Por que o Distrito da Luz Vermelha de Amsterdã deixou de ser a coisa mais legal para se tornar nojento?

Há 25 anos visitei Amsterdã pela primeira vez. Era verão, fazia calor, e os canais brilhavam com toda a sua beleza em uma das cidades que possivelmente é uma das mais bonitas do mundo. Lembro-me de que havia a rota turística habitual — Casa de Anne Frank, Museu Van Gogh — temperada com o que você faz na casa dos vinte: cafés, bares, bebidas, música e vida noturna. Somente uma vez na vida você faz 21 anos e na manhã seguinte não há ressaca, nem dor, nem decepção.

Lembro-me também que uma das maiores atrações da cidade naquela época era o famoso Distrito da Luz Vermelha . São apenas duas ruas muito centrais, paralelas entre canais, cruzadas perpendicularmente por outras quatro ou cinco. Todos nós sabíamos que era o famoso bairro da prostituição (desde tempos imemoriais), com seus bordéis com janelas onde mulheres seminuas se ofereciam aos clientes. Também havia locais para peep shows, shows de sexo ao vivo, etc.

E lá fomos nós com nossas câmeras analógicas para aproveitar a atração. Porque era assim na época: mulheres nas vitrines pareciam para nós o auge da modernidade. Claro, também enfatizamos entre nós o quão civilizado tudo era. Eram mulheres que recebiam pagamento pelo seu trabalho, eram cobertas pela previdência social e faziam exames de saúde para garantir que não poderiam ser infectadas pelo HIV ou qualquer outra DST. Era a Disneylândia do bordel . Eles deveriam até estar felizes.

Porque para nós a prostituição era igual à marginalidade, à Casa de Campo , ao Parque del Oeste, à Colônia Marconi e à Rua Montera. Era igual a uma doença . Era equivalente a desamparo e utilidade . Era o mesmo que clientes (marginais) que nos gabávamos de não conhecer (eu não escreveria a mesma frase agora). Foi o mesmo que aconteceu com mulheres que vieram de outras partes do mundo, às vezes enganadas, outras vezes com a esperança de conseguir uma vida melhor. Era o mesmo que correr riscos, usar drogas e acabar destruído em uma vala.

Se os comparássemos, não havia dúvidas: o Distrito da Luz Vermelha era o paraíso. Por que não copiamos esse modelo? Se a prostituição fosse a profissão mais antiga do mundo, não iríamos mudá-la, então era melhor que elas fossem bem cuidadas e protegidas. Era algo em que homens e mulheres jovens pensavam igualmente. Ou pelo menos essas são as conversas das quais me lembro.

*Se você não visualizar o módulo de assinatura corretamente, clique aqui

O fato é que os anos foram passando e com eles a vida e outras experiências, tanto individuais quanto coletivas. Um quarto de século depois, o mundo mudou e nós mesmos mudamos. E tive a oportunidade de retornar a Amsterdã.

Além dos passeios turísticos habituais — exceto que hoje em dia você não compra mais ingressos para o mesmo dia e tem que planejar sua viagem com semanas de antecedência — voltei ao Distrito da Luz Vermelha. Me reencontrei com aquelas duas ruas centrais entre os canais, com as vitrines onde as mulheres eram exibidas e os locais de peep show. Parecia-me que havia muito mais janelas, também que havia muito mais pessoas..., mas acima de tudo o que me chamava a atenção era que aquele bairro já não parecia tão maravilhoso, tão moderno, tão paradisíaco. Achei isso nojento.

O que aconteceu conosco? Bom, obviamente muitas coisas que têm a ver com as mulheres, com a sua liberdade e com certos movimentos

Não sei se a pessoa com quem vi isso há 25 anos sente o mesmo hoje, mas ouvi essa mesma reflexão de outras pessoas hoje. O que aconteceu? O que aconteceu conosco? Bom, obviamente, muitas coisas têm a ver com as mulheres, com a liberdade delas e com certos movimentos que aconteceram nessas duas décadas. Porque mesmo que você não seja a voz principal deles e nem mesmo levante uma faixa, tudo vai cair na sua cabeça. E quando você começa a ver as coisas, como já foi dito em outras ocasiões, você não consegue mais deixar de vê-las.

E eu não via mais uma prostituta bem cuidada e cuidada. Vi uma mulher na janela vendendo seu corpo para qualquer homem que colocasse uma carteira no caminho. Sei que será discutido se tenho certeza de que ele não fez isso livremente. Obviamente, não sei, mas o cenário (incomparável) daquele mercado de carne me levou de volta à casa de campo, ao parque ocidental ou à colônia Marconi. Não havia mais diferenças. Eram mulheres que praticavam prostituição. E eram clientes — muito jovens — que vinham em grupos, batiam à porta e, como quem entra num bar de cocktails ou numa discoteca, perguntavam “quanto”.

Depois desta viagem lembrei-me do livro Plataforma , de Michel Houellebecq , que também li no início do século. Gostei da maneira como ele escrevia em francês (e achei-o encantador no dia em que o entrevistei, há alguns anos, num festival de poesia, porque ele também é poeta). E gostei da história daquele homem desorientado que, para se concentrar, vai até Bangkok para se prostituir. O homem do fim do século, eles disseram. Ele então consegue estabelecer um relacionamento mais ou menos sério com uma mulher a quem vende a ideia de que o negócio da vida (se não for arruinado pelos radicais islâmicos) está no turismo sexual . Não o li novamente, mas relendo a sinopse do exemplar que ainda tenho em casa, a princípio só consegui dizer: sério, Michel?

Recentemente li Caledonian Road, de Andrew O'Hagan , que considero um dos livros do ano. É uma lupa sobre a sociedade atual, na qual, como fez Balzac com A Comédia Humana , há toda uma gama de personagens de todos os tipos de moralidade. É um romance moral, como o próprio O'Hagan disse, que reconhece que há uma crise de masculinidade bastante grande da qual quase não se fala. E é um romance em que, justamente, o protagonista de Houellebecq estaria desfocado, marginal.

É fato que neste quarto de século as mulheres mudaram. Não acreditamos mais nos “bairros da luz vermelha” de Amsterdã. Durante esse tempo tivemos leituras, referências, discussões e reflexões. Conversamos com outras mulheres e também com outros homens porque precisamos deles ao nosso lado também (parem de aliados, é claro, suas intenções são óbvias). Definitivamente há algo a ser dito: surgirá em algum momento um modelo masculino que seguirá a direção oposta à de Jordan Peterson ? Seria muito útil para todos nós.