Patrimônio Cultural de Cuba | Vestígios da Era Colonial

Seis lances de escada íngremes, com um total de 136 degraus, levam ao topo. Sob a sombra da Torre Iznaga, que se eleva a 44 metros de altura, o esforço é recompensado com uma vista panorâmica deslumbrante da fértil planície verdejante pontilhada de campos e palmeirais, além de casas dispersas com telhados vermelhos. Ao norte, o panorama azul e nebuloso da Serra do Escambray se ergue no horizonte.

Outrora considerada a construção mais alta de Cuba, a torre, com sua bela vista, foi construída entre 1815 e 1830 e serviu como instrumento de poder e símbolo de status. Segundo a lenda, Alejo Iznaga, um dos maiores barões do açúcar da história da ilha, queria fazer seu irmão e rival, Pedro, parecer velho com a imponente torre. Acima de tudo, porém, os capatazes do devoto cristão podiam monitorar perfeitamente os escravos que labutavam nas plantações de cana-de-açúcar ao redor, de lá de cima. Eles anunciavam o início e o fim do trabalho com sinos e soavam o alarme em caso de incêndio ou tentativa de fuga.

Alejo Iznaga adquiriu a propriedade, que incluía centenas de escravos, em 1795. Logo depois, mandou construir uma prestigiosa mansão para sua família. A indústria açucareira na costa sul da região central de Cuba atingiu seu auge econômico na década de 1840. No Vale dos Engenhos, localizado a leste de Trinidad e abrangendo uma área de aproximadamente 250 quilômetros quadrados, havia mais de 50 empresas de processamento de cana-de-açúcar naquela época.

Desde 1988, a cidade colonial e o Vale dos Engenhos de Açúcar são Patrimônio Mundial da UNESCO. Nos anos seguintes, o conjunto parcialmente dilapidado em Manaca Iznaga, que inclui a torre com seu passado infame, foi cuidadosamente restaurado sob a direção do Escritório do Historiador da Cidade de Trinidad. A antiga "casa de vivienda" dos senhores de escravos agora abriga um restaurante com ambiente de museu. O caminho para as atrações turísticas parte do antigo aterro ferroviário da cidade, passando por uma fileira de barracas onde as mulheres vendem suas camisas, cachecóis e cobertores artisticamente bordados.

A Fazenda Manaca Iznaga personifica uma era em que a agricultura de plantação baseada no trabalho escravo dominou a economia da maior ilha das Antilhas e moldou a sociedade cubana. Após a população indígena ter sido completamente dizimada pelos colonizadores espanhóis a partir de 1510, seja pela violência ou pela transmissão de doenças, eles começaram a importar pessoas da África Subsaariana, principalmente das atuais Angola e Congo, para trabalhos forçados.

O tráfico transatlântico de pessoas é um capítulo longo e sangrento da globalização capitalista . No final do século XVIII, experimentou um rápido crescimento devido à crescente demanda por açúcar e aos novos métodos de produção com moinhos a vapor. A Capitania Geral de Cuba tornou-se o centro logístico da economia escravista na parte americana do império colonial espanhol. Junto com o açúcar, o café, o tabaco e o cacau eram o novo ouro renovável.

Embora oficialmente proibido após o Congresso de Viena em 1815 , o tráfico de escravos continuou como tráfico de pessoas. Os afro-cubanos formavam a maioria da população e, até meados do século, mais de um terço deles eram escravos. A abolição ganhou força com o início da Primeira Guerra da Independência em 1869, quando o proprietário de plantação crioulo Carlos Manuel de Céspedes, como seu líder, libertou seus escravos e os convocou para se juntarem à luta de guerrilha contra as tropas coloniais espanholas como mambises. Quando a escravidão foi formalmente abolida em 1886, Cuba foi uma das últimas na fila. Dezenas de milhares de coolies chineses baratos foram trazidos para o país como um substituto para os escravos. O surgimento da nação cubana como um caldeirão de grupos étnicos se reflete na demografia e na diversidade cultural do país.

A exploração implacável é a fonte da prosperidade à qual Trinidad, a terceira cidade mais antiga de Cuba, fundada em 1514 como Vila da Santíssima Trindade, deve seu apogeu três séculos depois. As magníficas casas dos grandes proprietários de terras ao redor da pitoresca praça principal, a Plaza Mayor, são testemunhas disso. Em seu lado sudeste, em frente à ricamente decorada Igreja da Santíssima Trindade, chama a atenção um edifício de dois andares com fachada decorada, típico do estilo colonial. Foi construído em 1809 para a família do aristocrata açucareiro e posteriormente prefeito, Don Rafael Ortiz. Desde 1983, o Palácio Ortiz abriga uma galeria de arte pública.

Foi preciso esperar até a Revolução Cubana de 1959 para superar as condições feudais e a discriminação social. Suas raízes mais profundas estão na população rural e entre os cubanos negros. Sob Fidel Castro, que sucedeu o herói nacional José Martí, morto lutando contra os espanhóis em 1895, a dependência neocolonial do país foi trocada por dignidade.

No entanto, os planos para superar a monocultura açucareira herdada não se concretizaram. Depois que Washington proibiu a ilha após a nacionalização da indústria açucareira, que antes era dominada por empresas americanas, a exportação mais importante da ilha foi para a União Soviética e os outros estados do Comecon. Quando o socialismo entrou em colapso, Cuba realizou quase todo o seu comércio exterior com esse bloco.

Os dias em que milhões de pessoas se mobilizavam e se envolviam em "massacres de colheita" com facões durante a Zafra anual também já se foram . Hoje, Cuba luta contra sua pior crise econômica desde o traumático "Período Especial em Tempo de Paz" da década de 1990. Sob o governo de Donald Trump, o governo americano intensificou sua guerra econômica, que também inclui terceiros países, a fim de agravar as dificuldades em Cuba e derrubar o governo de Havana.

A escassez de fertilizantes, combustível, máquinas, peças de reposição e transporte está afetando duramente o setor agrícola. Este ano, apenas metade da área planejada de cana-de-açúcar pôde ser plantada. O governo prevê que a produção de açúcar caia para o nível recorde de 200.000 toneladas. Em 1970, o "Ano dos 10 Milhões de Toneladas" proclamado por Castro, a maior colheita já registrada foi de 8,5 milhões. Parceiros e inovações também são necessários para outros produtos, como arroz e feijão, a fim de reduzir a cota de importação de alimentos em 80%.

Outro fator crucial é que o turismo internacional – assim como o açúcar já foi a exportação mais importante, a força motriz da economia e uma fonte de renda para muitas famílias – atrai novamente mais visitantes e gera divisas. Cuba há muito tempo se concentra não apenas no sol e nas belas praias, mas também em seu patrimônio cultural e histórico . Muitos passeios incluem a antiga cidade colonial de Trinidad. De olho no mercado alemão, a companhia aérea estatal Cubana reduzirá a diferença nos voos diretos este ano a partir de novembro. Um Airbus de sua parceira espanhola Plusultra voará duas vezes por semana entre Frankfurt am Main e Havana.

A história da escravidão em Cuba também é marcada por uma longa luta pela liberdade. Rebeliões foram reprimidas com sangue, mas escravos fugitivos, os Cimarrones, se esconderam no interior. A invenção da Canchánchara, bebida nutritiva feita de água, mel e álcool, é atribuída a esses sobreviventes.

A alta torre de vigia de Iznaga também representa o medo de uma pequena elite, alimentada pela revolução escrava vitoriosa contra os franceses na ilha vizinha de Hispaniola, em 1804. Quando os solos do Valle de los Ingenios se esgotaram e o açúcar de beterraba barato começou a dominar os mercados em meados do século XIX, chegou a hora das plantações e fábricas locais. Mas os vestígios continuam a contar sua história aos visitantes.