Desastres naturais: "Farmacêuticos superam a si mesmos em situações de emergência"

A Austrália enfrenta cada vez mais desastres naturais. Imagens dos enormes incêndios florestais de 2019/2020 deram a volta ao mundo. Muitas áreas costeiras também foram afetadas – onde a maioria dos 25 milhões de australianos vive ou passa férias. "Incêndios florestais são normais para nós, mas estão se tornando mais frequentes e graves", relatou recentemente Peter Guthrey, da Sociedade Farmacêutica da Austrália, em um webinar da Associação Mundial de Farmacêuticos sobre "Resposta Humanitária dos Farmacêuticos a Desastres Naturais".

"Muitas pessoas tiveram que fugir rapidamente e ficaram sem acesso à medicação, algumas não tinham dinheiro nem cartão de crédito", disse Guthrey. Ajudou o fato de As farmácias na Austrália eram regularmente autorizadas a dispensar medicamentos para asma, como salbutamol, bem como medicamentos essenciais para três dias em situações de emergência, sem receita médica. Regulamentos especiais temporários permitiam até que as farmácias dispensassem suprimentos para um mês. O governo ou as seguradoras de saúde cobriam os custos, mas os pacientes tinham que pagar suas coparticipações regulares. Às vezes, as farmácias dispensavam os medicamentos em regime de fideicomisso.

"Não há eletricidade, nem comunicação e, portanto, nem opções de pagamento, mas isso não nos preocupa. Nossa preocupação neste momento é garantir que as pessoas sejam atendidas e que possamos atender às suas solicitações", disse o farmacêutico Raj Gupta, de Malua Bay, na costa leste de Nova Gales do Sul, citado pelo palestrante. Gupta perdeu sua farmácia nos grandes incêndios florestais. "Há uma série de medidas em vigor na Austrália para que uma farmácia volte a funcionar o mais rápido possível após um desastre em outro lugar", explicou Guthrey. Gupta foi autorizado a continuar a dispensar medicamentos no centro comunitário. Para isso, ele teve que se deslocar por áreas de risco de incêndio em alguns momentos.

O farmacêutico Emmanuel Pasura chegou a passar duas noites dormindo em seu carro por horas, enquanto a cidade turística de Mallacoota, na costa sudeste da Austrália, em Victoria, era consumida por um incêndio na véspera de Ano Novo de 2019. Uma tempestade de fogo com calor intenso se formou no local. Moradores e turistas, alguns deles, permaneceram no píer até serem evacuados pela Marinha.

Com sua equipe e um gerador, Pasura tentou oferecer o melhor atendimento possível 24 horas por dia. A única estrada de acesso ficou intransitável por dias. Pacotes de emergência contendo salbutamol, antibióticos e máscaras respiratórias foram lançados de um helicóptero. O atacadista fez as entregas da água em um barco da polícia. A farmácia também precisou de apoio posteriormente, pois os turistas ficaram ausentes por um longo período.

Na capital, Camberra, a qualidade do ar ficou tão ruim por dois meses que as farmácias assumiram a distribuição de milhões de máscaras (mesmo antes da pandemia do coronavírus). "A saúde respiratória, em particular, é crítica durante incêndios", relatou Guthrey.