O problema dos preços na Áustria: por que a inflação continua tão persistente

O choque tem sido profundo desde que o Instituto Nacional de Estatística da Áustria (INE) publicou seus primeiros dados de inflação de agosto na terça-feira. Mais uma vez, o número começa com quatro: os consumidores estão pagando preços 4,1% mais altos do que há um ano – o nível mais alto desde março de 2024. Em comparação, a inflação na zona do euro como um todo está em torno de 2,1% – quase na meta do Banco Central Europeu.

Em agosto, todas as categorias de gastos contribuíram para o aumento surpreendentemente forte, com destaque para o setor de energia. Tanto a eletricidade quanto os combustíveis fósseis ficaram mais caros. O teto para o preço da eletricidade expirou no início do ano.

Desde então, os preços atuais de mercado têm sido comparados com os números moderados do ano anterior, um efeito que já levou a um aumento de 35% nos preços em julho e contribuiu com quase 0,7 ponto percentual para a inflação. Dados detalhados de agosto são esperados no final do mês.

O governo de coalizão anterior, liderado pela União Democrata Cristã (CDU/CSU) e pelo Partido Verde, foi criticado por sua resposta hesitante. Inicialmente, os efeitos da inflação foram amortecidos com pagamentos a famílias e empresas, e os controles de preços foram introduzidos tarde demais e apenas de forma limitada.

O Momentum Institute, próximo aos sindicatos, destaca que a Áustria ocupa o quinto lugar na UE em termos de intervenções de preços: apenas 8,7% dos preços dos produtos foram controlados administrativamente, em comparação com a média da UE de 12,3%.

Na Áustria, muitos eixos de custos são ajustados automaticamente: aluguéis, salários, ordenados e pensões são baseados no índice de preços ao consumidor. Esse mecanismo garante que altas taxas de inflação frequentemente se perpetuem — uma espiral que continuará a afetar muitos setores no futuro.

Em setores com uso intensivo de mão de obra, como a indústria de restaurantes, os aumentos de preços já são perceptíveis: segundo o relatório, uma oferta nesse setor custou 5% a mais do que há um ano. Para um país fortemente focado no turismo como a Áustria, isso representa um fardo pesado: o aumento dos preços o torna menos competitivo internacionalmente.

Os setores voltados para a exportação também enfrentam pressão adicional devido aos altos preços da energia. A inflação subiu de 1,9% no final de 2024 para cerca de 4,1% hoje — um desafio futuro para diversos setores econômicos.

A população sofre cada vez mais com o aumento dos custos. As rendas geralmente são ajustadas apenas anualmente, enquanto os preços têm um efeito imediato e duradouro. Moradia, energia e alimentação, em particular, são quase indispensáveis ​​e representam um fardo particularmente pesado para famílias com recursos financeiros limitados.

Apesar da alta inflação, muitas famílias pouparam quase 12% de sua renda disponível em 2024. Mas, com juros baixos, isso não basta: o poder de compra dos depósitos de poupança está diminuindo. No geral, as famílias austríacas tinham uma poupança total de € 323 bilhões em meados do ano – cujo valor está se deteriorando visivelmente devido à inflação.