China ativa plano para dominar a IA: energia abundante e barata para impulsionar a superinteligência artificial.

Pequim reconhece que a inteligência artificial (IA) tem o potencial de transformar o mundo. Por isso, o governo chinês estabeleceu a meta de que as empresas nacionais alcancem um papel de liderança nesse campo tecnológico, que ainda demanda enormes quantidades de energia, principalmente porque a China não tem acesso direto aos chips mais avançados e eficientes. Para tanto, Pequim reduzirá drasticamente os preços da eletricidade para os grandes centros de dados que alimentam e treinam a inteligência artificial . Quanto melhor esses centros operarem, mais abrangente e eficiente será o treinamento da IA, gerando resultados não lineares, mas sim exponenciais.

Segundo o Financial Times , citando fontes familiarizadas com o assunto, a China está aumentando os subsídios com o objetivo de reduzir as contas de energia em até 50% para alguns dos maiores centros de dados do país. Governos locais têm reforçado os incentivos para apoiar gigantes da tecnologia chinesas como ByteDance, Alibaba e Tencent , que foram duramente atingidas pela disparada dos preços da eletricidade após as restrições impostas por Pequim à compra de chips de IA da Nvidia.

O custo e a quantidade de eletricidade representam uma das barreiras mais significativas para esses centros de dados , que são o ponto de partida para alcançar o domínio da IA ​​e atingir a superinteligência artificial, o que nos permitirá mudar o mundo como o conhecemos hoje. Pequim se tornou o maior "eletroestado" do mundo , com produção massiva de energia por meio de fontes renováveis, hidrelétricas, nucleares e outras. Agora, parte dessa imensa quantidade de energia será destinada ao desenvolvimento de IA para competir com os EUA.

Essas medidas visam aliviar os custos operacionais de grandes empresas digitais e aumentar a competitividade do setor tecnológico nacional, em um momento em que a China tenta desenvolver seus próprios processadores avançados, apesar das sanções americanas. Os subsídios à energia, que complementam outros programas de apoio industrial, refletem o compromisso de Pequim em garantir que as empresas de inteligência artificial e computação em nuvem possam continuar expandindo suas capacidades, apesar das limitações de acesso à tecnologia estrangeira.

A China quer alavancar sua vasta capacidade de geração de energia. A Wood Mackenzie previu, há alguns meses, que a China estava ultrapassando os EUA no setor energético , e essa ultrapassagem será fundamental para desbloquear todo o potencial da IA: "Esperamos que a produção de energia de baixo carbono nos EUA aumente aproximadamente na mesma proporção em termos de equivalente energético. No entanto, em escala global, o crescimento dos EUA em tecnologias de baixo carbono está sendo significativamente superado pelo da China ", alertam esses especialistas. Isso dará à China, já a maior produtora de energia do mundo, uma certa vantagem.

“Com seu rápido progresso em veículos elétricos (VEs), armazenamento de baterias, energia renovável e energia nuclear, a China demonstrou que é possível construir um ecossistema de energia alternativa, mesmo ainda dependendo fortemente do carvão. Embora as preocupações com as mudanças climáticas possam ter perdido destaque na agenda política de muitos países, à medida que recuperam proeminência, o potencial de descarbonização desse ecossistema alternativo pode dar à China uma vantagem competitiva ”, explicam esses especialistas. Em termos de energia nuclear, Pequim construiu em 10 anos a mesma capacidade que levou 40 anos para os EUA. Esse ritmo permitirá que a China alimente os data centers que impulsionam a IA com energia barata e abundante.

Os centros de dados são a base física que permite o funcionamento da inteligência artificial (IA). Eles abrigam milhares de servidores e chips especializados capazes de processar volumes massivos de informações em velocidades incrivelmente altas. Quando dizemos que uma IA "aprende", na verdade, ela o faz dentro desses centros: ali, os modelos são treinados analisando milhões de exemplos — imagens, textos ou sons — até que detectem padrões e sejam capazes de gerar respostas por conta própria. Sem essa infraestrutura, o desenvolvimento atual da IA ​​seria impossível. Os líderes chineses sabem que, sem centros de dados poderosos e competitivos, a corrida pela IA e pela superinteligência (o próximo passo na IA) está perdida.

Além de treinar modelos, os centros de dados desempenham uma segunda função essencial: armazenar e gerenciar os dados que servem como matéria-prima para o aprendizado. Tudo o que a IA precisa — de bancos de dados linguísticos a registros visuais — está armazenado em seus sistemas. Sempre que um usuário pede a uma IA para traduzir uma frase, criar uma imagem ou escrever um texto, a solicitação é enviada a um centro de dados, onde os servidores processam a solicitação e retornam a resposta em segundos. Esse processo exige enorme poder computacional e um consumo de energia cada vez maior, razão pela qual governos e grandes empresas de tecnologia estão subsidiando seus custos de eletricidade, como está acontecendo atualmente na China.

Outro elemento fundamental é a execução ou inferência: mesmo após o treinamento de um modelo, ele ainda precisa de data centers para funcionar e evoluir. Cada interação com os usuários gera novas informações que podem ser analisadas e, com o tempo, incorporadas em versões futuras do modelo. Assim, os data centers não são apenas a sala de aula onde a IA aprende , mas também o laboratório onde ela é aprimorada e o ambiente onde opera em escala global.

A chamada superinteligência artificial poderia ser alcançada se esses sistemas conseguissem integrar uma capacidade de raciocínio geral superior à dos humanos. Para atingir esse ponto, seriam necessários três ingredientes: modelos muito mais complexos, uma infraestrutura computacional milhares de vezes mais poderosa que a atual e uma autonomia de aprendizado verdadeiramente adaptativa. Em outras palavras, uma IA que não apenas aprende com dados, mas também é capaz de formular hipóteses, experimentar e se aprimorar sem intervenção humana direta.

Se a humanidade alcançar essa superinteligência, o impacto seria comparável — ou até maior — ao da Revolução Industrial ou da descoberta da eletricidade. Essa tecnologia poderia resolver problemas globais como as mudanças climáticas, doenças e pobreza, mas também poderia representar riscos existenciais se seu alinhamento com os valores humanos não for cuidadosamente gerenciado. No melhor cenário, transformaria o mundo multiplicando a produtividade, acelerando o progresso científico e inaugurando uma nova era do conhecimento ; no pior, poderia sair do nosso controle. Portanto, o debate em torno do desenvolvimento e da regulamentação da IA ​​não é meramente técnico, mas profundamente ético e político. Se o Reino Unido foi a força motriz da Revolução Industrial e os Estados Unidos a força motriz da revolução da internet, a China aspira a ser a força motriz da revolução da inteligência artificial .