O Escritório Federal de Cartéis toma medidas repetidamente contra acordos ilegais entre empresas e impõe multas.

Um grupo de atacadistas de proteção de cultivos precisa enfrentar reivindicações de indenização de 3.200 agricultores. Uma ação judicial foi movida no Tribunal Regional de Dortmund e está exigindo mais de 200 milhões de euros, disse um escritório de contencioso chamado Unilegion, que está conduzindo os procedimentos em uma espécie de ação coletiva em nome dos fazendeiros.

De acordo com o Escritório Federal de Cartéis, o cartel de nove empresas comerciais concordou com preços de tabela durante anos, abrangendo o período de 1998 a 2015. As autoridades de concorrência impuseram multas totalizando 157 milhões de euros em 2020. Da perspectiva da empresa demandante Unilegion, os agricultores pagaram preços muito altos por causa do cartel e agora querem seu dinheiro de volta.

Os pesticidas são um produto importante no comércio agrícola. Os agricultores convencionais usam esse método para se proteger de perdas de safra que, sem o uso de produtos químicos, seriam causadas por pragas ou doenças de plantas.

As empresas incluem os atacadistas Baywa de Munique e Agravis de Münster (NRW). Agravis declarou que não havia preços vinculativos envolvidos - os preços de venda reais são sempre negociados individualmente entre comprador e vendedor. Os demandantes não sofreram danos. O próximo esclarecimento judicial é bem-vindo. Baywa se recusou a comentar as alegações quando questionado.

Agricultores de toda a Alemanha se juntaram à ação judicial perante o Tribunal Regional de Dortmund — alguns têm grandes fazendas, outros apenas pequenas. Os pedidos de indenização por empresa variam de alguns milhares de euros a mais de um milhão de euros.

De acordo com as informações, os agricultores têm uma área total de cultivo de aproximadamente 850.000 hectares, o que representa mais de cinco por cento da área de cultivo em toda a Alemanha. Agricultores de todas as regiões da Alemanha têm uma coisa em comum: eles compram regularmente produtos de proteção de cultivos para suas fazendas.

Os agricultores, que estavam expostos a alta pressão econômica, pagaram muito por isso, diz Katharina Fröhlich, da gerência da Unilegion. "Está na hora de eles recuperarem esse dinheiro." Sua empresa recebeu e avaliou um total de 600.000 faturas de produtos fitofarmacêuticos de agricultores. Uma empresa de consultoria então preparou um relatório sobre o valor da indenização.

Nesses processos, os réus geralmente colocam em dúvida as opiniões especializadas do autor e apresentam suas próprias opiniões especializadas, que chegam a conclusões totalmente diferentes. Foi provado que o cartel existiu. No entanto, o Escritório Federal de Cartéis não determinou exatamente quais consequências o cartel teve nos preços - o autor deve fornecer uma resposta convincente a essa questão no processo judicial. Isso requer pareceres especializados complexos, que por sua vez são seguidos por pareceres especializados do lado oposto. Às vezes, há verdadeiras “batalhas de opinião de especialistas” no tribunal.

Há análises estatísticas que mostram que os cartéis geralmente fazem com que os preços aumentem significativamente. No entanto, os demandantes devem fornecer evidências concretas de um aumento de preço em relação ao seu caso. Essa é uma questão difícil.

A disputa legal sobre os preços dos defensivos agrícolas provavelmente levará muito tempo. Agravis destacou que alguns procedimentos comparáveis ​​levaram mais de dez anos. "Após a decisão de primeira instância do Tribunal Regional de Dortmund, outras duas instâncias são possíveis."