Vencedor da Liga Europa: Tottenham acaba com a maldição

“O vencedor leva tudo”: Raramente o título da música do grupo musical Abba foi mais apropriado para uma partida de futebol do que para a final da Liga Europa deste ano. Porque o vencedor, o Tottenham Hotspur, na verdade levou tudo com uma vitória por 1 a 0 (1-0) sobre o Manchester United, resultado de um gol contra do zagueiro Luke Shaw aos 42 minutos: a taça, a vaga na Liga dos Campeões, os milhões em receita e a glória.

Para o Tottenham, que não tinha título desde 2008, tudo isso é uma compensação pela temporada completamente desastrosa da liga; enquanto o United agora tem que pagar por seu desempenho igualmente ruim na Premier League. A derrota, que selou uma temporada sem jogos internacionais para o Manchester United, é como olhar para o Rio Nervión fluindo perto do estádio. Suas águas parecem tão turvas quanto as perspectivas do clube.

Apesar da viagem a Ibiza, o FC Bayern venceu o último jogo da temporada confortavelmente por 4 a 0 no Hoffenheim. Thomas Müller primeiro é aplaudido por todo o estádio – depois ele tem que passar uma mensagem.

O fato de ter dado certo para o Tottenham logo agora foi apropriado, já que o antigo artilheiro de classe mundial do clube, Harry Kane, também comemorou seu primeiro título como profissional nesta temporada com o título da liga no FC Bayern. O técnico do Spurs, Ange Postecoglou, cumpriu assim sua promessa de sempre ganhar pelo menos um troféu nas duas primeiras temporadas de sua carreira. O australiano chegou ao Spurs no verão de 2023. Após o apito final, as comemorações dos Spurs não tiveram limites — parecia que uma maldição havia sido retirada do clube.

49.224 espectadores, quase exclusivamente britânicos, formaram um cenário final digno no estádio San Mamés, em Bilbao. Durante o dia, ambos os acampamentos de torcedores tomaram conta do centro da cidade, que estava fechado para carros, como se Bilbao fosse um enclave inglês. Eles beberam, comeram e comemoraram nos muitos bares maravilhosos de pincho, como os petiscos são chamados no País Basco – também cientes de que provavelmente não haveria mais motivos para comemorações para nenhum dos dois clubes num futuro próximo. O céu ensolarado de Bilbao, antes imaculado, escureceu algumas horas antes do início do jogo, como se o clima pudesse sentir que dois clubes em crise perpétua haviam combinado de se encontrar no estádio San Mamés. Ficou ventoso e cinzento.

Embora a chuva, os raios e os trovões tenham permanecido nas nuvens, as coisas ficaram sérias em campo. O primeiro tempo foi marcado por uma série de faltas, interrupções e lances de bola parada. Ambas as equipes evitaram correr riscos e frustraram as ambições dos adversários logo no início, como tem acontecido com frequência nesta temporada da Liga Europa. Soma-se a isso o nervosismo dos jogadores na final, que se manifestou em pequenos erros técnicos atípicos. O jogador mais notável nesta partida desconexa foi o confiante árbitro Felix Zwayer, que teve que acalmar os jogadores várias vezes. Ele foi o primeiro árbitro alemão a apitar uma final da Liga Europa desde Felix Brych, que apitou a final há onze anos.

O vai e vem do jogo refletiu a temporada dos dois clubes. A única chance real do United antes do intervalo veio de um escanteio, quando o ponta direita Amad Diallo quase perdeu o gol na sequência (16 minutos). O fato de o Tottenham ainda estar em vantagem no intervalo deveu-se ao curioso gol contra de Shaw (42'). O inglês acidentalmente usou a parte superior do braço para desviar a bola para a rede de perto, depois que ela foi desviada pela sola do pé do atacante adversário Brennan Johnson após um cruzamento anterior bem na frente dele. A natureza do golpe resumiu o jogo sucintamente.

O déficit obrigou o Manchester a aumentar o ritmo do jogo após o reinício. O time do técnico Rúben Amorim aumentou a posse de bola para mais de 65% e empurrou os Spurs para a área, mas ainda assim houve poucas oportunidades de gol no jogo. O momento mais perigoso veio novamente de uma bola parada, quando o atacante do United, Rasmus Höjlund, cabeceou a bola para o gol vazio após um mal-entendido. Mas o zagueiro do Spurs, Micky van de Ven, defendeu para o goleiro derrotado (68').

Nos minutos finais, o Manchester United jogou tudo para o ataque. Mas desta vez não houve nenhum gol no final como nos últimos jogos. Em vez disso, após o apito final, houve grande consternação com a pior temporada do clube na história recente. O grupo Abba escreveu certa vez que o perdedor deve cair.