Problemas de estatística: Do que realmente morrem as pessoas na Alemanha

Todos os anos, entre 900.000 e um milhão de pessoas morrem na Alemanha. O Departamento Federal de Estatística (Destatis), em Wiesbaden, divulga dados oficiais sobre as causas de morte – com algum atraso. A última vez que isso aconteceu foi em setembro de 2024. O órgão informou que cerca de 1,03 milhão de pessoas morreram em 2023. Esta é a primeira vez que o número de mortes cai desde 2019.

De acordo com o Departamento Federal, as principais causas permaneceram estáveis: as doenças cardiovasculares foram a principal causa de morte, respondendo por quase 33,9% de todas as mortes. As neoplasias malignas (câncer) ficaram em segundo lugar, com 22,4%. Em seguida, vieram as doenças respiratórias, as doenças mentais e os transtornos comportamentais, além de lesões e envenenamentos.

Esses dados fornecem informações importantes sobre a carga de doenças na população e para quais doenças o atendimento médico ou a prevenção ainda precisam ser aprimorados. No entanto, as estatísticas sobre causas de morte têm sido criticadas há anos. Como os dados são compilados e qual a sua confiabilidade? O Destatis apresenta o processo de coleta de dados em seu site. De acordo com o relatório, as estatísticas são baseadas em um censo completo de certidões de óbito oficiais na Alemanha.

A declaração de óbito é preenchida pelo médico que realizou a autópsia, o exame médico para determinar a causa e o modo da morte (natural ou não natural). As autópsias são regulamentadas em nível federal, mas seguem as diretrizes da Organização Mundial da Saúde (OMS). Para as estatísticas de causa de morte, as autoridades de saúde enviam as seções necessárias da declaração de óbito aos órgãos estaduais de estatística. Esses órgãos, então, utilizam essas seções para determinar a condição subjacente presumivelmente a causa da morte, utilizando a Classificação Estatística Internacional de Doenças e Problemas Relacionados à Saúde (CID-10).

As estatísticas sobre as causas de morte, portanto, só podem ser tão precisas quanto as informações contidas nas certidões de óbito manuscritas. E há algumas armadilhas aqui. A Dra. Susanne Stolpe, da Universidade do Ruhr em Bochum, e o Professor Dr. Bernd Kowall, do Hospital Universitário de Essen, descreveram isso em um artigo de discussão no "Bundesgesundheitsblatt" (edição 2/2025) .

Um problema é que a causa da morte é declarada como uma causa única. Isso significa que apenas uma das várias doenças potenciais que a pessoa tinha no momento da morte é listada como causa da morte. A OMS estipula que esta deve ser a condição subjacente. Por exemplo, um paciente desenvolve insuficiência cardíaca devido a doença coronariana e posteriormente morre de sepse relacionada à pneumonia.

Nesse caso, a doença subjacente, a doença coronariana, seria a causa real da morte. Causas intermediárias (insuficiência cardíaca) ou imediatas (pneumonia, sepse) de morte são frequentemente listadas na declaração de óbito, escrevem os autores. No entanto, elas não representam a doença subjacente e não são incluídas nas estatísticas de causa de morte. "As diretrizes da OMS para selecionar a doença subjacente entre várias condições potencialmente listadas na declaração de óbito e codificá-la com a CID são muito detalhadas e atualizadas regularmente", escrevem os autores.