczuł się dobrze.

Zastanawiał się jednak nad szkodami, jakie spowodował upadek. „52-latek nie powinien złamać biodra i barku” – powiedział. Podczas wizyty kontrolnej u ortopedy „powiedziałem: »Może powinienem wykonać badanie gęstości kości«”.

Zgodnie z podejrzeniami Kleina, badanie wykazało, że rozwinęła się u niego osteoporoza, choroba postępująca, gwałtownie narastająca z wiekiem, która powoduje rozrzedzenie i osłabienie kości, a w konsekwencji może prowadzić do poważnych złamań. Klein natychmiast rozpoczął kurację farmakologiczną i obecnie, mając 70 lat, kontynuuje ją.

Osteoporoza występuje znacznie częściej u kobiet, dla których wytyczne medyczne zalecają powszechne badania przesiewowe po 65. roku życia , więc mężczyzna, który nie jest pracownikiem służby zdrowia, mógłby nie pomyśleć o zrobieniu skanu. Ortopeda nie wspomniał o tym.

Jednak u około 1 na 5 mężczyzn po 50. roku życia w ciągu kolejnych lat życia wystąpi złamanie osteoporotyczne, a wśród osób starszych około jedna czwarta złamań biodra dotyczy mężczyzn .

„W takim przypadku mężczyźni mają gorsze rokowania” – powiedziała Cathleen Colón-Emeric, geriatra w Durham VA Health Care System i Duke University oraz główna autorka niedawno przeprowadzonego badania dotyczącego leczenia osteoporozy u weteranów płci męskiej.

„Mężczyźni nie radzą sobie tak dobrze z rekonwalescencją jak kobiety” – powiedziała, zauważając wyższy wskaźnik zgonów (25–30% w ciągu roku), niepełnosprawności i hospitalizacji. „50-letni mężczyzna ma większe prawdopodobieństwo śmierci z powodu powikłań poważnego złamania osteoporotycznego niż z powodu raka prostaty” – dodała.

(Co oznacza „poważne”? Złamania nadgarstka, biodra, kości udowej, kości ramiennej, miednicy lub kręgu.)

W badaniu 3000 weteranów w wieku od 65 do 85 lat, przeprowadzonym w ośrodkach zdrowia Veterans Affairs w Karolinie Północnej i Wirginii, tylko 2% osób przydzielonych do grupy kontrolnej poddało się badaniu gęstości kości.

„Szokująco niski” – powiedział Douglas Bauer, epidemiolog kliniczny i badacz osteoporozy z Uniwersytetu Kalifornijskiego w San Francisco, który opublikował towarzyszący artykułowi komentarz w JAMA Internal Medicine. „Fatalny. I to w VA, gdzie koszty leczenia pokrywa rząd”.

Jednak utworzenie służby zdrowia kości — nadzorowanej przez pielęgniarkę, która wprowadzała zlecenia, wysyłała częste przypomnienia o wizytach i wyjaśniała wyniki — doprowadziło do drastycznych zmian w grupie interwencyjnej, w której występował co najmniej jeden czynnik ryzyka wystąpienia tego schorzenia.

Czterdzieści dziewięć procent z nich odpowiedziało twierdząco na badanie. Połowa badanych miała osteoporozę lub schorzenie będące jej prekursorem, osteopenię. W uzasadnionych przypadkach większość z nich rozpoczęła leczenie farmakologiczne w celu zachowania lub odbudowy kości.

„Byliśmy mile zaskoczeni, że tak wiele osób zgodziło się na badania przesiewowe i było gotowych rozpocząć leczenie” – powiedziała Colón-Emeric.

Po 18 miesiącach gęstość kości nieznacznie wzrosła u osób z grupy interwencyjnej, które z większym prawdopodobieństwem przestrzegały schematu dawkowania leków niż pacjenci chorzy na osteoporozę obojga płci w rzeczywistych warunkach.

Badanie nie trwało wystarczająco długo, aby ustalić, czy gęstość kości wzrosła jeszcze bardziej lub czy liczba złamań zmalała, ale naukowcy planują przeprowadzenie analizy wtórnej, aby to sprawdzić.

Wyniki te ponownie poruszają od dawna nurtujące pytanie: biorąc pod uwagę, jak bardzo takie złamania mogą zmieniać życie, a nawet być śmiertelne, oraz dostępność skutecznych leków spowalniających lub odwracających utratę masy kostnej, czy starsi mężczyźni powinni być poddawani badaniom przesiewowym w kierunku osteoporozy, tak jak kobiety? Jeśli tak, to którzy mężczyźni i kiedy?

Takie problemy miały mniejsze znaczenie, gdy długość życia była krótsza, wyjaśnił Bauer. Mężczyźni mają większe i grubsze kości i osteoporoza rozwija się zazwyczaj pięć do dziesięciu lat później niż kobiety. „Do niedawna ci mężczyźni umierali z powodu chorób serca i palenia”, zanim osteoporoza mogła im zaszkodzić, dodał.

„Obecnie mężczyźni zazwyczaj dożywają 70. i 80. roku życia, więc zdarzają im się złamania” – dodał. Do tego czasu nagromadziły się u nich również inne przewlekłe schorzenia, które utrudniają im powrót do zdrowia.

„Dzięki badaniom i leczeniu osteoporozy mężczyzna może zauważyć wyraźną poprawę śmiertelności, a co ważniejsze, także jakości swojego życia” – powiedział Bauer.

Jednak zarówno pacjenci, jak i wielu lekarzy nadal postrzegają osteoporozę jako chorobę kobiecą. „To trochę jak idea Supermana” – powiedział Eric Orwoll, endokrynolog i badacz osteoporozy z Oregon Health & Science University.

„Mężczyźni chcieliby wierzyć, że są niezniszczalni, więc złamanie nie ma takiego przesłanki” – dodał.

Pewien pacjent przez lata opierał się prośbom swojej żony, pielęgniarki, aby „zgłosiła się do kogoś” w sprawie wyraźnie zaokrąglonej górnej części jego pleców.

Bob Grossman, 74-letni emerytowany nauczyciel szkoły publicznej w Portland, zrzucił winę na złą postawę i nakazał sobie wyprostować się. „Pomyślałem: »To nie może być osteoporoza, jestem facetem«” – powiedział. Ale to nieprawda.

Kolejną przeszkodą w badaniach przesiewowych jest fakt, że „wytyczne dotyczące praktyki klinicznej są bardzo rozbieżne” – powiedziała Colón-Emeric.

Stowarzyszenia zawodowe, takie jak Endocrine Society i American Society for Bone and Mineral Research, zalecają, aby mężczyźni w wieku 50 lat i starsi, u których występuje czynnik ryzyka, a także wszyscy mężczyźni po 70. roku życia, poddali się badaniom przesiewowym .

Jednak Amerykańskie Kolegium Lekarzy (American College of Physicians) i Zespół ds. Usług Prewencyjnych USA (US Preventive Services Task Force) uznały dowody na poparcie badań przesiewowych mężczyzn za „niewystarczające”. Badania kliniczne wykazały, że leki na osteoporozę zwiększają gęstość kości u mężczyzn , podobnie jak u kobiet, ale większość badań z udziałem mężczyzn była przeprowadzona na zbyt małej grupie pacjentów lub nie obejmowała wystarczająco długiego okresu obserwacji, aby wykazać, czy zmniejszyła się również liczba złamań.

Stanowisko grupy zadaniowej oznacza, że ​​Medicare i wiele prywatnych firm ubezpieczeniowych zasadniczo nie pokrywa kosztów badań przesiewowych mężczyzn, którzy nie doznali złamania, pokrywają jednak koszty opieki nad mężczyznami, u których zdiagnozowano osteoporozę.

„Wszystko stanęło w miejscu przez dziesięciolecia” – powiedział Orwoll.

Dlatego starsi mężczyźni mogą sami pytać lekarzy o skan DXA (czyt. DECKS-ah), powszechnie dostępny za 100–300 dolarów z własnej kieszeni. W przeciwnym razie, ponieważ osteoporoza zazwyczaj przebiega bezobjawowo, mężczyźni (i kobiety, które są również niedostatecznie badane i leczone) nie zdają sobie sprawy z pogorszenia stanu swoich kości, dopóki nie dojdzie do złamania.

„Jeśli doszło u ciebie do złamania po 50. roku życia, powinieneś wykonać scyntygrafię kości – to jeden z kluczowych wskaźników” – radzi Orwoll.

Inne czynniki ryzyka: upadki, rodzinne występowanie złamań biodra oraz dość długa lista innych schorzeń, w tym reumatoidalne zapalenie stawów, nadczynność tarczycy i choroba Parkinsona. Palenie tytoniu i nadmierne spożycie alkoholu również zwiększają ryzyko osteoporozy.

„Na gęstość kości wpływa również wiele leków” – dodała Colón-Emeric, w szczególności sterydy i leki na raka prostaty.

Gdy badanie USG wykaże osteoporozę, w zależności od jej stopnia zaawansowania, lekarze mogą przepisać leki doustne, takie jak Fosamax lub Actonel, preparaty dożylne, takie jak Reclast, codzienne samodzielne wstrzykiwanie sobie leków Forteo lub Tymlos albo dwa razy w roku zastrzyki leku Prolia.

Zmiana stylu życia, np. ćwiczenia, przyjmowanie suplementów wapnia i witaminy D, rzucenie palenia i umiarkowane spożycie alkoholu, pomoże, ale nie wystarczy, aby zatrzymać lub odwrócić utratę tkanki kostnej – powiedziała Colón-Emeric.

Choć wytyczne nie zalecają tego powszechnie, przynajmniej na razie, chciałaby, aby wszyscy mężczyźni w wieku 70 lat i starsi poddali się badaniom przesiewowym, ponieważ ryzyko niepełnosprawności po złamaniu biodra jest bardzo wysokie — zauważyła, że ​​dwie trzecie starszych osób nie odzyska poprzedniej sprawności ruchowej — a leki stosowane w leczeniu są skuteczne i często niedrogie.

Jednak informowanie pacjentów i pracowników służby zdrowia , że ​​osteoporoza zagraża również mężczyznom, postępuje „w żółwim tempie” – powiedział Orwoll.

Klein pamięta, jak uczestniczył w seminarium, na którym pacjenci tacy jak on uczyli się stosowania leku Forteo. „Byłem tam jedynym mężczyzną” – powiedział.

Magazyn The New Old Age powstaje we współpracy z The New York Times .