Japão | Uma ilha cheia de mangás

Vindo do continente, a pequena balsa atraca primeiro em algumas ilhas maiores que ainda preservam muito do que define a civilização: lojas, sons, pessoas. Quando a lancha atraca em Takaikamishima, fica imediatamente claro: a vida aqui, ou o que resta dela, é diferente. Uma calmaria profunda, mas com tanta cor. Murais adornam as fachadas: um homem de jaleco branco, ao lado dele uma enfermeira de uniforme rosa. Os dois parecem amigáveis, como protetores.

Toda criança no Japão reconhece esta imagem. É do mangá "Dr. Koto Shinryoujo", que se traduz como "Clínica do Dr. Koto", e conta a história de um médico que deixa um hospital universitário de Tóquio para prestar cuidados médicos básicos em uma ilha com uma população em declínio. No país do Leste Asiático, onde a população vem diminuindo há muito tempo, essa história heroica repercutiu nos anos 2000, e um anime e um longa-metragem foram lançados em breve. Agora, a história está entronizada na fachada do antigo centro comunitário, uma espécie de narrativa oficial para esta ilha.

"A história do médico se encaixa perfeitamente", diz Sadamu Kimura, um homem de camiseta e calça de moletom que se aproxima com um cachorro grande. "Quase ninguém mora aqui." No entanto, à primeira vista, Takaikamishima raramente parece vivo. Além do desenho de cinco metros de altura do Dr. Koto, há outras referências ao mundo dos animes e mangás, ou seja, animação e quadrinhos, extremamente populares no Japão.

Na fachada de um prédio bem na orla está Kaiji, o protagonista do mangá "Tobaku Mokushiroku Kaiji", uma história sobre um viciado em jogos de azar arruinado por agiotas na Tóquio dos anos 1990. Algumas portas abaixo está "Machiko-sensei", a professora da história homônima dos anos 1980, que chama a atenção de seus alunos com suas saias curtas. E há cerca de 30 outros murais inspirados em obras populares. Takaikamishima é algo como a galeria de mangás a céu aberto do Japão. O que está acontecendo aqui?

É um salto à frente. Em Takaikamishima, agora há mais casas vazias com pinturas coloridas do que pessoas vivas. A população agora é de 11 pessoas, em comparação com 300 na década de 1950. "Quase todo mundo aqui tem mais de 70 anos", explica Sadamu Kimura, enquanto seu cachorro circula vagarosamente em volta do dono, aparentemente se adaptando ao ritmo. Kimura gagueja: "É bem possível que nossa comunidade desapareça em breve se não fizermos nada a respeito."

Mas muito está sendo feito. Takaikamishima, esta pequena ilha com uma área de apenas 1,34 quilômetros quadrados – a aproximadamente 20 quilômetros do Japão continental, oficialmente designada como "ilha remota" – tornou-se recentemente conhecida não apenas como um pedaço de terra ameaçado pela extinção humana. Pelo menos no Japão como um todo, Takaikamishima também se tornou conhecida recentemente como uma comunidade que desafia justamente essa ameaça de maneiras criativas.

"Uma pequena ilha na província de Ehime tem grandes sonhos", manchete do Asahi Shimbun, o segundo maior jornal do Japão, em um artigo de maio. A principal agência de notícias do país, a Kyodo, observou recentemente: "Um projeto de revitalização está em andamento". E o jornal Mainichi Shimbun elogiou em um artigo de junho a manchete: "Remota ilha japonesa com onze habitantes pretende se tornar um centro global de mangás". Nada menos do que isso está sendo planejado para lá.

Com seu conceito, Takaikamishima poderá em breve se tornar um modelo para outras comunidades em declínio. "Recentemente, até recebemos alguns recém-chegados", diz Sadamu Kimura, entrando com seu cachorro em um beco pintado com mangás dos dois lados, subindo uma ladeira até uma casa reformada. "O Sr. Baba mora aqui. Ele se mudou para cá com a esposa e as duas filhas. Agora temos crianças na cidade novamente! E ele é um verdadeiro empreendedor!"

Grandes esperanças agora repousam sobre Masanori Baba, 50 anos, um homem animado e de traje casual. Espera-se que este recém-chegado implemente o próximo projeto. "Fundamos nossa escola de mangá em abril", diz o homem, ainda muito jovem, mas não sem orgulho. "Eu gerencio todo o processo: as inscrições, a organização do espaço e o caixa." Tudo está apenas começando, mas pode, pelo menos esse é o objetivo, transformar esta ilha. Não apenas esteticamente, mas também financeiramente e demograficamente.

De abril a julho, foram realizados seis cursos de fim de semana de dois dias, ensinando aos candidatos aprovados o que torna um mangá um bom mangá e como colocá-lo no papel: da narrativa ao desenho de personagens e diálogos em balões de fala. O curso custa 80.000 ienes (cerca de 450 euros), incluindo hospedagem e alimentação. "Se tudo correr bem, um dia produziremos ótimos mangakás", diz Masanori Baba, subindo a colina de sua casa. Mangaká é o termo para artista de mangá.

Menos de dois minutos depois, ele chega a um antigo prédio escolar, com cerca de 100 anos, com um jardim frontal coberto de mato, piso de madeira e horários de décadas atrás na parede. A escola primária que o prédio servia fechou há muitos anos, quando a última criança se formou. "Já restaurei tudo", diz Baba, guiando-o por três salas diferentes da pequena escola. Aqui, uma sala de aula com um quadro-negro limpo; ao lado, uma pequena biblioteca de mangás com pôsteres na parede. "Esperamos que, com a escola, a população de Takaikamishima também volte a crescer."