A guerra total do Athletic contra o Barça e por que eles não perdoam o assédio de Nico Williams.

O Athletic Club de Bilbao tornou-se o clube mais duro de toda a LaLiga com o FC Barcelona . Embora o clube rubro-negro não tenha aparecido como promotor privado no caso Negreira, como o Real Madrid, a diretoria do Bilbao tem sido muito mais combativa em público e em privado do que a diretoria do Real Madrid com o Barça . Os bascos, com Jon Uriarte no comando, não perdoaram a atitude do clube quando tentaram contratar Nico Williams no verão passado, nem o assédio midiático a que o ponta espanhol foi submetido por alguns veículos de comunicação ligados aos catalães.

No entanto, o descontentamento do Athletic Club já dura há algum tempo, já que tanto a torcida quanto a diretoria do clube foram extremamente críticas quando vieram à tona pagamentos ao vice-presidente de árbitros, Enríquez Negreira, confirmados por relatórios inéditos, no valor de mais de € 8 milhões ao longo de 17 anos. Os torcedores do Atlético aproveitaram a partida contra o Barça em março de 2023 para jogar notas com a palavra "máfia" ao lado do símbolo do dólar e do escudo do Barça.

Tudo temperado com cânticos de "à Segunda" e "que cante o Negreira". "Respeito a torcida do San Mamés; eles sempre me trataram muito bem. Estou surpreso com esse clima hostil em relação ao Barça no San Mamés ; isso me entristece, porque eles sempre nos trataram muito bem. Julgar precipitadamente não é bom para a sociedade", declarou Xavi Hernández após o confronto da liga.

Pagamentos a Negreira e "coisas estranhas"

Na última partida da La Liga em San Mamés, o diretor Enric Masip reclamou amargamente do tratamento dado pelo Athletic Club. "Devo dizer que estou muito decepcionado com a torcida do Bilbao. Por assobiar no corredor, por não parabenizar o presidente, o que acho que merecemos, e pela La Liga que fizemos. Achei muito desagradável. Sinceramente, não merecemos ", insistiu.

Uriarte respondeu duramente ao membro da comissão esportiva do Barça e assessor de Joan Laporta e explicou a atitude em San Mamés . "As pessoas são livres para fazer o que quiserem, dentro de limites, é claro, mas há um cansaço e uma fadiga crescentes." Para Uriarte, uma daquelas " coisas estranhas " que aconteceram nas últimas temporadas e sobre as quais " as pessoas só querem esclarecimentos " é "a questão dos pagamentos a Negreira, que estão comprovados e sabidamente existiram, mas não sabemos como ele está".

"Aí falamos sobre os problemas com o registro de jogadores nas últimas temporadas, as alavancas. Na janela de transferências de inverno , eles não dão permissão para certas contratações, e um órgão político entra e autoriza. Essas são coisas estranhas com as quais não estamos acostumados, e os torcedores também não", acrescentou.

"E você acrescenta a isso o fato de que, nessas condições, contrataram nosso jogador mais valioso na época, Iñigo Martínez, que saiu de graça . E no verão passado , houve todo tipo de boato na imprensa — sobre Nico Williams — que também não foi desmentido por ninguém. No fim das contas, as pessoas se cansam, e acho que isso se refletiu no que se viu em San Mamés."

"Ele também disse que eu não o parabenizei no início pela conquista do título da liga. É verdade. O que eu fiz no final da partida foi apertar a mão dele e parabenizá-lo, e não recebi nenhuma resposta. Também não recebi nenhum parabéns pela classificação para a Liga dos Campeões, nem antes, nem durante, nem no final. Mas também não dou importância a isso", concluiu o presidente do Athletic Club.

A contratação fracassada de Nico Williams

O descontentamento no Athletic Club atingiu o auge no verão passado, com as tentativas dos catalães de contratar Nico Williams. O ponta espanhol tinha uma cláusula de rescisão de 58 milhões de euros e um contrato com o clube basco até 2027. Apesar de ter renovado o contrato em 2023, o interesse do Barça e os constantes vazamentos da diretoria blaugrana fizeram com que Nico Williams estivesse no centro das atenções da mídia durante toda a Euro.

As perguntas sobre Nico Williams e seu possível destino após o torneio continental se multiplicaram. De fato, o próprio jogador expressou sua frustração com os rumores sobre sua saída do Athletic Club . "Recentemente renovei meu contrato com o Athletic. Estou muito confortável no Athletic . Estou muito feliz. Acabei de renovar meu contrato. É muito estranho que me façam essas perguntas... ", respondeu o atacante espanhol quando a Espanha derrotou a Itália na fase de grupos e jornalistas da La Liga o questionaram sobre seu futuro.

A situação desencadeou uma denúncia pública de Jon Uriart , na qual ele atacou duramente jornalistas e o próprio Barça, embora sem mencioná-los nominalmente. "Nico, um jogador de futebol profundamente comprometido com o Athletic Club, foi submetido a uma avalanche excessiva e descontrolada de perguntas sobre seu futuro , mesmo estando atualmente em treinamento para a Eurocopa , pela Federação Espanhola de Futebol, que não o protegeu ", começou o presidente.

"O respeito entre todos os jogadores no futebol é um fundamento fundamental, ou assim acreditamos nós, do Athletic Club . Não é a fórmula para pressionar publicamente jogadores com contratos em outros clubes a tentar contratá-los", afirmou o presidente. Apesar de Nico Williams permanecer no Athletic Club e o Barça ter optado por contratar Dani Olmo, as críticas continuaram vindo de Bilbao.

"O caso do Nico ganhou outra dimensão. Dado o seu papel conosco e também na Eurocopa, é normal que ele esteja no olho do furacão, mas aconteceram coisas que não gostamos pela forma como foram conduzidas, em alguns casos até com desrespeito, tomando como certas coisas que não iriam acontecer ou até mesmo subestimando um clube como o Athletic", reclamou Uriarte à DAZN no início da temporada.

" É uma medida provisória, tomada por um órgão político . Estamos há oito dias no novo ano e estamos vendo do que se trata. É alucinante. Estamos vivendo situações como esta, absurdas. Não é bom para o futebol espanhol viver situações como esta", lamentou o presidente do Bilbao em janeiro passado, quando o Conselho Superior de Esportes resgatou o Barça com a inscrição de Dani Olmo e Pau Víctor.

Após as declarações de Uriarte, o FC Barcelona se defendeu rapidamente, criticando também as palavras do dirigente basco. O responsável era Deco, o diretor esportivo. " O presidente do Athletic deve se preocupar com seus próprios negócios. Cada um tem suas dificuldades. O clube está tentando fazer o melhor que pode. Se eles estão certos ou não, é uma questão de justiça. Se eles concordam conosco neste momento , é porque viram algo ", argumentou. Não parece que esta seja a última batalha de uma longa guerra.