As startups de esperma estão chegando agora?

Justin Bieber demonstrou um olhar aguçado para investimentos em startups no passado. O músico atua como investidor anjo desde os 18 anos e, segundo a Pitchbook, investiu no Spotify e no unicórnio MoonPay, entre outros.

Em 2021, Bieber participou do financiamento Série A da Legacy, que, segundo sua própria descrição, é "a primeira clínica digital de fertilidade para homens". A startup sediada em Boston desenvolveu um kit de teste de esperma caseiro, composto por tubos de plástico e um conservante. Os pacientes poderiam enviar suas amostras para um laboratório no conforto de suas casas. Lá, o esperma seria testado e os clientes receberiam uma análise de fertilidade.

O fundador Khaled Kteily, ex-aluno da Y Combinator (YC S'19), é considerado um pioneiro no ramo de serviços de esperma por correspondência e atraiu Bieber, os atores Orlando Bloom, DJ Khaled e The Weeknd, além de investidores como a First Mark, uma empresa de capital de risco iniciante sediada em Nova York, e a Bain Capital. Um total de quase US$ 50 milhões foi investido na Legacy até o momento.

Desde então, a Kteily expandiu sua oferta: além dos testes, a Legacy oferece "congelamento de esperma" – o equivalente exato ao "congelamento de óvulos": por uma taxa anual, atualmente entre US$ 100 e US$ 150 na Legacy, os homens podem congelar suas amostras de esperma – ou, mais precisamente, criopreservar. Isso lhes permite acessar espermatozoides férteis e saudáveis posteriormente, se necessário, para realizar seu desejo de ter filhos.

Isso pode parecer uma ideia curiosa e um nicho. No entanto, a Bloomberg Businessweek a chama de uma "mini-indústria" em ascensão nos EUA: vários players já atuam no negócio de congelamento de esperma. O que está por trás disso, no entanto, não é tão pequeno assim: a revista de negócios estima que o crescente "mercado de infertilidade masculina" nos EUA movimente quatro bilhões de dólares por ano.