Coreia do Sul sob pressão: corte de juros em resposta às ameaças comerciais de Trump

Na Coreia do Sul, crescem as preocupações de que as políticas comerciais de Donald Trump possam prejudicar a economia. O banco central do país cortou sua taxa básica de juros em um quarto de ponto percentual, para 2,75%, na terça-feira, citando expectativas menores para o crescimento econômico neste ano. O país exportador do Extremo Oriente depende em grande parte das exportações de carros dos fabricantes Hyundai e Kia, de semicondutores e eletrônicos das grandes corporações Samsung, SK Hynix e LG, além de aço. Trump ameaçou impor tarifas punitivas para todas essas áreas de negócios, e contramedidas podem ser ameaçadas em grandes mercados de vendas, como a China.

O Banco da Coreia reduziu sua previsão de crescimento para o ano atual de 1,9% em novembro para apenas 1,5%. Esta última previsão está bem abaixo do crescimento anual médio de 2,5% nos últimos dez anos. Em uma coletiva de imprensa em Seul na terça-feira, o governador do Banco da Coreia, Rhee Chang-yong, citou as medidas protecionistas de Trump como um fator que contribuiu para a piora das previsões.

"O perfil da política tarifária de Trump agora ficou amplamente claro, e esse foi o motivo do rebaixamento desde janeiro", disse Rhee. Espera-se que as taxas de juros mais baixas contribuam para a recuperação da quarta maior economia da Ásia. Rhee indicou que novas medidas de flexibilização seriam adotadas neste ano. As expectativas do mercado de dois a três cortes nas taxas de juros este ano estão alinhadas com as opiniões do Banco da Coreia. No entanto, o chefe do banco central destacou que apenas dois dos seis membros do conselho do banco central apoiaram um novo corte na taxa de juros nos próximos três meses.

As tarifas ameaçadas estão pesando nos preços das ações de importantes empresas coreanas. Por exemplo, as ações da Hyundai, que junto com sua subsidiária Kia é a terceira maior fabricante de automóveis do mundo, atrás da Toyota e da Volkswagen, caíram um quinto desde o outono. A siderúrgica Posco experimentou um declínio igualmente acentuado. A LG Electronics perdeu 15% de seu valor.

Além da ameaça tarifária de Washington, a turbulência política na Coreia do Sul também está pesando na economia do país. Em dezembro, o presidente Yoon Suk-yeol impôs brevemente e surpreendentemente a lei marcial, prejudicando significativamente a confiança do mercado no país. A taxa de câmbio do won coreano em relação ao dólar flutuou consideravelmente nas semanas seguintes. Entretanto, enquanto isso, as flutuações se tornaram menores. O processo de impeachment contra Yoon ainda está em andamento. No entanto, o governador do banco central, Rhee, destacou na terça-feira o fraco consumo privado e a desaceleração na atividade de construção, o que, juntamente com a baixa confiança do consumidor, contribuiu para que o banco central reduzisse sua previsão.

O governador reiterou declarações anteriores de que o governo deve intervir com gastos adicionais para apoiar o crescimento e alertou contra depender apenas da política monetária para estimular a economia. Na semana passada, o atual presidente Choi Sang-mok apresentou uma estratégia de emergência para a economia de exportação da Coreia do Sul . Ele falou sobre uma guerra tarifária pelo governo Trump e “crescente incerteza na frente de exportação”. A ajuda no valor total de 366 trilhões de wons coreanos (244 bilhões de euros) foi destinada a ajudar pequenas e médias empresas do setor de semicondutores, em particular, a manter suas exportações, apesar das tarifas mais altas e restrições comerciais.