Socialização | Berlim: Água nas mãos do Estado

Em 2011, os berlinenses já estavam fartos: 98,2% dos eleitores apoiaram uma lei que exigia a publicação e revisão dos contratos de privatização entre o Estado de Berlim e os investidores privados envolvidos na Berliner Wasserbetriebe desde 1999. Isso apesar de, devido à pressão pública previamente acumulada, os contratos já terem sido publicados pelo Estado de Berlim e pelos próprios coacionistas três meses antes do referendo. "O fato de 678.247 berlinenses terem votado pela publicação dos contratos de água no dia do referendo foi simbólico de que grande parte da população rejeitou a privatização parcial da Berliner Wasserbetriebe e apoiou a remunicipalização", afirma o livro de não ficção "Berliner Wasser", publicado pela empresa de água em 2014.

A decisão sobre a água foi impulsionada pela iniciativa Berlin Water Table. A pressão pública contra a privatização parcial foi seguida pela vontade política do Estado e, em última análise, pela disposição dos coproprietários de vender, de modo que a empresa de água foi totalmente remunicipalizada em 2013.

O Conselho da Água de Berlim surgiu do Plano Diretor da Água na época, "para apoiar o desenvolvimento da empresa", como Ulrike von Wiesenau e Gerlinde Schermer, do Conselho da Água, declararam ao jornal "nd". O conselho é "um órgão de participação cidadã que se considera um órgão suplementar de controle democrático direto e uma força motriz". No entanto, o Conselho da Água não possui direitos legalmente consagrados, embora tenham sido feitas tentativas de estabelecê-lo "como um órgão consultivo dotado de direitos", explica von Wiesenau.

Schermer e von Wiesenau consideram "uma grande vitória para o capital" ter devolvido integralmente a empresa de água à propriedade estatal . No entanto, mesmo doze anos depois, ainda há espaço para melhorias em relação à transparência e às práticas comerciais da empresa. "As leis que regem o cálculo das taxas de água, criadas com a privatização parcial, permanecem inalteradas até hoje; elas continuam a servir para maximizar os lucros", afirmam os porta-vozes do Conselho de Água.

Além disso, os empréstimos de € 1,2 bilhão usados para recomprar as ações privadas nas empresas de água devem ser pagos até 2043, de acordo com von Wiesenau e Schermer; segundo o livro "Berlin Water", esse pagamento é feito por meio de "distribuições de lucros previamente alocadas aos acionistas privados". Schermer explica que os consumidores de água de Berlim devem devolver o dinheiro porque ele está incluído no cálculo das tarifas de água.

O Conselho de Águas exige transparência quanto à parcela da receita da empresa de água que vai diretamente para o orçamento estadual. De acordo com o plano orçamentário, essa parcela deve chegar a € 130 milhões em 2025. De acordo com as demonstrações financeiras anuais, a Berlin Water Company registrou um lucro líquido de € 127 milhões em 2024.

"O lucro retido é transferido para o orçamento estadual de acordo com a lei. Isso era assim antes da remunicipalização e não mudou desde então", disse Stephan Natz, porta-voz da empresa de água, ao jornal "nd". O Departamento de Assuntos Econômicos do Senado, por sua vez, enfatiza que o dinheiro beneficia "toda a comunidade da cidade". "Sejam escolas melhores, moradias mais acessíveis, transporte público moderno ou proteção climática e ambiental: o dinheiro apoia muitas tarefas importantes e ajuda a equilibrar o orçamento estadual."

"O cumprimento da obrigação de serviço público e a geração de lucros são incompatíveis."

Gerlinde Schermer e Ulrike von Wiesenau , Conselho de Água de Berlim

A administração econômica acredita que a remunicipalização dos serviços de água é a decisão certa. "Isso garante o controle público sobre um recurso tão vital como a água", explica. As vantagens incluem transparência, maior participação política e a oportunidade de fazer investimentos de longo prazo. As tarifas de água também podem ser "socialmente aceitáveis", afirma. "Desde 2014, os preços da água potável têm se mantido estáveis, permanecendo inalterados em € 1,694 por metro cúbico há onze anos. Os preços das águas residuais até caíram no mesmo período, chegando a apenas € 2,155 por metro cúbico desde 2022."

No entanto, a estabilidade logo chegará ao fim: a partir de 2027, as tarifas de água deverão aumentar "moderadamente", como afirmou a Senadora para Assuntos Econômicos e Presidente do Conselho de Supervisão da Companhia de Águas, Franziska Giffey, ao apresentar as demonstrações financeiras anuais da empresa em junho. Ela justificou o aumento de preço citando a necessidade de investir em infraestrutura. O próximo aumento será "na faixa de centavos", afirmou a Senadora. A Administração de Assuntos Econômicos justifica o aumento de preço esperado da seguinte forma: "Trata-se de levar em conta o aumento dos custos com material, pessoal e investimento, bem como os requisitos do novo Regulamento Europeu da Água."

O Conselho de Águas não está nada satisfeito com o aumento anunciado nas tarifas. "Eu digo para parar", disse Gerlinde Schermer. O Senado não deve aumentar as tarifas para os berlinenses e, ao mesmo tempo, retirar "dinheiro dos clientes para investimentos" das empresas de água e transferi-lo como lucro da empresa. Em geral, a exigência de "obtenção de lucro legalmente exigida" deve ser removida da Lei das Sociedades de Berlim; em vez disso, é necessário um "princípio de cobertura de custos pura". "O cumprimento da obrigação de serviço público de prestação de serviços públicos e a geração de lucros são incompatíveis", disseram Schermer e von Wiesenau.

O aumento das tarifas de água despertou o descontentamento dos berlinenses já na década de 2000. Em 2004, os preços da água foram reajustados em 15%, e ainda mais até 2010. Para o Conselho da Água, isso foi uma consequência clara da privatização parcial. Em 1999, o estado vendeu 49,9% de suas empresas de água para empresas privadas para encher os cofres vazios — mas também porque isso refletia o espírito da época, de acordo com o livro "Berlin Water".

Na perspectiva de Schermer, a privatização parcial é um exemplo negativo para todas as chamadas parcerias público-privadas. Como essas parcerias continuam sendo um tema de discussão na política e nos negócios, o Conselho de Águas quer compartilhar as experiências de 14 anos de privatização parcial com os jovens. "Caso contrário, isso vai acontecer novamente", diz Schermer.