EXPLICADO BREVEMENTE - Jogue menos fora: como manter frutas e vegetais comestíveis por mais tempo

Pergunta do leitor: Como posso armazenar frutas e vegetais pelo maior tempo possível? Qual o papel da escolha da variedade e do tipo de armazenamento?

Com as framboesas isso acontece particularmente rápido: o mofo se espalha. Mas como podemos evitar que frutas e vegetais estraguem rapidamente? Isso depende se o alimento corre risco de estragar por razões físicas, químicas ou microbiológicas. Se uma maçã cai no chão, ela fica com um hematoma que fica marrom. Aqui a física entra em jogo primeiro, depois a química. A única coisa que ajuda é ter cuidado e evitar marcas de pressão ao armazenar frutas e vegetais.

Mas a causa mais comum é a deterioração microbiológica. “Frutas e vegetais sempre contêm bactérias e fungos”, diz Giovanna Spielmann-Prada, do Grupo de Pesquisa em Microbiologia de Alimentos da Universidade de Ciências Aplicadas de Zurique (ZHAW). A rapidez com que isso acontece depende de certas propriedades do alimento. Quanto maior o teor de água, mais rápido eles estragam.

O armazenamento também é crucial. Cada alimento tem seu próprio clima de bem-estar. Isso afeta principalmente a temperatura, a umidade e a luminosidade. Muitos tipos de frutas e vegetais gostam de ser mantidos frescos e protegidos da luz – então a gaveta na parte inferior da geladeira é o lugar certo para eles. Por outro lado, tomates, cebolas e bananas devem ser armazenados em temperatura ambiente na cozinha. Batatas e maçãs devem ser armazenadas melhor na adega, protegidas da luz. Se não tiver certeza sobre a melhor forma de armazenar um alimento específico, você pode encontrar informações úteis em agências de proteção ao consumidor .

Os alimentos que perecem mais rápido incluem frutas vermelhas e frutas cítricas. Eles são particularmente suscetíveis a mofo e também contêm muita água. A regra aqui é: consumir o mais rápido possível após a compra. Alimentos como maçãs, abóboras e batatas são muito mais fáceis de cuidar. Elas duram semanas. Quanto mais dura for a estrutura de um produto, maior será sua vida útil.

Na agricultura orgânica, quase não são utilizados pesticidas nem revestimentos de cera. No entanto, de acordo com Claudio Beretta, do Grupo de Pesquisa em Tecnologia de Alimentos do ZHAW, há pouca pesquisa científica sobre se os produtos orgânicos têm uma vida útil mais curta do que os cultivados convencionalmente.

O que está claro, porém, é que o prazo de validade também depende da variedade. Por exemplo, Boskoop, Idared e Topaz são variedades típicas de armazenamento com longa vida útil. Há também variedades de batatas e cenouras que têm maior prazo de validade. Nas últimas décadas, a pesquisa agrícola desenvolveu especificamente variedades mais resistentes a mofo, fungos e danos mecânicos. No entanto, do ponto de vista da Beretta, isso às vezes acontecia em detrimento do sabor e do conteúdo nutricional – por exemplo, tomates.

A embalagem também desempenha um papel importante. “Tudo tem suas vantagens e desvantagens”, diz Giovanna Spielmann-Prada. A cobertura plástica ao redor dos brócolis na exposição de vegetais os protege dos germes nas mãos dos clientes. Ao mesmo tempo, o plástico retém umidade, o que promove o crescimento de mofo. É melhor retirar os alimentos da embalagem plástica em que foram embalados na loja. A embalagem inteligente, que está sendo pesquisada atualmente, tem como objetivo fazer com que os alimentos durem mais no futuro. Isso pode ser feito, por exemplo, permitindo que respirem ou retardando o amadurecimento.

Para evitar que alimentos estragados acidentalmente cheguem ao seu prato, você deve verificá-lo regularmente. Isso também pode evitar que o mofo chegue a outras frutas ou vegetais. Quanto maior o teor de água de um alimento, mais cuidado você deve ter e jogá-lo fora se ele tiver aparência, cheiro ou gosto suspeito.

E há mais que você pode fazer do que apenas prestar atenção ao armazenamento. Para Spielmann-Prada, é importante comprar alimentos produzidos regionalmente e que sejam o mais sazonais possível. Quanto mais longo for o trajeto de transporte, mais velho será o alimento até chegar ao nosso carrinho de compras.

Em casa, o lema deve ser “primeiro a entrar, primeiro a sair”: o que entra primeiro na geladeira também deve ser usado primeiro. «É melhor fazer um planejamento do que você quer comer nos próximos dias e comprar apenas os alimentos adequados. Também é importante prestar atenção à durabilidade”, diz Spielmann-Prada. Quanto menos você faz compras, mais importante se torna o planejamento. Se você fizer isso apenas uma vez por semana, não deve planejar seu banquete de frutas vermelhas para o final da semana de compras. Se você compra suprimentos na loja todos os dias, não precisa se preocupar tanto com a validade.

Você também tem alguma dúvida sobre nutrição e saúde? Escreva para nós em [email protected] .