Em Paris, 110 quilômetros de tubulações subterrâneas combatem o calor no Louvre e em outros monumentos.

Enquanto Paris sofre uma onda de calor intensa , uma rede pouco conhecida de tubulações subterrâneas está resfriando o Museu do Louvre e outros monumentos históricos com água do Rio Sena .

Desde 1991 , a água do rio resfria mais de 800 edifícios por meio de um sistema humilde, mas eficiente, que ainda é relativamente pouco usado no mundo.

A Cidade Luz tem a maior rede de refrigeração urbana da Europa: 110 quilômetros de tubulações subterrâneas , que reduzem o uso de sistemas de ar condicionado que consomem muita energia.

"É como o 'Batman'!", exclama um transeunte no elegante e turístico oitavo arrondissement de Paris, enquanto uma escada em espiral emerge do chão levando à rede de resfriamento subterrânea.

A tecnologia não é nova . A sede das Nações Unidas em Nova York usa água do East River para resfriamento desde a década de 1950.

Mas é preciso muito planejamento e construção , por isso esses sistemas de resfriamento eficientes e sustentáveis ​​continuam relativamente incomuns.

Em Paris, no entanto, a rede expandiu-se consideravelmente nos últimos anos para lidar com ondas de calor mais intensas e frequentes. A primeira onda do verão no hemisfério norte é esperada para o próximo fim de semana.

O processo funciona de forma semelhante a uma rede de aquecimento urbano, mas ao contrário: o calor é transferido do ar para a água fria, que é bombeada através de canos para os edifícios da cidade.

Mas, ao contrário do ar condicionado convencional, ele não libera ar quente nas ruas , de acordo com a Fraîcheur de Paris, que administra a rede de refrigeração do Sena e outras em Barcelona, ​​Cingapura e Dubai.

A empresa, copropriedade da empresa de energia francesa Engie, afirma que também oferece economias significativas no consumo de eletricidade , uso de produtos químicos e emissões de dióxido de carbono.

Ondas de calor podem elevar as temperaturas do verão para 50°C até 2050 em Paris, diz Raphaëlle Nayral, secretária-geral da Fraîcheur de Paris.

"Na segunda-feira, quebramos nosso recorde absoluto em termos de potência implantada, com 235 megawatts", disse Nayral à AFP, que acredita que eles podem estabelecer um novo recorde nesta terça-feira, já que Paris pode atingir temperaturas de 40°C.

"A partir das 9h, tivemos uma demanda equivalente a um dia inteiro no verão passado, em plenos Jogos Olímpicos", disse ele.

Para Nayral, a cidade precisa de uma solução mais sustentável do que o ar-condicionado, com seus custos de aquecimento e energia associados. "Caso contrário, tornaremos esta cidade completamente inabitável", afirma.

Estudos mostram que o uso excessivo de sistemas de ar condicionado pode aumentar o calor nos centros urbanos em cerca de 0,5°C , número que aumenta à medida que mais unidades são instaladas.

Este tipo de ar condicionado também é responsável por 7% das emissões globais de gases de efeito estufa , segundo a ONU. Isso se deve, em parte, ao consumo de energia e aos gases refrigerantes que tendem a escapar.

Na rede de Paris, 12 estações bombeiam água gelada do Sena para 867 locais na cidade , incluindo o prédio da Assembleia Nacional, onde os deputados debatem leis.

Mesmo no inverno, o rio pode ser útil para resfriar salas de servidores e shoppings.

Na estação do Oitavo Distrito, distribuída em quatro andares até 30 metros abaixo do solo , a água do rio é bombeada através de uma série de tanques pretos e grandes canos verdes com um ruído estridente.

"É um pouco como o canto do Sena", diz Nayral com um sorriso, ouvindo o zumbido dos compressores.

O processo está sujeito a inúmeras regulamentações ambientais . Para evitar danos ao ecossistema do Sena, a água retirada para resfriamento não pode ser devolvida ao rio se houver uma diferença de mais de 5°C entre os dois.

Outros locais atendidos na capital francesa incluem lojas de departamento e escritórios, a rede ferroviária, salas de concerto e o museu mais famoso do mundo, o Louvre.

Um hospital também foi conectado à rede , e espera-se que o benefício do resfriamento seja estendido a casas de repouso, escolas e creches em toda a cidade.

" Até 2042, a rede deve mais que dobrar , com 245 quilômetros de distribuição (...) para fornecer novos espaços frescos quando a cidade superaquecer", ressalta Nayral.

Para casas individuais, a espera pode ser maior, pois são necessárias reformas extensas para conectar edifícios residenciais à rede elétrica.