Iván Helguera relembra seus momentos mais difíceis no Real Madrid.

Iván Helguera era um zagueiro do Real Madrid na virada do século. Titular indiscutível nos dois títulos da Liga dos Campeões e três da La Liga, ele disputou 346 partidas e fez parte de uma das eras de maior sucesso do clube. No entanto, sua saída foi tudo menos gloriosa. Ele foi afastado sem explicação clara, ignorado pela diretoria do clube e criticado por figuras do clube que o apoiaram anos antes.

O ex-jogador de futebol falou sobre tudo isso no podcast "Offsiders", que se concentra em mostrar o lado mais humano do futebol. Em um dos episódios mais recentes, Helguera relembra seus últimos anos no Real Madrid, um período marcado por decisões que, segundo ele, nada tiveram a ver com seu desempenho em campo.

No vídeo, Helguera detalha como seu relacionamento com a diretoria se deteriorou abruptamente. Ele aponta diretamente o dedo para Florentino Pérez e o diretor esportivo, Predrag Mijatovic, por tirarem seu número e tornarem sua "vida miserável" sem uma explicação clara.

O jogador, que acabara de vencer a LaLiga e tinha três anos de contrato restantes, viu-se repentinamente excluído. Recebeu propostas do Racing e do Fenerbahçe, mas recusou-se a sair. Fabio Capello, recém-nomeado para o banco, excluiu-o do grupo nos treinos. Ele conta que, embora tenha continuado a treinar com a equipe principal, foi enviado para o time reserva para jogos curtos.

No entanto, com o passar das partidas, tudo mudou. O time não estava funcionando direito, e seu perfil se encaixava bem ao de Cannavaro, que oferecia solidez defensiva, mas tinha mais dificuldades na troca de bola. Aos poucos, ele foi recuperando espaço até terminar como o sexto jogador mais utilizado da temporada. Apesar do sucesso do time, Helguera afirma que sua motivação era mais a raiva do que a confiança, e que ele estava emocionalmente esgotado.

Nem mesmo suas atuações restauraram seu status perdido. Ele explica que o presidente nem sequer falou com ele, e Capello admitiu que seus superiores pediram que ele não o escalasse nem nos treinos. No final da temporada, Mijatovic o informou novamente que perderia seu número e estaria fora do projeto. Valencia demonstrou interesse em contratá-lo, mas Helguera rejeitou a oferta para evitar que a mesma situação se repetisse. Ele decidiu sair.

No podcast, ele também discute a gestão dos Galácticos. Helguera acredita que vários dos jogadores mais idolatrados daquela época receberam um reconhecimento desproporcional em comparação com suas contribuições reais para o time. Ele cita Morientes como exemplo, que, em sua opinião, foi muito mais decisivo do que outros companheiros de equipe de maior destaque.

Sobre a chegada de Zidane, ele reconhece que foi um ponto de virada pessoal. Essa contratação fez com que Helguera deixasse de jogar no meio-campo e assumisse uma função mais defensiva. Ele acredita que estava no auge na época e que a falta de confiança cobrou seu preço. Zidane não teve um ótimo primeiro ano, mas sentiu que poderia ter tido um desempenho muito melhor nessa posição.