Irmãos Menendez reagem após nova sentença em caso de assassinato
Os irmãos Menendez estão um passo mais perto da liberdade.
Lyle Menendez e Erik Menendez estavam cheios de emoção em 13 de maio, depois que o juiz Michael Jesic do Tribunal Superior do Condado de Los Angeles reduziu sua sentença de prisão perpétua sem liberdade condicional a 50 anos de prisão perpétua pelos assassinatos de seus pais , José Menendez e Mary Louise "Kitty" Menendez, em 1989.
O casal, que alega que o motivo dos assassinatos foi o abuso sexual sofrido pelo pai, agora tem direito à liberdade condicional devido à nova sentença.
"Eu matei minha mãe e meu pai", disse Lyle, 57, ao tribunal logo após a decisão ser proferida, segundo a NBC News . "Não dou desculpas. Assumo total responsabilidade."
Desmoronando em lágrimas, Lyle admitiu: "35 anos depois, estou profundamente envergonhado de quem eu era".
"Fiquei com medo", disse ele, observando que não teria comprado a arma que usou para atirar fatalmente nos pais se tivesse procurado ajuda profissional antes. "Mas também fiquei cheio de raiva."
Caso seja libertado em liberdade condicional, Lyle prometeu que se tornaria "parte da solução" e trabalharia com aqueles que enfrentam dificuldades na comunidade carcerária. Como ele mesmo disse: "Prometi que nunca usaria a violência para resolver um problema".
Da mesma forma, Erik, 54, disse que assume "total responsabilidade" pelos assassinatos.
"Fiz tudo o que pude para escapar impune do crime", admitiu ele durante a audiência virtual com o irmão, segundo a NBC News. "Sou diretamente responsável por tudo isso."
Reconhecendo que ele "criou uma tristeza esmagadora" dentro de sua família , Erik disse que os assassinatos nunca deveriam ter acontecido.
"Sinto muito por essas mentiras", acrescentou, reconhecendo que ele e Lyle inicialmente negaram qualquer responsabilidade pelos assassinatos. "Não há desculpa para o meu comportamento."
Uma audiência de clemência para os irmãos foi marcada para junho, de acordo com seu advogado Mark Geragos .
"A redenção é possível", disse o advogado aos repórteres do lado de fora do tribunal após a nova sentença. "Os irmãos Menendez fizeram um trabalho extraordinário e hoje é um grande dia."
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(E! e NBC News fazem parte da família NBCUniversal.)
Lyle Menendez , então com 28 anos, casou-se com a modelo e recepcionista de salão Anna Eriksson em 2 de julho de 1996, dia em que ele e seu irmão Erik Menendez foram condenados à prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional pelo duplo assassinato de seus pais, Jose e Kitty Menendez , em 1989.
Anna começou a escrever para Lyle em 1993, durante seu primeiro julgamento, que terminou em anulação, e depois se mudou para a Califórnia para ficar perto dele no ano seguinte. Ela se tornou uma presença confiável no novo julgamento, que durou meses e começou em 1995, resultando em condenações em março de 1996, de acordo com o Los Angeles Times .
No entanto, eles não puderam fazer os votos pessoalmente. Lyle preferiu fazer a cerimônia pelo viva-voz, com o noivo sob custódia e a noiva no escritório da advogada de defesa Leslie Abramson .
Aparentemente, ele esperava poder se casar com Anna pessoalmente, quando soubesse onde iria parar.
"Temos um processo de casamento", disse o porta-voz da Instituição Correcional da Califórnia, Tenente Jack Pitko, ao LA Times em setembro de 1996, depois que Lyle e Erik receberam a ordem de se separarem em prisões separadas. "Há uma lista de espera... Mas não vejo por que ele não poderia se casar se seguir todas as regras."
Anna pediu o divórcio em 2001 depois que, de acordo com vários relatos da época, ela supostamente descobriu que Lyle estava trocando cartas com outras mulheres.
Lyle não se apressou em nada quando se casou com a jornalista Rebecca Sneed , que teria 33 anos na época, em novembro de 2003: ele a conhecia há 10 anos, primeiro por meio de cartas e depois por meio de visitas pessoais, disse um porta-voz da prisão à Associated Press ao confirmar as núpcias.
A cerimônia ocorreu na Penitenciária Estadual de Mule Creek, perto de Sacramento, onde Lyle residiu até se reunir com Erik em 2018 no Centro Correcional Richard J. Donovan, no sul do Condado de San Diego.
"Nossa interação tende a ser muito livre de distrações e provavelmente temos conversas mais íntimas do que a maioria dos cônjuges, que se distraem com os acontecimentos da vida", disse Lyle à People em 2017. Na época, Rebecca morava em Sacramento e, segundo consta, a visitava semanalmente.
"Tentamos falar ao telefone todos os dias, às vezes várias vezes ao dia", acrescentou Lyle. "Tenho um casamento muito estável e envolvente, e isso me sustenta e me traz muita paz e alegria. É um contraponto ao ambiente imprevisível e muito estressante daqui."
Rebecca "suportou muita coisa", reconheceu ele. "Mas ela tem coragem de lidar com os obstáculos. Seria mais fácil ir embora, mas sou profundamente grato por ela não ir."
No entanto, a flor já caiu: antes da decisão sobre se Lyle e Erik deveriam ser sentenciados novamente e possivelmente libertados em um futuro próximo, Rebecca confirmou que ela e Lyle estão separados .
"Lyle e eu estamos separados há algum tempo, mas continuamos melhores amigos e familiares", escreveu ela em 22 de novembro em sua página oficial do Facebook. "Continuo administrando as páginas dele no Facebook, com a colaboração dele, e estou eternamente comprometida com a luta incansável pela liberdade de Lyle e Erik, como tem sido tão evidente ao longo dos anos."
Ela acrescentou: "Continuarei atualizando vocês sobre o andamento do caso, porque acredito que todos temos o objetivo comum de ver os caras livres! Nunca vou parar de lutar por eles."
E como os rumores dos tabloides não param fora dos portões da prisão, a publicação também observou: "Este NÃO é um escândalo de trapaça".
A esposa de Erik, Tammi Menendez , agora com 62 anos, era casada com Chuck Saccoman quando viu o irmão mais novo Menendez pela primeira vez na TV em 1993 e sentiu um lugar especial em seu coração pelo réu de assassinato de 22 anos.
Como ela contou mais tarde à People , ela informou ao marido que escreveria para Erik e Chuck lhe deu sua bênção.
"Vi a carta da Tammi e senti algo. Recebi milhares de cartas, mas deixei esta de lado. Tive um pressentimento", disse Erik à publicação. "E respondi. Tammi e eu continuamos nos correspondendo. Eu gostava de escrever para ela. Foi uma amizade lenta. Era especial para mim porque não estava associada ao julgamento e à mídia. Tammi era alguém que não estava envolvida na loucura."
No entanto, como Tammi detalhou em seu livro de 2005 They Said We'd Never Make It: My Life With Erik Menendez , ela duvidou da defesa de abuso dos irmãos no início. (E ela disse à MSNBC que Erik mencionou ter tido uma namorada por vários anos no começo.)
Mas em 1996, como Tammi detalhou em seu livro e em entrevistas, ela descobriu que Chuck havia abusado de sua filha adolescente de um relacionamento anterior. (Eles também tinham uma filha de 9 meses na época.)
Chuck se entregou à polícia e cometeu suicídio dois dias depois, de acordo com a People .
Depois que Chuck morreu, "entrei em contato com Erik", ela contou à publicação em 2005. "Ele me confortou. Nossas cartas começaram a assumir um tom mais sério."
Tammi admitiu que estava "muito nervosa" quando finalmente conheceu Erik pessoalmente na Prisão Estadual de Folsom em agosto de 1997.
"O Erik não tinha ideia da minha aparência; eu só tinha enviado uma foto minúscula, uma por uma", explicou ela. "Mas quando ele entrou na sala, estava tão cheio de vida que desceu as escadas correndo. Foi como se eu estivesse encontrando um velho amigo."
Eles se casaram em 1999 e o bolo de casamento foi um Twinkie.
E eles estão juntos desde então, embora Tammi tenha reconhecido que a falta de visitas conjugais pode ser difícil.
"Um beijo quando você entra, um beijo quando você sai", ela descreveu a rotina na MSNBC em dezembro de 2005. "Vocês podem dar as mãos e essa parte é muito difícil, e as pessoas não entendem."
Erik disse que tentou não pensar na probabilidade de nunca sair da prisão.
"Tammi é o que me faz seguir em frente", disse ele à revista People em 2005. "Não consigo pensar na frase. Quando consigo, faço isso com uma tristeza imensa e um medo primitivo. Começo a suar frio. É tão assustador que ainda não me conformei com isso."
Mas, num tom mais otimista, Tammi também lhe ensinou "como ser um bom marido", disse Erik. "Não existe sexo de reconciliação, apenas uma ligação de 15 minutos, então você realmente precisa se esforçar para fazer as coisas darem certo."
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